刘完素，幼时
聪慧好学，尤其好读医书。在医书中，他对《素问》一书情有独钟，朝夕研读，爱不释手，几乎达到废寝忘食的程度。
刘完素，经过数年研究后，对《素问》的研读有了很多心得和体会，并据此撰写了许多医书发行于世。金代的章宗皇帝曾三次征召他去朝庭作官，但他三辞不就。章宗爱其淳素，特赐号为“高尚先生”。在其死后，家乡人民在其故里为其建立了祠堂和墓碑，以示纪念。
刘完素，字守真，别号宗真子，居于金代的河间（河北河间市），故又名刘河间。号河间居士，又号通元处士。生于公元1120年（金·天辅四年），卒于公元1200年（金·承安五年）左右，享年80岁。刘完素是金代著名医学家，为金元四大家之一。在学术上有创新精神，对后世有很深远的影响。
追随刘完素，拜其为师者甚众，较为有名的有
荆山浮屠、马宗素、穆子昭、
镏洪、葛雍、董系和
张从正等。这些医家史书上都有记载而且对后世都有一定影响。尤其董系，当时名闻遐迩，经他治疗好的病人可数以万计，并受到安国军节度使程道济的推崇。后来成为金元大家之一，攻邪派的鼻祖
张从正，也是刘完素的弟子。同为金元四大家之一的
朱丹溪为
滋阴派的开山，则是刘完素的第三代登门弟子，可谓徒重孙了。金元大家除
李杲外，多为刘完素的门人，可见其地位之高，影响之大。
刘氏一生著述较多，主要有《黄帝素问宣明论方》（1172年）15卷，《
素问玄机原病式》（1186年），《内经运气要旨论》（即《
素问要旨论》），《
伤寒直格》（1186年）3卷，《
伤寒标本心法类萃》2卷，《
三消论》（附《
儒门事亲》），《素问药注》（已佚），《医方精要》（已佚），其他托名刘完素的著作还有《习医要用直格并药方》、《河间刘先生十八剂》、《保童秘要》、《治病心印》、《刘河间医案》等。后人多把刘完素的主要著作编成“
河间六书”、“河间十书”等，其中或加入金元其他医家的著作。
天地之道，生一气而判清浊，而清者轻而上升为天，浊者重而下降为地。天为阳，地为阴，乃为二仪。阴阳之气，各分三品，多寡不同，故有三阴三阳之六气。然天非纯阳，而亦有三阴，地非纯阴，而亦有三阳，故天地各有三阴三阳，总之以十二矣。然天之阴阳者，寒暑燥湿风火也，地之阴阳者，木火土金水火也。金火不同其运，是故五行彰矣。然天地气运，升降不以，阴阳相感，化生万物矣。其在天则气结成象，以为日月星辰也，在地则气化为形，以生人为万物也。然人为万物之灵也，非天垂象，而莫能测矣。其我机理，归自然也，其非圣意，而宣悟玄玄之理。故有祖圣伏牺占天望气，及视龙马灵龟，察其形象，而密解玄机，无不符其天理。乃以始为文本画卦，造六甲历纪命曰《太始天元册文》，垂示之于后人也。以诮神农，昭明其道，乃始令人食谷，以尝百药，而制
《本草》矣。然后黄帝命其岐伯及鬼臾区，以发明太古灵文，宣陈造化之理，论其疾苦，以着
《内经》焉。凡此三皇三经，命曰三坟，通为教之本始，为万法宗源，诚为天之候也。若论愈病疾，济苦保命防危，非斯圣典，则安得致之矣。然经之所论，玄机奥妙，旨趣幽深，习者卒无所悟，而悟得其意者鲜矣。完素愚诚，辄考圣经，撮其枢要，积而岁久，集就斯文，以分三卷，叙为九篇，勒成一部，乃号《内经运气要旨论》尔。乃以设图彰奥，绮贯纪倜，袭句注辞，而敷其言意。或可类推者，以例傍通，例成而陈精粹之文。诂训难明者，兼义释字音，以附之于后。虽言词鄙陋，所乘从俗，而庶览者曷为悟古圣之妙道矣。
夫三皇设教，上帝垂慈，悯群生有困笃之疾，救黎庶有夭殇之厄。遂设运气，说太始之册文，开荥医鉴，彰太素之妙门。先圣既遗轨范，《素问》、《灵枢》二经，共为一十八卷，其理奥妙，披会难明。今有刘守真先生者，曾遇陈先生，服仙酒醉，觉得悟《素问》玄机，如越人遇长桑君，饮上池水，隔腹观病之说也。然先生谈《原病式》一卷，《宣明论》五卷，《要旨论》三卷。其《原病式》者，明病机之本，说六气病源。《宣明论》者，精要医方，五运六气用药，古往及今，渊奥妙旨，莫越于此也。《要旨论》者，《素问》隐微，天地大纪，人身通应，变化殊途，其理简易，其趣深幽，惟此经释，为龟镜者也。然九篇三卷者，犹后之学人，尚难明矣。宗素自幼习医术，酷好《素问》、《
内经》、《
玉册》灵文。以师事先生门下，粗得其意趣，释《要旨》语九篇，分作八卷，入式运气，载设图轮，开明五运六气，主客胜复，太过不及，淫邪反正。重释《
天元玉册》、金匮灵文、《素问》、《灵枢》，撮其隐奥运气之旨也。主药当其岁，味当其气，性用燥净，力化浅深，四时主用，制胜扶弱，客主须安。一气失所，余遁更作，脏腑淫并，危败消亡。君臣佐使，明病标本，安危盛衰。若不知
年之所加，气之盛衰，不可以为功矣。□若不推其《素问》，晓达玄机，天地有运气之升沉，人身有气血之流转，周天度数，营卫循环，通应人身，昼夜不息。《素问》者，五太之名也。太者，大之极也。素者，形质洁白，非华绮之问也。《素问》者，问答形质之始也，形质具而瘵由是明生。然启玄子诠注，朱书其文，间其理隐奥，习之者滥觞其说，遗而不解者，实其多矣。今将太古灵文，乃《素问》之关钥也，究其源流，发明解惑耳。后之学人，识天地之大纪，变化之殊邈。妙哉《素问》，视如深渊，如迎浮云，莫穷其涯际，玄通隐奥，不可测量。若非刘氏，孰可发明，用释玄机，敬资昭告。