糖水是两广地区汉族甜品小吃的总称，属于粤菜系，种类十分多样。是广东人喜欢的消暑小吃。

明代中叶以后，广东潮汕地区农业生产推广粮食新品种，许多原来从事粮食生产的农民，都改种经济作物甘蔗，制糖业兴起。清中期以后，广东的甘蔗种植还向粤西、海南发展。在茂名、徐闻、遂溪、合浦等地，自乾隆后都有种植甘蔗的记载。广东的糖业销售，在省内形成了从乡村向广州和汕头等糖业转输中心集结，再向省外辐射经销的局面。

岭南糖业发展，为广东人用糖、吃糖提供了便宜的原料条件。屈大均在《广东新语》中也说“广人饮馔多用糖”。清末，广州街头出现了贩卖糖水的小贩，或沿街设档或挑担流动，叫卖糖水至深夜，品种有绿豆沙、芝麻糊、杏仁茶、清补凉、番薯糖水等。

广州的糖水店在民国时兴起。到20世纪二三十年代，广州糖水店已成行成市。鸡栏庙（今和平中路口）侧边横街是一条小食街，整条街都是小食，多是芝麻糊、绿豆沙、杏仁糊三种，标明价格大碗为五仙、小碗为三仙（当时白银一毫等于十二个铜仙）。有些顾客想用五个铜仙吃到三种甜品，档主就用“甜品三及第”做招牌，三个品种混成一碗，绿、黑、白三色在碗内分明，因而大受欢迎。今越秀区老城区彼时也有正合记、永发、笑乐园等甜品店十来户，多集中于惠爱路（今中山路）。不仅品种多，各家糖水店还各有千秋，鸡栏街梁效记卖炖奶，西堤二马路林记专卖龟苓膏，壬癸坊口兆记售芝麻糊，豆栏中潘容记有杏仁糊，生意都很好。

糖水文化也受到西方饮食文化的影响。作为中国较早接触西方文化的广州，西方人喝牛奶的习惯也较早地影响到了本地人。广府一带的农民利用水牛做牛奶生意。奶制品百花齐放，源自顺德的双皮奶成为甜品的爆款，人们还研制出炖奶、凤凰奶糊等新品。以奶制品为主的甜品店也逐渐增多，位于今第十甫路的南信甜品店始创于1934年，原店招牌为“大良南信”，店主为顺德大良人。顺德的水牛奶质优脂厚，以此为原料制成的糖水，入口甘香润滑，品质独具一格，双皮奶成为南信的招牌。

最早的糖水铺，主要经营的是“二沙三糊”，即红、绿豆沙和芝麻糊、杏仁糊、核桃糊等。“岭南汤王”佘自强梳理出360多道广州人常喝的糖水款式，每天一道，一年可以不重样。今人更整理出约四百多种糖水。

广式糖水总的来说，主要有四大样式，包括汤羹状、糊状、沙状、布丁状。煲糖水时，根据不同的食材放入三种不同的糖。煲豆类糖水，像豆沙、芝麻糊和杏仁糊一类，会用白砂糖或片糖。加入了姜、药材一类的“重口味”糖水或需要增色的糖水，则要下红糖。炖雪蛤膏、炖雪耳、炖燕窝等味道清甜的糖水，则要用冰糖，能使糖水颜色清亮。

广式糖水大都在传承这四大基底的基础上，加入西米、香芋、水果、汤圆等各种素材重新组合，碰撞出不同的风味。

中国食物中的甜品，花样之多，食法之讲究，在世界上，恐怕称得是数一数二的了。外国人弄甜食，大抵不外是布甸，或者是奶油、鸡蛋之类的糕点，但在中国每个地方却有不同的特色，除了糖果糕饼之外，还有各式各样的甜羹。广东人称它做“糖水”；外省人统称它做“甜品”；而潮州则呼之为“甜汤”。

广东人的糖水，一般是指以汁为主的绿豆、红豆粥，番薯，白果腐竹，鸡蛋莲子，芝麻糊，合桃糊……等等；外省人的甜品 是指五果汤，八宝饭，杏仁茶，锅饼，豆腐冻……之类，潮州的甜汤，则是指葱珠劳（月字旁劳）芋汤，金瓜芋泥，糯米粥，甜番薯，绿豆爽，豆米茨宝，清心丸，膏烧白果，赤豆汤，绿豆汤，鸭母蛋……等等。

潮州式的和广府式的甜品，有一个很明显的分别，就是潮式的味道较浓，广式的味道较淡。而糖的溶度，也是潮州的甜。广式的甜品（糖水），一般比较讲究疗效，比如说，他们是为了要求清润、要求温补而去烹制糖水的，但是潮人之进甜汤，一般却只供零食，求享口腹之我乐而已。润不润，补不补，并不特别萦心。因此，潮州的绿豆汤，对于绿豆，只要煮到略为“开花”，就可以加糖进食。天气热时，虽孕妇一样毫无禁忌。但广府人对于绿豆粥，却是不轻率进食的，而且对于绿豆一定要烧到起沙，还要调配广皮之类的药物，说这样才不至于过度寒凉。即使如此，一般身体稍弱，或自认虚亏的人，见了还是敬谢不敏。

潮州甜汤中，有些是一年四季，都有人制食，也有一些是有季节性的。绿豆爽可以说是全年都有的一种甜品了，它是将绿豆浸洗去皮壳，加白糖煮成粥状，再加点粉水的甜汤。所有潮州式的一些甜汤铺子，几乎常年都有供应。此外用糯米煮的甜糜，甜番薯，也是终年常备的甜食。在夏天，潮州有一种甜品叫做清心丸，它是薏米、柿饼片、凉粉、木耳、糖冬瓜条、淮山、百合、茨实等的大杂会，甜汤店往往先把上列配料煮熟，再浸在冻开水中，卖时就各执一些放入疏纲匙，拿进糖汤里滚熟，置入碗中加汤及一点香油即成，吃起来清甜而又爽口。照上面这些材料来看，它当有清热、润肠、利尿、沁心肺的治疗效果，所以它往往是夏天才有制卖。——这是潮州甜品中比较特殊的一种。

潮州人比较喜欢吃甜，所以潮州的甜点，也比别处所下糖的成分特多，如金瓜芋泥等，都是外地人不能多食的。而膏烧白果（银杏），也是糖分很多的甜品之一。做这种甜汤先要把白果去壳，浸除外膜和剔除中间的心子，再将它放进糖水中熬滚。

赤豆汤和广式的红豆沙是极不相同的。潮州人制赤豆汤，往往与冬瓜皮、莲叶同煮，赤豆一般也以“开花”为度，不同广东人的红豆沙，非烂至起沙不食。

鸭母蛋，其实就是有馅的大糯米丸。也就是外省人的汤丸。用来作馅的，一般有豆沙瓜册芝麻花生等等，皮则用糯米粉做成。

至于薯类的甜汤，较主要的是红心番薯，此外还有一种为苏木薯的，这种薯呈深紫色，煮熟后汤也略变紫色，其味有异于一般番薯。潮阳还有出有姜薯，姜薯汤通常只能随做随食，而制法简单，入水一滚便可以了，它的味道是清香，薯身又特富粘质，在薯类中，他价钱特别贵。

长久以来，化州糖水一直以其甜蜜清润、 健康养生和品种丰富享誉中外。化州糖水种类有经典传统的凉粉草，番薯糖水，海带绿豆等，也有创新的芋圆糖水、水果双皮奶等。

糖水跟煲汤一样，具有滋补养生功效。可以作为糖水的材料有很多，不同的材料具有不同的功效，有的属于清凉性，有的具有燥热性。根据不同的主料来配搭不同辅料，可以达到相辅相助的效果。

专家称，喝糖水可缓解烦躁失眠。在烦躁而不容易入眠时，喝糖水可使体内产生大量血清素，亦可助眠。

常用于儿童夜间镇咳的止咳糖浆中两种主要成分其实与普通糖水没有太大差别。所以糖水也有一定的止咳作用，但是不能作药用。

双皮奶、凤凰奶、陈皮红豆沙、陈皮绿豆沙、杏仁糊、核桃糊、番薯糖水、木瓜银耳糖水、海带绿豆糖水、马蹄绿豆糖水、鸡蛋腐竹糖水、莲子百合红豆沙、莲子百合银耳汤、水果西米露、芝麻糊、冰糖燕窝、冰糖炖雪梨、无花果炖雪梨、海底椰炖雪梨南北杏、鲜奶炖蛋、杨枝甘露、清补凉、芋头糖水、冰花马蹄沙、银耳冰糖、木瓜雪梨、红豆汤圆、红豆薏米糖水、凤凰奶糊、椰汁黑糯米等。