纤手龙(学名Chirostenotes)意为“狭窄的手”是近颌龙科
恐龙,生活于上白垩纪(约8千万年前)的
加拿大艾伯塔省。
纤手龙的分类历史很复杂。它的属名是于1924年根据一对手掌而建立的。之后在1932年,一副双脚化石被命名为“Macrophalangia”,意即“大脚趾”。之后,Macrophalangia被确认为是属于
肉食性的
恐龙,但却没有人能确定纤手龙与Macrophalangia是同一
物种。于1936年,它的颌部骨头被发现,四年后并取名为
近颌龙。(Caenagnathus),这些颌部骨头原先被认为是鸟类的颌部。在1988年,一副自1923年便被存放的标本终被研究。研究人员将上述物种的化石统合在一起,成为单一的恐龙。由于第一个名称是纤手龙,故成为唯 一的有效名称。
再者,一组有着奇怪
牙齿的颌部骨头原先曾被认为是属于纤手龙的,但现时已确知纤手龙是没有牙齿的
偷蛋龙下目,该颌部骨头已被更名为
理察伊斯特斯龙,或是来自一不明的恐龙。
它的特征是可折叠的长手臂,有强壮的指爪,修长的脚趾,及像
鹤鸵的高圆顶冠。纤手龙有可能是杂食性或草食性动物,但它的喙嘴却不像
亚洲的
偷蛋龙科般坚固。
模式种是纤瘦纤手龙(C. pergracilis)。第二种是文雅纤手龙(C. elegans),体型较小,亦是从艾伯塔省中被发现,不过有研究人员指出第二种可能是属于其近亲
单足龙。一个从马蹄峡谷组发现的大型骨骼,被归类于纤瘦纤手龙,但却似乎是一个新种。纤手龙的第一个
化石是发现于加拿大的恐龙公园地层,这里亦是加拿大发现最多
恐龙化石的地层。
纤手龙约2.9米长,
臀部达0.91米高。它的体重估计为110磅。它可能是吃小型的
蜥蜴及
哺乳动物,或是
植物、蛋及
昆虫。