空竹（Cephalostachyum latifolium Munro）是禾本科空竹属植物，或因梢头细长而呈半攀援状，平滑而具光泽，无毛，节下具白粉环，竿壁较薄；竿环平；竿每节分枝多数，呈半轮生状，竿箨质薄，早落：背面被贴生浅棕色短柔毛，纵肋及小横脉均明显，故成网脉状，顶端圆形，两肩耸起，具流苏状长毛；箨舌低矮；箨片纸质，反卷，狭披针形，先端钻状，边缘具纤毛；叶耳狭窄，不明显，具直立繸毛；叶舌低矮，平截；叶片卵状椭圆形；外稃与颖相似，小横脉明显；内稃稍长于其外稃，膜质，脊上被白色短毛，先端钝或凹缺，簇生以白色短毛；鳞被披针形，先端被短纤毛；花药黄色，果皮坚脆，易与种子分离。

竿直立，或因梢头细长而呈半攀援状，高16-20米，粗3-3-.5厘米；节间长50-80厘米，平滑而具光泽，无毛，节下具白粉环，竿壁较薄；竿环平；竿每节分枝多数，呈半轮生状，彼此近同粗或有1-2枝较粗。竿箨质薄，早落：箨鞘长20-38厘米，基底宽15-25厘米，背面被贴生浅棕色短柔毛，纵肋及小横脉均明显，故成网脉状，顶端圆形，两肩耸起，鞘口宽1.5-2厘米，凹下部分深2厘米左右，具流苏状长毛；箨舌低矮；箨片纸质，反卷，狭披针形，先端钻状，长达25厘米，底宽1.5-2厘米，腹面被短柔毛，背面无毛。

叶鞘长7-8厘米，边缘具纤毛；叶耳狭窄，不明显，具直立繸毛；叶舌低矮，平截；叶片卵状椭圆形，长25-30厘米，宽8-10厘米，基部圆形，先端具一粗糙扭曲之长尖头，两面无毛，次脉7-10对。

假小穗丛球形，单个着生于具叶小枝之顶端，直径2.5-5厘米，下方托以多数苞片，苞片顶端有时还可具绿色叶片；小穗无毛，长2-2.5厘米，宽3-4毫米；小穗轴延伸，较短；颖长1.5-2厘米，先端具粗糙长芒状尖头，多脉，无毛；外稃与颖相似，小横脉明显；内稃稍长于其外稃，膜质，具彼此紧靠的2脊，脊上被白色短毛，先端钝或凹缺，簇生以白色短毛；鳞被披针形，基部具3-5脉纹，先端被短纤毛；花药黄色，先端具2小尖头；子房卵圆形，花柱细长，柱头2，羽毛状。

果实呈坚果状，栗褐色，顶圆，具短尖头，长宽约1厘米；果皮坚脆，易与种子分离。

生长于海拔1200-2000米的林间山地。

分布于中国云南（景洪、盈江）。分布于印度至东喜马拉雅地区及缅甸。模式标本采自不丹。

空竹在云南盈江有隔38年开一次花的说法。其果实较大，呈坚果状，可作竹米饭。

在农业方面，竹子的利用更为普遍。竹子可编制各种农具，如箩筛、簸箕、扫帚、晒垫等。将竹子的竹节打通当作水管，供农田灌溉和引水之用。四川自贡盐区用竹管输送盐卤，费用低廉，经久耐用。大竹秆削去竹青，扎成竹筏，吃水浅，浮力大，至今仍是我国南方内河上游传统的交通工具。在水利工程上，劈竹成篾，编成石笼，内装石块，围在岸边用来防止河岸冲刷，巩固堤坝，修建水库，在都江堰等全国著名水利工程上被广泛使用。在渔业生产中，竹子也广为利用，从简单渔具到复杂的器具，水产养殖的固定支架和漂浮物均要用竹子制成，渔船的网架、桅杆、船篷、船篱也都离不开竹子。

在园林绿化观赏上，竹子的利用正受到人们的普遍关注。广州富韵竹园林绿化工程有限公司创立园林绿化观赏竹子 的设计、施工、养护和返收购一条龙服务。竹，虽无梅的俏姿，菊的艳丽，兰的芳香，松的雄伟。然而，竹的高节心虚，正直的性格和婆娑，惹人喜爱，受人赞诵。所谓“松、竹、梅”岁寒三友，“梅、兰、菊、竹”四君子，构成中国园林的特色。纵观古今，爱竹、书竹、画竹、诗竹之士，不仅喜竹之外形，更爱竹之内涵，无不把竹子当作做人之楷模。因此，人们喜欢在房屋周围、庭园、公园里种植竹子。园艺爱好者用竹子制作盆景，宜作盆景的竹子品种很多。

竹杆光滑坚强，纹理通直，是制造乐器、文化体育用品、家具以及工艺美术品等的重要材料。在人们的日常生活中，采用各种竹子制成的家具和用品占很大的比重。竹竿和竹制工艺品已成为重要的出口商品，例如著名的茶秆已有100多年的出口历史，主要用于钓鱼竿和滑雪杖；竹簧雕刻、竹席、竹屏、竹瓶都是驰名海内外的工艺美术品。

当我们散步在公园小径，或是路过江岸渡口，或是游览在名山大川幽深之处,我们也许正怡然陶醉于秀丽景色，也许正不堪跋涉而身感疲惫。突然间，有几株劲节挺拔的植物映入眼帘：它们站得笔直端庄，却好似有些害羞地将头垂下，正向我们颔首作揖；当微风轻轻地吹过，那自然上下摇晃的神态，又好似向我们鞠躬致敬。

我们突然感受到：大自然也是如此地眷顾，我们头顶一片蓝天，在大地上共同繁荣，而他们却懂得放下傲慢，和谐相处，对路过的陌生人，也是这么谦卑有礼……后来，文字诞生了，作为象形文的「竹」字，也许就是要告诉我们：立身要端直，处事要谦卑。先哲的智慧或许早有预料，我们今天的社会到处充满了激烈的竞争，大自然的生态环境也会遭到破坏，便以「竹」字来劝诫我们：人与人之间，人与大自然之间，都应该彬彬有礼，以和为贵。

在我们的日常生活中，竹子还具有无私奉献的精神。对人类来说，竹子几乎全身是宝。当春风解冻，万物复苏，竹林里就萌发了「雨后春笋」，它们在清新的泥土里被拔出来，奉献给人类的餐桌，成了美味佳肴。

有的竹笋存活下来了，经过几个寒暑春秋，身体长得粗壮结实了，便又奉献给了人类的生活。粗大的可以做建材，修筑成竹楼以便人们安居，做成竹床以便人们安睡，做成竹椅以便于人们休憩；细小的又可以晾衣服，适用的还能做成乐器。若是将竹子进行加工，还能编凉席，做竹筷，织菜篮等，满足了人们日常生活所需。

新鲜的竹叶，被采摘下来，老妈妈包出了清香扑鼻的粽子；而枯落的竹叶，又被勤劳的农家人拾回家，晒干了，用来做柴火。而竹根呢，也是不能废弃的，经过心灵手巧的艺术家的加工，成了美观雅致的竹雕，也许是一个龙头拐杖，也许是一个精美的笔筒……竹子无怨无悔，奉献给人类所有的一切，不能不让我们敬佩呀。什么是大公无私，当我们为一点小名小利，在那里尔虞我诈，你争我夺的时候，面对竹子的奉献，我们真是自惭形秽了。

古人爱竹，许多的文人墨客都为之挥毫吟咏，绘画抒怀，因此也形成了独有的竹文化。人们对竹的嗜好和爱慕，并不完全是因为竹的便利，而是竹子本身所具有的品质。司马迁说：「竹外有节礼，中直虚空。」，也许正是道出了竹之所以为人喜爱的原因。

竹中直，我们想到立身行事应该不偏不倚，端正廉直，不昧自己的良心而不自欺，不贪求身外的利益而不欺人。竹虚空，让我们想到修身进学应该要虚心受教，虚己待人，才能得到贵人的指点，四处逢源。虚空也是一种超脱，心底清净，便能宁静致远。所以白居易有「水能性淡是吾友，竹解心虚即吾师」的真心话语。

竹身劲节挺拔，其实才是它真正魅力所在。它告诉我们，在日常生活中应该知礼节，在威逼利诱面前应该有气节，在仁义忠信面前应该不污名节，而于伦常大道之间应该守其贞节。古今的仁人志士倾慕竹之有节，发自内心赞叹道：「竹死不改节，花落有余香」。

古人认为竹本是草的一种，也许是因为它的中直、虚空、有节，才使它超然挺拔于其它草类之间，而且凌冬不凋，叫做冬生草。司马光曾感慨竹子顽强的生命力，作《种竹斋》诗云：「雪霜徒自白，柯叶不改绿。」也正如此，历代翠竹就与松柏、梅花合称为「岁寒三友」。我们生为人，秉承天地合气，与大自然同体枯荣，为人而不如竹乎？「竹」之意蕴，正是我们的良师益友。