纳米级药物载体（Nanoscale Drug Carriers ）是一种属于纳米级微观范畴的亚微粒药物载体输送系统。将药物包封于亚微粒中，可以调节释药的速度，增加生物膜的透过性、改变在体内的分布、提高生物利用度等。纳米粒（nanoparticle,NP）又称毫微粒，是大小在10—1000nm之间的固态胶体颗粒，一般由天然高分子物质或合成高分子物质构成，可作为传导或输送药物的载体。由于材料和制备工艺的差异，可以形成纳米球（nanosphere）与纳米囊（nanocapsule），两者统称为纳米粒。固体脂质纳米粒（solid lipid nanopartcles SLN）是近年来正在发展的一种新型纳米粒给药系统，其中以固态类脂化物（天然或合成）为载体，将药物包裹于类脂核中制成固态胶粒，粒径在50-1000nm之间。

通常，NP的制备方法根据NP形成的原理的不同可以分为两种，即单体聚合法和聚合物分散法。

单体聚合法的主要机制是诱导单体进入乳液或者反响微乳的分散相，或溶解于聚合物的非溶剂中，在这些系统中发生的聚合反应分为两个阶段：成核阶段和成长阶段、单体聚合法主要有乳化聚合法和界面缩聚法等。

由聚合法制备的NP中可能留有为反应的有毒单体或寡聚物，而且聚合物有可能与药物发生反应。为避免产生毒性，已开发了经纯化的天然高分子物质或合成聚合材料制备NP的方法。基本原理是先将高分子材料与药物共同溶于某溶剂中。制成胶体溶液或乳剂，再通过加热、蒸发溶剂、盐析等方法使高分子材料固化，形成粒径较小的纳米球。