经济效率是社会经济
运行效率的简称，是指在一定的
经济成本的基础上所能获得的
经济收益。用“时间”来衡量经济效率是错误的，“时间”只是经济成本的一个方面或一部分，而不是经济成本的全部。
我们在完成一项
经济活动时除了要考虑它的的“
时间成本”以外，还要考虑其它成本；如果我们在完成一项经济活动时只考虑在短的时间内完成而不考虑所付出的其它的成本和代价能说
有效率吗？
在
西方经济学中，最优经济效率还可表示一种状态，即
帕累托最优状态。在这一状态下，所有的
帕累托改进都不存在，即在该状态上，任何改变都不可能使至少一个人的状况变好而又不使其他人的状况变坏。
但对于个人的
工作效率，我们总是认为与时间有关。其实，个人的工作的经济效率只是与人的个体能力有关，在能力没有改变前，人的工作经济效率是不变的。这与机械的机械效率在没有改装前是一定的一样。
也就是说我们可以通过交换系数的这个比例知道我们在相同投入下的最大经济效率的
生产方式。
因为在有纸币的国家，纸币表达了各产品的交换系数，交换系数也以价格的形式表达，因此在
市场经济国家，每个人可以通过市场的价格来寻找自己经济效率最大的生产方式。