美国
十大财团之一,是战后兴起的东部大财团。历史虽短,但其控制的
资产总额已超过几家
老财团,跃居十大财团的前列。该财团以
第一花旗银行为核心,依靠它的巨额资金,向军火工业(如火箭、导弹以及飞机等)和
民用工业(如电子、化工、石油以及有色冶金等)扩张,控制了一大批著名的大企业和大公司。它也是对外扩张最活跃的财团之一。
第一花旗银行的前身是创立于1812年的纽约花旗银行,该行为
华尔街最老的银行之一。至19世纪末和20世纪初,受斯蒂尔曼和洛克菲勒两大家族的控制,作为
标准石油系统(美孚石油系统)资金
调度中心,并因此获得迅速发展。30年代受到
世界经济危机的打击,业务一蹶不振。在50年代发生的
企业兼并浪潮中,它又重新活跃起来,1955年与纽约第一国民银行合并,更名为纽约第一花旗银行,1962年改用现名。以该银行为核心形成了第一花旗银行财团,挤入
美国十大财团的行列。
第一花旗银行财团所以发展得如此迅速,主要是由于该财团的经济实力是由第一花旗银行同与军火生产有密切关系的大公司和大企业所构成。它所控制的从事军火生产的
波音公司和联合飞机公司,除生产大型
民航客机外,历来都是美国主要的军火
承包商,主要承包喷气式轰炸机、民兵Ⅲ
洲际导弹、
阿波罗计划以及制造火箭和宇宙空间发射器等军用产品,每年从
军事订货中获得惊人的高额利润。财团所属其他企业还有
大西洋里奇菲尔德石油公司(与
摩根财团共同控制)、菲利普斯石油公司(与摩根财团共同控制)、
施乐公司、
明尼苏达采矿与制造公司、
履带拖拉机公司(与摩根财团和
杜邦财团共同控制)以及生产电子
计算机的国民
现金出纳机公司。在商业方面则有彭尼公司(与摩根财团共同控制)和珠宝商店(与
芝加哥财团共同控制)。上述企业都在国内外居于垄断地位。
资金的一半左右来自国外,居美国首位。
业务范围包括商业
银行业务、信托(个人
信托业务居美国第一位)、证券交易、
消费金融、信用卡、
设备租赁、
代理业务以及
旅行支票等。1979年进行管理上的改组,把大部分活动分为机构银行业务和
个人银行业务两类。前者,主要包括对
世界各国的企业、政府、保健、教育、慈善机构以及
外国金融机构提供
金融服务。个人银行业务是指对美国以及世界其他17个主要市场的消费者提供的金融服务,包括信用卡、旅行支票、住房建筑金融、
汽车抵押贷款和其他个人支出等。该银行包括
金融服务公司、
消费金融公司、
租赁公司等。在94个
国家和地区设有1000多个分支机构,在中国北京、深圳和上海都设有
代表处或办事处。
该公司按英文原意应译为
城市银行,但在中国习惯称为第一
花旗银行,在香港等地习惯称为万国宝通银行。它的前身是由美国第一任
财政部长 C. S. 奥古斯德于1812年创建的纽约城市银行。1865年按照
美国政府颁布的
国民银行法,更名为纽约国民城市银行。1914年在布宜诺斯艾利斯开办分行,成为美国第一个在国外开办分行的国民银行。1928年成为美国第一家为消费者个人提供贷款的商业银行。1955年该银行兼并了纽约
第一国民银行,定名为纽约
第一花旗银行。1962年改名为第一花旗银行。1968年改组为单一
银行持股公司后,又于1971年改组为多银行持股公司。作为该公司主要附属银行的第一花旗银行于1976年又改名为花旗银行。
第二次世界大战后,该公司由于业务不断扩大,异常迅速地向海外扩张,1972年其规模便超过了
大通曼哈顿公司。1980年后,在资产方面超过
美洲银行公司跃居美国第一位。1984年兼并了
芝加哥和
迈阿密两家
储蓄贷款协会。