所谓的肠溶胶囊，其实只是在
囊壳中加入了特殊的
药用高分子材料或经特殊处理，使其在胃液中不溶解，仅在肠液中崩解溶化。该胶囊在胃内，或者说泡水里甚至沸水里，都不会被溶解。
“肠溶胶囊需要在肠道内遇碱性液体才会溶化，而
胃酸是酸性的，因此胶囊在胃里不会被溶化。如果肠溶胶囊在胃中溶化，反而有可能会对胃造成损伤。”
现在临床上通常所见的胶囊是
明胶胶囊，成分为明胶。
药用明胶是选用动物皮、骨和筋腱，经复杂的理化处理制成的高级胶品，具有粘度高、冻力高、易凝冻等物理特点。
人体的
消化器官主要是胃和肠，胃主要为酸性，肠则是碱性。所以按照这个部分来分，现在的胶囊一般有两种，一种是在胃里溶解的，一种是在肠里溶解的。由于有些药物对胃刺激性较强，有伤害作用，但对肠没有什么危害。所以对于这部分药物，要制作这种肠溶性胶囊。