索非亚是一座海拔550米的城市,四季气温相差不大,冬天不太冷,夏天不太热。市区所有街巷、广场、公园、机关、学校、厂矿、企业等,都掩映在一片葱绿丛中,一排排
菩提树、阿拉伯橡胶树、
法国梧桐树、
加拿大白杨树等,整齐地排列在条条马路两旁。市区最大的公园——自由公园,是一座半人工半
自然状态的公园,秀丽迷人。鲜艳的花圃,齐整的草坪,更是遍及城区每个角落,家家户户门前窗下,房前屋后,都栽种着生机盎然的花草。全市许多条街道上都设有出售各种鲜花的商店、花摊,居民们普遍喜欢种花、买花和互赠鲜花。漫步市区,几乎处处都能闻到扑鼻的花香,整个城市犹如一朵盛开的鲜花,加上那一幢幢白色或淡黄色的房舍,索非亚显得格外美观幽雅。
索非亚
现有人口122万,
城市面积180
平方公里,新颖的现代化建筑群比比皆是,笔直宽广的马路纵横交错,新老辉映的住宅区毗连成片。索非亚
城市布局的一个突出特点是,每一个住宅区自成体系,像座独立的小城镇,有学校、幼儿园、
医疗站、商店、图书馆、饭店、娱乐场等设施。在全市600多处
街心公园、马路公园以及大小公园里,耸立着许多雕琢的塑像和纪念碑,其中有
保加利亚历代
民族解放运动的先驱、才华横溢的作家和诗人,还有为争取祖国独立自由战争中献身的无名战士。索非亚的许多
花园里有精美的喷泉,条条水柱从造型为跳跃的
鱼口、虾口的喷水管里射向空中,水雾在阳光映射下,现出道道彩虹,真有些让人眼花缭乱。市区和郊区还有许多温泉,泉水晶莹透亮,不含任何
沉淀物,喝起来有一丝淡淡的甜味,索非亚许多居民长年饮用,这些被誉为“
长寿水”的温泉水,也为游客们所喜爱。
当地最早定居的是色雷斯人的部落。公元前五世纪,这里成为一个色雷斯
国家联盟(也即
奥德里西亚王国)的一部分。
马其顿王国的
腓力二世曾于公元前339年摧毁过这个城镇。
公元前29年,塞尔迪卡被罗马人征服,随即成为一座罗马风格的城市。
图拉真在位时期(98–117年),它成为一个地方
自治城市。在罗马统治时期,塞尔迪卡的城墙得以修建,
公共浴室、
大剧院、
市政厅等城内建筑拔地而起。这段时期是塞尔迪卡发展的繁荣期,以至于后来
君士坦丁大帝一度想在这里建都。
塞尔迪卡成为
保加利亚的一部分,始于保加利亚的克鲁姆汗在位时期(809年)。随着
保加利亚第一帝国于1018年被消灭,城市再度落到了
拜占庭帝国手里。
1382年,索非亚在经历漫长的围攻后,在保加利亚和奥斯曼的战争中,被
奥斯曼帝国占领。城市在1443年间被
匈牙利军队占领了很短的时间。在基督教联军针对索非亚的进攻失败后,奥斯曼帝国驱散了城内的基督教人才。在16世纪,索非亚的
城市布局开始呈现出奥斯曼风格。
俄土战争之后,索非亚被
俄罗斯军队从奥斯曼统治下解放出来。虽然战争对城市造成了破坏,但解放后城市得到了充分的现代化发展。
1879年索非亚被定为首都。1908年保加利亚脱离
奥斯曼帝国宣布独立,索非亚成为独立的保加利亚首都。
全市大体分为三个区:文化区,在市区东南部;工业区,在市区北部;商业区和行政机关,集中在中部。全市半数以上的劳动者从事工业、建筑业和
交通运输业。全国15%的
大型工业企业集中于此,工业产值占全国的18%。主要工业项目有机械、
金属制造、
冶金、电子、食品、纺织、
橡胶、化工、造纸等,全国四分之三的
印刷业也集中于此。
主要工业有冶金、机电、电子、化工、纺织、印刷、皮革、玻璃和食品加工等,产值约占全国工业产值的16%。由于索非亚城市的特点,
工业部门集中了约22%的
就业人口,约67%的就业人口在服务部门。有800个主要的公司,其中250个是工业企业。在
索非亚市有75%的
黑色金属冶金,50%的印刷出版部门,15%的电器及
电子工业,14%的毛皮及
制鞋工业集中在这里。化工、纺织及食品加工工业也很发达,还有建筑和贸易。
所有类型的工艺品在索非亚都有:陶器、木雕、纺织品、编织品、刺绣品、服饰、铜器、
熟铁制品、
洋娃娃、乐器及皮鞋制品。所有大师的产品都有
艺术价值,并被视为全世界独特艺术品的一部分。所有的产品都是用传统的工艺
手工制作。
索非亚是一个风景迷人的旅游胜地,是闻名世界的
花园城市。它的街道、广场、住宅区掩映在一片
葱绿之中,市区有多处林荫大道、草坪和花园。建筑物大都为白色或浅黄色,与缤纷的花木相映,显得格外恬静洁雅。街道上有许多花店、花摊,市民们普遍喜欢种花和赠花,最受欢迎的是经久不谢的
石竹花、
郁金香和
红玫瑰。从
索非亚广场沿宽广的、用
陶瓷砖铺成的
俄罗斯林荫大道前行到鹰桥,在这不到一公里的路上,就有4座美丽的花园。
索非亚有多处温泉,水温在40℃左右。市中心的
巴尔干旅馆,还保存有建于5世纪的罗马浴室遗迹。除温泉外,这里还有不少甘泉,为市民、游客饮水而设的饮水店遍布全市。
索非亚在被
奥斯曼帝国占领期间,城市受到很大破坏,古建筑物中只有两座基督教早期建筑──公元2世纪建造的圣乔治教堂和4世纪初建造的圣索非亚教堂留存下来。市中心广场有季米特洛夫陵墓、
政府大厦、民族画廊,几乎所有的大街都从中心广场分支出去。广场附近有革命博物馆、
亚历山大·涅夫斯基大教堂等。教堂旁边是
保加利亚著名作家瓦佐夫陵墓,墓前立有他的胸像。