福利经济学第二定理是指在完全竞争的市场条件下，政府所要做的事情是改变个人之间禀赋的初始分配状态，其余的一切都可以由市场来解决。每一种具有
帕累托效率的资源配置都可以通过
市场机制实现。
福利经济学第二定理认为在一定的条件下，每一种具有
帕累托效率的资源配置均能达到
竞争均衡。它表明分配与效率是可以分开来考虑的，任何帕累托有效率配置都能得到
市场机制的支持。第二定理认为，任何我们所希望的社会资源配置都可以通过给定一定的收入
分配结构，所有权结构，而且通过市场达到。
价格在这种市场机制中起到两种作用：一是配置作用，表明商品的相对
稀缺性；二是
分配作用，确定不同的交易者能够购买的各种商品的数量。
福利经济学是研究社会
经济福利的一种经济学理论体系。它是由英国经济学家
霍布斯和
庇古于20世纪20年代创立的。庇古在其代表作《
福利经济学》、《产业变动论》、《财政学研究》中提出了“经济福利”的概念，主张
国民收入均等化，且建立了效用基数论等。