宁儿家境贫寒，父母双双死于瘟疫。 宁儿只得卖身葬父母，被邻县的牛大户买去当丫头。因不堪凌虐逃离牛家，却差点冻死在路边，幸亏姚七经过，把她给救了。宁儿感激之余，嫁给了
姚七。 一日，姚七夫妇去赶市集，被
恶霸金三少看见，又来纠缠，姚七夫妇忍气吞声，金三少因为得知宁儿是逃奴的秘密，一味要挟，姚七生气与金三少冲突，被金三少手下毒打了一顿，回家后就一病不起。 隔壁邻居伍大娘推荐成天招摇撞骗的侄儿伍万来看病，伍万一帖药下去，姚七竟而命归黄泉。宁儿不认命，仍想救活丈夫，她曾听过不少乡野传说，加上伍大娘的指点，相信人死后，在“二七”的头一天夜晚亥时初刻，“回殃”之时，设法把鬼魂拖住，同时赶走
鬼差，人就可以活过来了。 姚家后面的一间破屋住进了一个面目狰狞的怪人，还带着一条
癞皮狗。怪人昼伏夜出，从不和人搭讪，宁儿恍惚觉得这个怪人就是要来捉拿丈夫魂魄的鬼差。宁儿准备各种供品以及打鬼用具。伍大娘乱出馊点子，要买这、要买那，其实许多东西都被她偷偷带回自己家里。 “头七”的第一天，忽然有个满嘴洋经滨的年轻人登门拜访，说是姚七的堂弟，名叫姚雨声，雨声个性莽撞，得知堂哥已死，立刻去找金三少算账，把他痛揍一顿，但最后仍然难逃小人毒计，反被打得
遍体鳞伤。 雨声怀疑堂嫂和金三少有奸情，和宁儿大吵一架，并暗中展开调查。宁儿平白蒙冤，苦在心里，却不多做辩解。雨声终于发现堂嫂是个坚贞贤淑的女子，愧疚道歉之余，并逐渐流露出仰慕的爱意。宁儿私心里虽不无所感，但她早已决定，若救不活丈夫，自己便要一死相随。 雨声其实也有自身的麻烦，原来他在上海只是一个帮派的小混混，某次收了地盘费之后，就卷款逃亡，帮派派出杀手追杀他，逼得他东躲西藏。 由于传说中，鬼魂会附在某种动物身上，从烟囱内跑回来，宁儿便不停的注意各种动物的脚上有没有烟灰，最后认定了怪人的癞皮狗为丈夫的化身，便把它关在家里。 怪人为了找回自己的狗，和宁儿闹得不太愉快。宁儿更加觉得他就是来找麻烦的鬼差。 宁儿对怪人的畏惧；对金三少的憎恶；再加上牛大户的欺压；伍大娘、伍万不时提供新的乡野传说，藉机骗取各种食物用具；癞皮狗到处闯祸、捅漏子…… 宁儿
焦头烂额、穷于应付，在丈夫的“头七”里，过着人不如鬼的日子，反倒羡慕起悠悠哉哉躺在棺材里的姚七来。 “二七”的头一晚终于来临了。宁儿及雨声做好准备，静待鬼差带着姚七的灵魂到来，忽然，帐后装着鸡蛋的酒壶发出怪声－－这是鬼差来临的征兆！ 屋内顿时一片混乱，宁儿拿起碗乱砸，却只见偷吃的癞皮狗窜出；前来验尸的酒鬼法医误剖了牛大户的肚子，牛大娘则被金三少给占了便宜；金三少被宁儿当成鬼差，火烧水烫，搅得体无完肤；杀手想要
袭杀雨声，却被怪人制住，原来怪人是上海侦缉大队的刑警，前来此地，正是为了要把雨声带回上海，指证黑帮的罪行；姚七的尸体更倒霉，遭众人撞得翻来滚去、受尽折腾。 宁儿没有打到半个鬼，却打了一堆阳世间的活人，以及自己心头差点陷入雨声柔情包围的心魔。宁儿和雨声做了一次长谈，宁儿终于慧剑斩情丝，说明自己不愿再嫁的心愿。 雨声跟随刑警黯然离去时，刚好天明鸡叫，躺在棺材里的姚七，竟叹了口气，活过来了。原来他只是一时气闭，却被
蒙古大夫当成已然死亡，经过一个晚上的折腾，胸口舒活过来，自然逐渐苏醒，看见家里乱成一团，还不知道自己的妻子在这八天之内，经历了多少苦难和煎熬！