绿藻纲(Chlorophyceae)在生物分类学上是绿藻门(Chlorophyta)中的一个纲。我国一般将绿藻纲分为13个目：团藻目，四孢藻目，绿球藻目，丝藻目，胶毛藻目，石莼藻目，溪藻目，鞘藻目，刚毛藻目，管藻目，管枝藻目，绒枝藻目。有人认为，高等陆生植物可能是从古代某种绿藻发展来的。

绿藻纲（Chlorophyceae）在生物分类学上是绿藻门中的一个纲。有单细胞的，群体的或多细胞的；群体定形或不定形；多细胞个体为球形、分枝和不分枝的丝状、扁平叶片状、杯状和空管状；除极少的例外，绿藻的营养细胞多具有细胞壁，细胞壁的外层是果胶质，内层是纤维质；刚毛藻属、鞘藻属和毛鞘藻属的细胞壁还有几丁质，松藻目细胞壁的最内层由胼胝质构成；本门约8600种，从两极到赤道，从高山到平地均有分布。绝大多数种类产于淡水，少数产于海水。

①光合作用色素是叶绿素和β胡萝卜素及几种叶黄素；

②贮藏食物主要是淀粉；

③在生活史中，产生具有顶端着生的、多为 2～4根、等长鞭毛的游泳细胞；

④有性生殖很普遍，为同配、异配或卵配。藻体有单细胞、群体、丝状体、叶状体、管状多核体等各种类型。

本门约8600种，从两极到赤道，从高山到平地均有分布。绝大多数种类产于淡水，少数产于海水，浮游和固着的均有寄生的引起植物病害；此外还有气生的种类，有的与绿水螅共生，少数种寄生或与真菌共生形成地衣。

有3种类型：

①单倍体的藻体型，生活史中只是合子是双倍的，合子在萌发时即进行减数分裂；这一类型的绿藻很多，如衣藻；

②双倍体的藻体型，生活史中只有配子是单倍的，减数分裂只在形成配子时进行；这一类型的例很少，如伞藻。以上两型都没有世代交替；

③双单倍体的或称单双倍体的藻体型，这一类型的绿藻有世代交替，即在生活史中，有性世代与无性世代交替出现：有性世代的植物体即配子体，产生单倍的配子；配子结合成为双倍的合子；合子发育成为无性世代的植物体即孢子体，产生孢子；减数分裂在产生孢子的过程中进行；孢子又发育成为配子体，如此循环往复。有不少的绿藻属于此一类型，例如石莼。

有单细胞的，群体的或多细胞的；群体定形或不定形；多细胞个体为球形、分枝和不分枝的丝状、扁平叶片状、杯状和空管状；除极少的例外，绿藻的营养细胞多具有细胞壁，细胞壁的外层是果胶质，内层是纤维质；刚毛藻属、鞘藻属和毛鞘藻属的细胞壁还有几丁质，松藻目细胞壁的最内层由胼胝质构成；通常具有1至多个细胞核，有液泡。

在一些群体的团藻类有明显的胞间连丝；每个营养细胞都具1至数个色素体，色素体的形状多样，有杯状、星状、带状、片状、网状、粒状等；绝大多数种类的营养细胞含有1至多个蛋白核，少数种类没有；游动细胞具有2、4条或更多的等长的鞭毛。

分类系统至今还没有取得一致的看法。1976年，中国藻类学家饶钦止提出本门应分为2纲、13目，即：

【绿藻纲】生活史中具有鞭毛的游动细胞；有性生殖普遍，但没有接合生殖。包括12目：团藻目（Volvocales），四孢藻目（Tetrasporales），绿球藻目（Chlorococcales），丝藻目，胶毛藻目（Chaetophorales），石莼目（Ulvales）， 溪菜目（Prasiolales），鞘藻目（Oedogoniales），刚毛藻目（Cladophorales），管枝藻目（Siphonocladales），绒枝藻目（Dasycladales）和管藻目（Siphonales）。

【接合藻纲】(Conjugatophyceae) 生活史中不产生有鞭毛的游动细胞；有性生殖只有接合生殖。此纲只有双星藻目（Zygnematales）一目。

H.博尔德和 M.温1985年提出把绿藻门分为1纲，16目，即绿藻纲（Chlorophyceae）：团藻目（Volvoca-les），四孢藻目（Tetrasporales），绿球藻目（Chlo-rococcales），绿囊藻目（Chlorosarcinales），丝藻目（Ulotrichales），环藻目（Sphaeropleales）， 胶毛藻目（Chaetophorales），橘色藻目（Trentepohliales），鞘藻目（Oedogoniales），石莼目（Ulvales），刚毛藻目（Cladophorales），顶管藻目（Acrosiphoniales），双星藻目（Zygnematales），松藻目（Codiales），管枝藻目（Siphonocladales）和?绒枝藻目（Dasyclada-les）。

对绿藻门的进化知之甚少，绿藻的祖先仍不清楚。绿藻门的进化趋势，根据F.F.布莱克曼1900年的意见，最原始的可能是单细胞种类，由此分出3条进化路线：

①自群体的到多细胞的团藻目；

②由四孢藻目到丝状体、扁平叶状以至杯状和管状的各类，高等绿色植物被认为起源于这一分支中的鞘毛藻类 （coleochaetes）；

③绿球藻目这一支失去真正的营养性细胞分裂的种类。已知的绿藻化石不少，尤其是绒枝藻类，最早的记录是前寒武纪的。

小球藻和珊藻富含蛋白质可供人食用和作动物饲料。绿藻是藻类生理生化研究的材料及宇宙航行的供氧体，有的可制藻胶。绿藻在水体自净中起净化和指示生物的作用。

Volvocales　绿藻门绿藻纲的 1目。为单细胞、群体或多细胞种类，其能游动的细胞前端绝大多数都有1对、或4根、极少为1根或8根等长的尾鞭型鞭毛；除极少的例外，细胞外面都有1层含纤维素的细胞壁；细胞内有1个位于中央的细胞核；1个杯状的，少数为其他形状的，极少多于1个的色素体；1个眼点，2个位于鞭毛基部，极少多于2个的伸缩泡；细胞分裂过程中有由微管构成的藻质体出现，在有丝分裂末期形成与纺锤体相垂直的赤道板。一个群体的全部细胞，常埋藏于一个共同的胶被中，因种类不同可呈球形、椭圆形、平板形等。本目计60余属，多为普生性种类。单细胞种类在淡水、咸水、海水、土壤，甚至冰雪中均有；群体的多为淡水种，生活于各种、尤其是有机营养物质丰富的水体中。

团藻目中无性生殖十分普遍：单细胞种类是由细胞多次分裂，产生2、4、8个，或更多的子细胞， 自母细胞内释放出来形成的；色素体、蛋白核等亦经过自身的分裂，分配于子细胞之中；眼点与伸缩泡等是子细胞内重新产生的；群体的种类，母体中的部分或全部细胞，连续进行分裂，产生幼小的似亲群体，此群体自母体逸出后，不再有细胞分裂，只由体积增大而形成新个体。有性生殖因种类的不同，各具同配、异配和卵配等方式；有些种类如衣藻属，同时具有这3种方式；其他种类，常常只有其中的1到2种，但在本目中，明显地有从同配、异配、到卵配的进化趋势。合子萌发时进行减数分裂。有些种类，合子萌发先形成4个动孢子。

本目中许多种类常见于临时积水，且个体往往很多，水一旦干涸，即以休眠合子，或厚壁孢子的形态适应以渡过不良环境。有些种是浮游的；还有些种类可以形成水华。

团藻目的分类系统不一，但大体上都是以其个体是单细胞的、群体的或多细胞的作为分类依据，有的将其分4亚目，有的分 2亚目。目下一般分成6科：多鞭藻科（Polyblepharidaceae）、衣藻科（Chlamydomonadaceae）、壳衣藻科（Phacotaceae）、血球藻科（Haematochrococ-caceae）、椎椹藻科（Spondylomoraceae）和团藻科（Vol-vocaceae）。

四胞藻目Tetrasporales：为藻类植物之一植物目。该植物于植物分类表上，归於绿藻门（Chlorophyta）绿藻纲（Chlorophyceae），同纲者尚有团藻目（Volvocales） 等等植物目。

色球藻目 Chroococcales：蓝藻门的 1目。原植体为单细胞或群体。群体为球状，平板状，立方体状，不定形团块状，或形成假丝状；自由浮沉或附着于基质上。多数属种的细胞无顶部和基部的分化；细胞球形，椭圆形，长圆形，柱形，梨形等；细胞壁分内外两部分，内层含有纤维素，密贴于原生质体外，外层为果胶质，无色而透明，或呈黄、棕、红等色，均质或呈明显的层理。群体中的细胞被包埋在公共的胶被中，由此组成一定形状或不定形群体（pal mella）。繁殖方法为细胞分裂或群体断裂，分裂面有1个、2个和3个的区别。

现有 35个属，250种。绝大多数淡水产。分布极广，在各种生境中都能生存；水生的属种多数营浮游生活，或附着于水体中的物体上；亚气生及气生的属种，多数聚集成各式团块状，粘附在各种基质如石块、墙壁、树干、藓类以及比较大形的其他藻类植物体或其胶质分泌物上。

有3个科：色球藻科（Chroococcaceae）、石囊藻科（Entophysalidaceae）和蓝柄藻科（Cyanostolonaceae）。

色球藻科种类多，分布广，最常见的有：色球藻属（Chroococcus）、 粘球藻属（Gloeocapsa）、粘杆藻属（Gloeothece）、束球藻属（Gomphosphaeria）、腔球藻属（Coelosphaerium）、平裂藻属（Merismopedia）、隐球藻属（Aphanocapsa）、隐杆藻属（Aphanothece）等，星球藻属（Astero-capsa）为中国特有属，分布于西南、华南各省。