美国国家地理学会（National Geographic Society）是于1888年1月13日，在美国华盛顿的宇宙俱乐部聚会，成立的一个学会，同年10月，新成立的学会创办了自己的会刊，这便是如今享誉全球的美国《国家地理》杂志。学会现已经成为全球最大的非盈利的教育与科学机构。

增进和普及地理知识。

在创会9个月后，1888年的10月，该学会出版了第一期的《国家地理杂志》月刊（原名National Geographic Magazine，但之后简化为National Geographic），是与地理知识相关的杂志产品之先驱，到今日已经发展成拥有诸多语版的国际性出版品。由于在经过几次改版后，国家地理杂志的封面开始采用黄色外框的设计，从此之后“黄色方框”遂成为国家地理杂志与相关出版品的企业识别标志。除《国家地理杂志》(National Geographic Magazine)外，美国国家地理学会还有：1984年问世的国家地理旅行家杂志、国家地理儿童杂志、1999年4月推出的国家地理探险杂志等；

自1907年出版第一本书以来，国家地理已经用23种语言出版了2000多种书籍。每年出版80多种成人和儿童书籍，除了定期出版摄影专辑和地图集外，国家地理学会的书籍涉及的主题还包括人脑、科学历史、世界文化和宇宙；国家地理电视电影提供激动人心的冒险、科学、自然历史和人们感兴趣的故事。

除了出版杂志推广地理知识与资讯外，国家地理学会向来都非常热衷于赞助一些国际性的地理探索或调查活动。而近年来为了进一步拓展传播资讯的广告，开始从平面的书籍进入多媒体的领域，开始制作地理知识相关的影片，与拥有专属的有线电视频道“国家地理频道”。

国家地理频道（National Geographic Channel，简称NGC）是由美国国家地理学会于1997年成立的一个制作与播放以自然、科学、文化与历史纪录片的付费电视频道。在亚洲地区则与星空传媒合资，于台湾、中国香港等地皆有播出。但是在中国，因为中华人民共和国政府的法律规定，所以除特许地点与人士外，一般民众或业者不能自行接收或公开播放，但中国中央电视台与该频道与有合作关系，会选购部分节目以普通话翻译加上中文字幕播出。

国家地理频道包括国家地理频道（国际）及国家地理频道（美国），是由国家地理学会及新闻集团所合组成，目前以34种语言转播至全球166个国家逾2亿5千万收视户（包括非全天收视户）。

国家地理频道主要播放人文、地理、动物及科学纪录片，集团尚有频道播放其他类型节目，包括：

* 国家地理野生频道（Nat Geo Wild）：致力探索地球上每个角落，让观众可以近距离接触野生世界。

* 国家地理历险频道（Nat Geo Adventure）：播放呈现国家地理一贯冒险及探索特色之节目的平台。

* 国家地理音乐频道（Nat Geo Music）

* 国家地理高清频道（National Geographic Channel HD）

* 国家地理儿童频道（Nat Geo Junior）

国家地理每周一次的系列节目《探险家》（Explorers）以及标志性的长期播出的《国家地理任务》节目和超大屏幕的电影已经荣获了800多个奖项，其中包括122个艾美奖和2个奥斯卡奖提名；2000年6月，国家地理频道与中国内地40多家地方电视台合作推出了《神奇的地球》和《狂野周末》两档节目。开播以来，该节目以其卓越的品牌质量和深厚的文化内涵，感染并吸引着数以万计的中国内地观众。

国家地理属下还有：国家地理视频公司、国家地理地图公司、国家地理学会网站、国家地理探险委员会、国家地理保护基金等实体、机构。

从创立至今，美国国家地理学会资助过的人类探索与科研计划已超过7000件。国家地理学会的研究与探索委员会每年为各种学科的项目提供资助，他的研究重点是环境科学。

人类天性里的冒险精神，得到了国家地理学会的尊重与支持。国家地理学会资助探险和科学研究的传统，始自1890年，那是第一次资助探险队沿着阿拉斯加和加拿大边境，探勘圣伊利亚斯山的地形，绘制了地图，并且发现了加拿大的最高峰——海拔5857米的洛干峰。

美国国家地理学会有8名常驻的探险家，他们是水下探险家罗伯特·巴拉德、人类学家韦德·大卫斯、海洋生物学家韦尔·厄尔、考古学家/埃及学家扎伊·哈瓦斯、高海拔考古学家约翰·莱茵哈特、古生物学家保罗·塞雷诺以及考古学家米夫和路易斯·李基母女。

1909年：人类第一次到达北极

1912年：秘鲁安第斯山脉马丘比丘挖掘失落的印加古城

1916年：发现阿拉斯加州的火山卡特麦罗山烟岚蒸腾、景色奇异的万烟谷

1929年：人类第一次飞越南极

1930年：拍摄了第一幅自然色航空照片

1934年：人类第一次下潜到908米的深海

1935年：人类搭乘热气球创下21718米高度的飞行记录

1952年：出版第一篇有关海底的文章

1969年：阿波罗11号宇航员携带国家地理学会会旗登上月球

除了探险活动，历史上几次考古和古生物学的大发现，学会也是赞助的一员。这些发现揭开了不少古玛雅文明以及地球16500万年前恐龙王朝的谜团。

学会赞助的其他重要发现还有：

1974年：约翰森挖掘出史上最早、最完整的一具直立行走的人类祖先遗骸；

1980年于危地马拉发现的辉煌的玛雅文明；

1982年发现公元79年维苏威火山爆发时被埋在火山灰里的古罗马城镇；

1995年在秘鲁山顶发现500年前冰冻的木乃伊。

地理学会的赞助，也使人类对动物的知识有了长足的进步：

李基家族在非洲发现三百万年前的人类祖先；

珍·古德在野生黑猩猩的研究上有了突破；

还有关于蝙蝠、大灰熊、鲨鱼、红毛猩猩、帝王蝶和稀有的西伯利亚虎的研究等都使人类对我们人类自身和我们的动物朋友有了更深刻地认识。

最近几年来，美国国家地理学会的主要活动有：

1998年，为鼓励探险与冒险，特别是在未知地区的探险与冒险活动，成立了探险委员会，其中一个项目是可持续性海洋探险；

2000年6月，国家地理频道推出了大地脉动活动，旨在提高大众对这个星球面临的严重保护问题的意识。这一活动属于国家地理学会对在21世纪鼓励更好地保护地球环境的承诺一部分；

2001年10月，世界上最优秀的6位摄影记者被任命为国家地理学会的首批有重大贡献的常驻摄影师；

2001年12月，国家地理保护基金会成立，这是一个新的筹集捐助基金的机构，支持全世界的保护自然环境活动。

国家地理学会是个大集团

王如君

要谈《国家地理》，不能不说说国家地理学会。1888年1月13日，33人在美国华盛顿的宇宙俱乐部聚会，成立了一个以“增进和普及地理知识” 为宗旨的学会———国家地理学会。同年10月，新成立的学会创办了自己的会刊，这便是《国家地理》。可以说，《国家地理》是美国国家地理学会的一个机构，而且是其中最重要的机构。国家地理学会家大业大，最重要的还是因为《国家地理》杂志办得红红火火。

国家地理学会从人员上讲并不多，全体职员也就1400人。国家地理学会常务副总裁特伦斯·安德姆森对记者说，国家地理学会体制上与美国一般公司没什么两样，有董事会、首席执行官和总裁。

经过120年的发展，如今国家地理学会已发展成为一个“百宝囊”式的媒体机构，有图书、杂志、电视、教育、旅行等部门，一年营销总额在5亿美元左右。

随着时代的发展，国家地理学会又推出了图像产品。他们的《探险家》、《国家地理任务》等节目已荣获了800多个奖项。《国家地理国际频道》目前用25种语言在145个国家和地区播出，共有2亿以上的家庭在收看。

但该学会从一开始就是一个非赢利机构，没从政府那里得过1个美元，自己挣的钱很多，但股东从来没拿过一分钱，所有的赢利都回报了社会。国家地理学会主要捐助的领域是教育、环保、科学研究和探险活动，另外，该学会80%的赢利用来资助美国以外的项目。（王如君）

《环球时报》〔20031203　第14版〕