第一卡特雷男爵乔治之子。5岁时继承其父的
爵位，在教会学校时他就表现出学习的天才，精通古希腊的知识，1711年进入
上议院，1719年他成为驻瑞典大使，当时正值北方大战末期，俄国的
彼得大帝正在进攻
瑞典，在他的外交干预和武力支持下，帮助瑞典女王
乌尔丽卡·埃利诺拉和他的敌国很快达成了和平协议，他也和丹麦的
弗雷德里克四世和普鲁士的
腓特烈·威廉一世成为朋友。1722年任国务大臣，但因反对沃波尔，于1724年被派往爱尔兰任总督，1730年回国，成为上议院中批评沃波尔，特别是其亲西班牙政策最有力，最出名的议员之一。与此同时，他获得了英王
乔治二世的宠信，因为他是大臣中唯一精通
德语的人才，他还努力讨好王后卡洛琳，为她翻译文学著作，成立以她命名的
孤儿院满足她的爱心。1742年沃波尔倒台后，他成为国务大臣操纵政局，他在奥地利王位继承战争中支持奥地利女大公玛丽娅·特蕾莎，还陪乔治二世一起在
德廷根战役浴血奋战，他使普鲁士的
腓特烈二世和奥地利达成了和平协议，以便奥地利集中兵力对法作战。但他还是遭到了阴谋的攻击，
威廉·皮特等一批小爱国者在下院指责他牺牲英国的利益而保护国王在汉诺威的利益，几年后老皮特执行相同的政策时，他声称他已充分接受了教训。这时沃波尔在幕后进行活动，迫使国王不得不于1744年将他解职。下台前不久继承其母格兰维尔伯爵的职务。