秦纮为
明代宗景泰二年（1451年）进士。景泰三年（1452年）九月，在被分配到
都察院熟悉政务，理刑半年后，被授为南京监察
御史。他性格刚直，勇于任事。初到南京，便捕治了横行不法的太监傅锁儿。又上疏谏止朝廷去江南采集翠乌毛、鲜鱼。因此受到权贵的忌恨，不断有人以恶语中伤。适逢南京都察院左副都御史
轩輗奉敕考察（明代考核文官的方法），秦纮“擅受
词状”，在景泰六年（1455年）九月被贬为湖广
驿丞。
天顺元年（1457年）七月，秦纮经御史
练纲推荐，出任
雄县知县。天顺三年（1459年）初，
奉御杜坚借着在雄县借捕捉天鹅之机横行不法，秦纮将其爪牙捕获予以杖责。结果杜坚回朝后诬陷秦纮，使他被捕下
诏狱。雄县百姓五千人到北京为秦纮讼冤，明英宗因此远调他为
府谷知县。秦纮在知县任上以清廉能干闻名。