咸安元年（371年），
前秦宣昭帝苻坚初定关东，迁徙
关东豪杰及杂夷部族十五万户到关中地区，其中将翟斌的部族安置在新安（今
河南省
新安县）、渑池（今
河南省
渑池县）。
太元九年（384年）正月，翟斌在
慕容凤、
王腾、段延的劝说下，拥护慕容垂为盟主。慕容垂想袭击洛阳，但暂且还不知道翟斌是否有诚意，就拒绝他说：“我是来救援豫州的，不是来投奔您。您既然要干大事，成功则享受其福，失败则承受其祸，我不参与此事。”
正月初二日，慕容垂抵达
洛阳，前秦平原公
苻晖听说慕容垂杀害
苻飞龙，便把他拒之门外。翟斌又派长史郭通前去劝说慕容垂，慕容垂还是没有同意做盟主。郭通说：“将军之所以拒绝郭通的原因，难道不是认为翟斌的弟兄们是身居山野的异族，没有超人的才能和远大的谋略，肯定无所作为的缘故吗？为什么唯独不考虑将军今天凭借他们，就可以成就大业呢！”听了这话，慕容垂就同意了。于是翟斌率领他的兵众前来与慕容垂会合，劝慕容垂称帝。
翟斌自恃有功，傲慢放纵，邀官求赏，贪得无厌。又因邺城（今
河北省
临漳县）久攻不下，私下里怀有背叛之心。慕容垂的太子慕容宝请求除掉他，慕容垂说：“河南的盟誓，不能背弃。如果他要发难，罪过出于翟斌。如今事情尚未发生而杀掉他，人们一定会说我忌恨害怕他的功劳与才能。我正在收罗招揽英雄豪杰以使大业昌盛，不能向人们表现出狭隘，以丧失天下人的期望。假如他怀有阴谋，我以智谋防范他，他也无所作为。”范阳王
慕容德、陈留王
慕容绍、骠骑大将军
慕容农都说：“翟斌兄弟居功自傲，一定会成为国家的祸患。”慕容垂说：“傲慢必然导致迅速失败，怎么能成为祸患呢！他立有大功，应当听凭他自取灭亡。”慕容垂对翟斌的礼遇越发优厚。
翟斌暗示丁零人及自己的同党请求让他出任尚书令。慕容垂说：“以翟王的功劳，应该位居宰相，只是官署尚未建立，此官无法迅速设置。”翟斌非常愤怒，暗地里与前秦长乐公
苻丕互通计谋，让丁零人开决输引漳水的堤防，把水放走，事情泄露，
慕容垂杀掉了翟斌及他的弟弟翟檀、翟敏，其余的人全都赦免。