1948年12月15日，中共中央香港分局决定正式成立中共粤赣湘边区委员会，粤赣湘边区党委除管辖江南、九连、江北、滃江、五岭地委外，珠江三角洲的地方党委也划归粤赣湘边区党委领导。中共粤赣湘边区党委于1948年12月下旬至1949年1月中旬在惠东县安墩镇黄沙村召开了第一次全体会议。在会议期间，中央军委发来电报，批准中国人民解放军粤赣湘边纵队成立，并任命
尹林平为司令员兼政治委员、
黄松坚为副司令员，
梁威林任副政治委员，
严尚民任参谋长，
左洪涛为政治部主任。
1948年冬，
辽沈战役胜利结束，淮海、
平津战役接着进行。国民党军队的主力已基本被消灭，敌我军事力量发生了根本转变，人民解放军不但在质量上，而且在数量上也占绝对优势。中国人民解放战争在全国的胜利已成定局，“只要人民解放军向着残余的国民党军再作若干次重大的攻击，全部国民党反动统治机构即将土崩瓦解，归于消灭”。
在广东，
宋子文的两期“清剿”相继失败，再也无力组织较具规模的“清剿”。宋子文不得不于
蒋介石“引退”后的第三天下台，逃往香港，由
余汉谋接任广州绥靖公署主任，
薛岳接任广‘东省主席兼保安司令。
余汉谋、薛岳到任后，虽然仍图作最后挣扎，但“有了枪，没有钱；有了钱，没有人；有了人，没有时间”。而在广东乃至整个华南地区，人民游击战争的烈火越烧越旺，队伍不断壮大，战斗力不断加强。
粤赣湘边区人民武装队伍，经过两年艰苦卓绝的斗争，在北起五岭，南濒大海，东连潮梅，西迄粤汉铁路的几十个县中，广泛开展游击战争，粉碎国民党军队的迭次进攻，大量歼灭敌人的有生力量，赢得了战争的主动权，已经转入集中主力、配合作战、全面反攻的新阶段。
在这样的大好形势下，1948年12月15日，中共中央香港分局决定正式成立中共粤赣湘边区委员会，由尹林平、黄松坚、梁威林、左洪涛、
黄文俞、严尚民等组成，以尹林平为书记，黄松坚、梁威林为副书记。粤赣湘边区党委除管辖原有的五岭、溺江、九连、江南、江北等地委外，中共中央香港分局还决定将中共珠江三角洲地方委员会也划归粤赣湘边区党委领导。
1949年1月17日，粤赣湘边纵队下令将江南、江北、九连、溺江、五岭及珠江三角洲等地区所属部队统一改编。江南支队编为粤赣湘边纵队东江第一支队，以
蓝造为司令员，
王鲁明为政治委员，
祁烽为副政治委员，曾建为参谋长，刘宣为政治部主任，支队下辖第二、三、四、五，六、七、八团和独立第二，二营；粤赣边支队改编为粤赣湘边纵队东江第二支队，以
郑群为司令员，
钟俊贤为政治委员，曾志云为参谋长，
黄中强为政治部主任，支队下辖第二、三、四、六、七团和独立第一、二、三、五大队；江北支队改编为粤赣湘边纵队东江第三支队，以
黄柏为司令员，
黄庄平为政治委员，
王达宏为副司令员，
陈李中为政治部主任，刘汝深为政治部副主任，支队下辖第一，二、三、四、五、六团和独立第一、二营；北江支队改编为粤赣湘边纵队北江第一支队，以
何俊才为司令员，
邓楚白为政治委员（邓楚白五月调离后，由何俊才兼任），黄桐华为副司令员，叶镜为参谋长，
林名勋为政治部主任，刘少中为政治部副主任，支队下辖第一、二、三、四、五团，粤赣湘边区人民解放总队编为粤赣湘边纵队北江第二支队，以黄业为司令员（黄业后调离，由张华兼任），张华为政治委员，叶昌为副司令员，
袁鉴文为副政治委员，陈中夫为政治部主任（陈中夫调离后，由张尚琼继任），下辖第一、二团。同时，从五岭地区抽调兵力，组建粤赣湘边纵队赣南支队和湘南支队。赣南支队以刘建华为司令员兼政治委员，
戴耀为副司令员，金阳为副政治委员；云昌遇为政治部主任，湘南支队以
刘亚球为司令员兼政治委员，李林为副司令员，李同文为副政治委员，金阳为政治部主任（后为唐麟）。
粤赣湘边纵队成立后，相继发起猛烈的春、夏季攻势，捷报频传，解放区不断扩大。1949年9月，国民党要员对香港《香岛日报》发表谈话，说：“要保卫广州，必须确保粤东，尤需守住惠州”。但这一切为时已晚。1949年8月下旬，由叶剑英率领的南下解放军进入江西，并于9月11日在赣州主持召开了进军岭南的军事会议。根据赣州会议的部署，南下大军于9月底在华南人民武装紧密配合下，分左、中、右三路向广东进军。
从1949年10月上旬开始，两广纵队（以东纵北撤部队为主体）、粤赣湘边纵队从博罗、紫金、河源、海陆丰、惠东向惠州进迫，国民党守城部队纷纷弃城而逃。至此，国民党盘踞东江的武装部队几乎全部被消灭。
在三年的解放战争中，粤赣湘边纵队百折不挠，浴血奋战，粉碎了国民党军队的多次进攻和大规模“清剿”，取得了一个又一个战斗的重大胜利，建立了400多万人口、纵横千里的解放区，解放了边区的大片乡村和许多城镇。作战部队从小到大，从弱到强，由解放战争初期的400多人发展到3.8万多人，为人民解放军野战部队解放广东铺平了道路，为新中国的诞生建立了不朽的功勋。