程天赐出生于台湾，他从6岁至18岁一直在
京剧学院
学习生活。他在许多公司诸如
罗维动作
电影公司和嘉禾电影公司工作过，但是他却主演了
张彻的许多部片子，之后接连在长弓和
邵氏兄弟公司工作。他是出色的特级演员和杂耍演员，他十八般武艺样样精通，所以很快得到了张彻的厚爱，成为他第五代弟子之一。
若论相貌而言程天赐可算威武英俊，
张彻也力捧过他。程天赐主演过《
霹雳情》，但不知为什么后来他就从荧幕上消失。这可能与张老进军
大陆市场有关，《
大上海1937》、《过江龙》用的都是内地新人。程天赐最后露面是90年代初台湾
孟飞主演《雪山飞狐》，演了一个叫汪铁鄂的小角并担任本剧
武术指导。令人印象最深的形象还是《
上海滩十三太保》中快刀项方，“做杀手不是出风头，不起眼的小人物最有效”。后来他完全转到幕后担任武术指导和导演。
他潇洒的
个人魅力，扎实的武功根底和才华横溢得以使得出演多部
张彻导演的电影并担当男主角，比如：《
神通术与小霸王》中充满尖刻讽刺和复仇的鬼魂；《
五遁忍术》中的勇士；《
上海滩十三太保》中凶残的刽子手；《
霹雳情》
中心地善良却孤独难耐的舞蹈艺人等等许多数不胜数的经典角色。他同时代的著名动作明星有
成龙，
狄龙，
王羽，
罗烈，
刘家荣，
陈观泰，
姜大卫，
傅声，
梁家仁，
刘家良，
袁小田等人。
尽管程天赐多才多艺，但他扮演的小角色远比领衔主演的电影要多很多，并且演艺生涯十分短暂。他不太被
业内人士认可为一个功夫明星并且也很少被热衷于功夫电影的影迷们所提及，这不得不说是一个悲哀。他也是个
动作导演，这点也同样值得怀念。他擅于为
影视作品设计复杂的武打和舞蹈，还有一些特技。程天赐把他全身上下所有的才能都毫无保留的献给了大家，他那张可爱的脸孔将永远被他为数不多却忠心耿耿的
粉丝们铭记心间。
拍《冲霄楼》时，
张彻认为程天赐“脸上有戏，两眼也有灵”。张彻亦欣赏他有头脑，对武打设计有心得。他与张彻合作的电影，还包括《九子天魔》、《
上海滩十三太保》、《
霹雳情》。他亦与其他导演合作，如
李作楠的《
勾魂针夺命拳》、金圣恩的《独臂刀大战独臂刀》等。