经典，读音jīngdiǎn，英文名classics。指具有典范性、权威性的；经久不衰的万世之作；经过
历史选择出来的“最有价值经典的”；最能表现本行业的精髓的；最具
代表性的；最完美的作品。
经典，
复合词，汉语发音为[jīngdiǎn] : 其中的“经”指的是
四书五经中的经，而“典”则是春秋战国以前的公文体制。
指具有典范性、权威性的经久不衰的万世之作，经过历史选择出来的最有价值的，最能表现本行业的精髓的；最具
代表性的；最完美的作品。比如五十年代经典歌曲就是这个时代最好的；最能代表这一个时代的歌曲。经典和精品是有区别的，精品只是指作品的质量，而并不需要有经典所据有的其它特性。所在行业的精品，或者说是一个时期里的精品，具有代表性质和意义。
jīng【释义】 ①织物上纵向的纱或线，跟“ 纬 ” 相对：经线、
经纱。②
地理学上假定的地球表面上通过两极并与赤道垂直的线：经度、东经、西经。③中医指人体内
气血运行通路的主干：经络、经脉。④通过；禁受：经手、经过、久经考验、几经周折。⑤长久；正常：经常、不经之谈、荒诞不经。⑥传统的具有权威性的著作或宣扬
宗教教义的著作：经书、经典、
道经、佛经。⑦从事；治理：经商、经理、经销、经营。⑧妇女的生理现象：月经|经期。
古今中外，各个
知识领域中那些典范性、权威性的著作，就是经典。尤其是那些重大原创性、奠基性的著作，更
被单称为“经”，如《
老子》、《
论语》、《圣经》、《金刚经》。有些甚至被称为经中之经，位居群经之首，比如中国的《
易经》，
佛家的《心经》等，就有此殊荣。
“典”是个
会意字。从
甲骨文字形看，上面是“册”字，下面是大，合起来就是大本大册的书。
首先，从本体特征来看，是原创性文本与独特性阐释的结合。经典通过个人独特的世界观和不可重复的创造，凸显出丰厚的
文化积淀和人性内涵，提出一些人类精神生活的根本性问题。它们与特定历史时期鲜活的时代感以及当下意识交融在一起，富有原创性和持久的震撼力，从而形态成重要的思想
文化传统。同时，经典是阐释者与被阐释者文本之间互动的结果。
其次，在存在形态上具有
开放性、
超越性和
多元性的特征。经典作为人的精神个体和艺术原创世界的结晶，它诉诸人的
主体性的发挥，是公众话语与个人言说、理性与感性、以及意识与无意识相结合的产物。
再次，从
价值定位看，经典必须成为
民族语言和思想的
象征符号。如“
孔孟老庄”之于
中国文化及传统思想，
伏羲周公文王之于最高哲学体系，莎翁之于英国和
英国文学，普希金之于俄罗斯与
俄罗斯文学，他们的经典都远远超越了个人意义，上升成为一个民族，甚至是全人类的共同经典。
现代人眼中的经典：一方面是历史上经过大浪淘沙留下来的金科玉律的典故和
文化遗产；另一方面是在生活中时常看到或者想起的一些人一些事，甚至能够广泛的运用到生活中去的也叫经典；同时，对于个人而言，只要是能够感动到自己，并深藏在心底经过一段时间的考验的也可称之为经典。如此过于泛滥用“经典”，任何的流行性的东西都能称为经典，那么经典也就失去了它的价值。
“经典”之“经”引自《
诗经》、《
道德经》等之“经”。《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，对后世影响巨大。经是一种
文学类别，朴素优美，易于大众接受和传颂。经典是指有价值的东西。
在歌曲、舞曲方面，如
欧美的一些经典歌曲（也被称为金曲），如
麦当娜当年那一曲《阿根廷，别为我哭泣！》，为世人广为传唱；
迈克尔杰克逊的一些老歌；还有一些美国
乡村歌曲等等。中国古代的一些乐曲也堪称经典，如《
高山流水》、《
广陵散》、《
十面埋伏》、《
汉宫秋月》、《梅花三弄》、《
二泉映月》等 。
在美术方面，则有名画家的一些画作。如：西方近现代的毕加索《
亚威农的少女》 、《
格尔尼卡》、《梦》，
达·芬奇《
蒙娜丽莎》、《人像》，
梵高《
星夜》、《
向日葵》，中国近现代的
齐白石《虾》、《不倒翁图》、《花卉》、《花卉草虫十二开册页》，
徐悲鸿《巴人吸水图》、《
奔马图》、《九方皋》、《
田横五百士》，
张大千《山水》、《仕女》、《黄山松》、《四屏大荷花》，吴冠中《北国风光》、《
长江万里图》、《狮子林》，
朱宣咸《夜》、《旭日红梅》、《
迎风》、《今天是儿童节？！》，
陈丹青《
西藏组画》，
陈逸飞《
黄河颂》、《古桥》、《
踱步》、《大提琴手》，
罗中立《
父亲》、《荷花池》等。