绵穗苏属，多年生草本或亚灌木；约6种，分布于中国至日本，中国有绵穗苏C.ningpoensis（Hemsl. ）Hand.-Mazz. 及天人草C. japonica（Miq. ）S. Moore等4种，浙江1种1变种：温州1种，产四川、贵州、湖南、广东、江西、安徽、浙江、江苏及台湾；生于山坡草丛及溪旁，海拔约1220米。

多年生草本或半灌木，有于其上密生须根的根茎。茎单一，通常不分枝，直立。叶具柄或近无柄，具齿。轮伞花序少花，6-10花，在茎及侧枝顶上多数组成长穗状花序，花序通常密被白色星状绒毛；苞片叶状或鳞片状，早落；小苞片不显著，微小；花梗短。花萼管状钟形，向上渐扩大，10脉，不明显，外面被星状绒毛，内面无毛，萼齿5，短三角形，锐尖或具胼胝尖头，前2齿稍宽大。花冠淡红至紫色，外面在伸出萼筒部分被绒毛或近于无毛，内面在冠筒近中部具一圈不规则或宽或狭或密或稀的柔毛环，冠檐二唇形，开张，上唇2裂或偶有全缘，下唇3裂，中裂片卵圆形，较大，张开，内凹，多少成浅囊状，侧裂片直伸。雄蕊4，前对略长，伸出花冠很多，几达花冠长的1倍，花丝无毛，花药卵珠形，一室，横向开裂。花盘平顶。子房褐色，无毛，具腺点。小坚果三稜状椭圆形，黄褐色，具金黄色腺点。