第二次世界大战期间，美国陆军航空队利用在英国、意大利的机场为基地，对德国和被德国占领匈牙利和罗马尼亚境内的德军目标实施轰炸，然后飞到阿尔及利亚或苏联机场着陆，经加油和补充弹药，又在回程中遂行新的战斗任务，最后返回英国或意大利基地。这就是后来被专家们成为“穿梭轰炸”的作战形式。“穿梭”轰炸增大了飞机的作战半径和轰炸行动的突然性。因轰炸行动以目标为中心，执行任务的飞机像钟摆一样运动，又称“钟摆”轰炸。

1943年8月17日，美陆军第8航空队的146架B-17型轰炸机从英国基地起飞，经德国城市施魏因富特对雷根斯堡进行密集轰炸，随后向南直飞阿尔及利亚，当德战斗机隐蔽集结在美机返回英国必经航线待机攻击时，美机已越过阿尔卑斯山在阿尔及利亚机场着陆，“穿梭”轰炸首战告捷。

1944年，根据美、苏两国协议，由苏联提供基辅地区的波尔塔瓦机场群，供美军航空兵进行“穿梭”作战的机群降落，并组建第169特种空军基地担负保障任务。

机场群的防空由苏联防空歼击航空兵第310师和防空第6军的高射炮兵负责。规定每月进行6次“穿梭”作战，约有360架B-17、B-24型轰炸机和150～200架P-51型护航战斗机参战。6月2日，美陆军第15航空队750架飞机从意大利机场起飞，完成轰炸任务后，部分飞机返回基地，航空队司令K.艾克尔中将率领64架P-51型战斗机、128架B-17型轰炸机直飞到苏联的波尔塔瓦机场群着陆。6日，又从苏联机场起飞，逆向轰炸加拉兹地域的目标，返回意大利机场降落。这是美军首次利用苏联机场进行“穿梭”轰炸。21日，美军第8航空队从英国基地出动2 500架飞机，轰炸柏林的工业目标。其中137架轰炸机和62架战斗机在柏林以东1 500公里的苏联波尔塔瓦机场群降落。7月11日，美军1 000多架飞机袭击罗马尼亚和南斯拉夫境内的军事目标，完成任务后部分飞机到波尔塔瓦机场群降落。

“穿梭”轰炸持续1年多。其中1944年6月2日～9月19日，苏联各空军基地共维护保障1030架美军飞机，完成了2 207次战斗出动，对德国及其占领国的13个重要目标实施轰炸，投弹量约2 000吨。1944年9月底，苏军与盟军大举推进，美军第8、第15航空队的轰炸机和战斗机作战半径已能全部覆盖德军占领区，“穿梭”轰炸行动结束。

小泽治三郎

小泽治三郎于1886年10月2日出生于九州宫崎县，在中学时因暴力事件受到退学处份。正当失意之时，小泽之兄——陆军军人小泽宇一郎——请其上司牛岛贞雄大尉从日俄战争的中国东北战场上寄一封劝戒“过则勿惮改”的信给小泽。受此感召，小泽于是前往东京，转入成城学校。小泽终身都仔细保管这封信，并成为其座右铭。

与那个时代的青年一样，甲午战争与日俄战争的辉煌胜利让他们向往海军。小泽于1909年12月从江田岛海军学校毕业，以候补生身份登上加护级巡洋舰“宗谷”号进行训练航行，当时“宗谷”号的舰长即日本在投降时的首相铃木贯太郎大佐，候补生的指导军官为山本五十六大尉与古贺峰一中尉。与山本糟糕的人际关系不同，小泽在海军中一直有不错的人缘，这跟其善于处理人际关系有相当的关系，因此小泽的职业生涯也算较为顺利。在其担任鱼雷学校校长时，一次在驱逐舰因事故把脸炸伤，但依然脸色不改，因而有了“鬼瓦”之名。

1939年，小泽担任第一航空战队司令，这是他人生中第一次负责指挥航空母舰，在任上他对于这种新兵器产生了极大兴趣，尽管本行是鱼雷，但善于钻研并目光长远的他在以后的依然在航空领域有了相当造诣，至今日本史学界仍认为他的航空战指挥水平不在山口多闻之下，而他的性格则更适合作为机动部队的长官。

尽管有过实践经验，并且在任海军大学校长期间接受了“航空第一”思想。但在机动部队司令的人选上军令部依旧选择了南云忠一，这可以说也是困绕日本史学界的重大迷题。一般来讲，是海军论资排辈的作风使比他资历更深的南云获得了这一职务，但却不排除山本大将本身的作用。有米内光政提携的山本一生可谓风光，但其自负的性格也让他与同行之间的关系十分紧张（客观地说这种紧张也跟山本推行航空第一理论有关，毕竟这不仅仅是一个战术问题，更是砸了很多人的饭碗）。自负的性格使他并不希望直属过于优秀，而紧张的关系则使他害怕被一位出色的下属所替代。尽管如此，小泽提出的以航母为核心的航空舰队编制思想依然被山本所采纳，并在珍珠港实现。而这一战术此后也被美国海军所使用并影响至今。

马里亚纳海战与穿梭轰炸

1944年6月15日，小泽舰队开出吉马拉斯泊地，驶向决战海面;6月17日下午，小泽部队的所有军舰进行了战前最后一次海上加油。10800吨原油注入军舰后，第一机动舰队做好了全部战斗的准备。傍晚时分，9艘航母、5艘战列舰、14艘巡洋舰和31艘驱逐舰一齐向东前行。

自18日拂晓起，日军的9艘航母就开始起飞寻找美舰。当天下午，侦察机在东北方380海里处发现了美国航母的身影。次日凌晨3时45分，栗田健男命令前卫部队巡洋舰起飞16架水侦。一小时后，又有1架水侦和13架97舰攻执行第二段搜索任务。与此同时，小泽的本队也弹射了11架二式舰载侦察机和2架水侦，这样，天还没亮，小泽已经派出了43架飞机，展开侦察活动和反潜警戒。

7时整，以3航战的2架97舰攻为前导，43架战爆、7架“天山”和14架零战组成的“丙部队”第一攻击波共计64架飞机从三艘轻型航母上起飞。小泽也在7时56分向1航战下达了出击令，从日本海军最精锐的三艘大型航母上起飞了48架零战、53架“彗星”和27架“天山”组成的“甲部队”的第一攻击波，共计128架飞机，为此队作引导的是2架“天山”，此外还有1架负责判定战果的“彗星”。在“甲部队”出击的同时，由城岛高次少将指挥的“乙部队”也忙着派出第一攻击波，但由于天气不佳，加上飞行员技术生疏，一直磨蹭到将近9时，7架“天山”、25架战爆、15架零战才匆匆忙忙地出动。这样，第一机动舰队的首轮打击共出动了243架飞机浩浩荡荡地杀向美国第58特混舰队(简称TG58)。

就在3航战的第一攻击波距美军舰队还有150海里时就被“列克星敦”号的巡逻机发现，美舰立即起飞45架F6F“恶妇”(Hellcat，又译“地狱猫”)前去拦截。由于日本飞行员技术太差，指挥官中本大尉不得不在距目标还有54海里时重新集队。就在此时，恐怖的“恶妇”群迎面扑了上来。包括中本座机在内的8架零战、32架战爆、2架“天山”被击落，冲入美军少数战爆飞行员则见识到了VT信管高射炮弹弹幕射击的高效率。只有1架“天山”发射了鱼雷，并且显而易见的没有命中;1架战爆投下的250公斤炸弹给“南达科他”号战列舰造成了轻微的损伤。

小泽制定的“穿梭轰炸”战术是“阿”号作战中日本方面的一大战术亮点，这种在敌火力圈之外发起攻击的战术似乎非常符合消灭敌人、保存自己的军事原则(在战争后期日军却彻底抛弃了这一原则，大搞同归于尽的自杀战术)，但仔细分析却有舍本逐末、投机取巧之嫌。真正合理的战术不仅需要保存自己，更重要的是有效地消灭敌人。而以日军的状况来看，采用“穿梭轰炸”战术实际上是无法给敌人造成严重杀伤的。

首先，从双方战机的性能参数上看，日本方面并没有明显的优势。以俯冲轰炸机为例，1944年美军舰载俯冲轰炸机的主力机种SB2C“地狱俯冲者”的航程为1187海里，老一些的SBD“无畏”大致也是这个水平;而日军新锐的俯冲轰炸机“彗星”的航程只有820海里，老旧的99式俯冲轰炸机也就在810海里上下。日军鱼雷机和战斗机的航程确实要比美军远一些，但是在实际战斗中则大致相当，想要在对方航程外成功发动攻击并不现实。何况，如果日军飞机航程真能远到在对手作战半径外发动攻击，小泽也就用不着让手下去“穿梭”了。

此外，此种战术对飞行员的素质也有着很高的要求。开战前，日本海军用5年以上的时间才培养出了足够400架舰载机的822名优秀航母飞行员，并依靠这些熟练机组取得了珍珠港、印度洋和珊瑚海上的胜绩。不过从中途岛海战开始，特别是经历了恐怖的所罗门航空消耗战之后，海航丧失了8000个以上的机组，开战时的精兵已经损失殆尽。由于战情紧迫，为满足前线需要，日方从1943年以后不得不减少飞行员的训练时间，仅完成起降、编队、投弹等基本科目的操演，就匆匆将航空队派上前线。为弥补飞行员经验不足的弊病，居然想出了让新手集体观看空战纪录片这样的高招!

另一方面，“穿梭轰炸”也是一种以牺牲航空兵为代价保全航母的战术思想。从根本上说，航空母舰只是一个作战平台，它的全部威力都来自于所搭载的舰载机，如果失去了舰载机的支持，航母的作战效能甚至比不上一艘驱逐舰。从实战角度看，“穿梭轰炸”实际上是把大批技术不过关的飞行员送上了不归路，在美军强有力的防控体系面前撞得头破血流。