《
汉书·
张汤传》：“国家承祖宗之业，制诸侯之重，新失大将军，宜宣章盛德以示天下，显明功臣以填
藩国。”
《
西湖佳话·三台梦迹》：“自祖宗以来，每每亲征，不独上也。”
元·
关汉卿《
窦娥冤》第四折：“我窦家三辈无犯法之男，五世无再婚之女；到今日被你辱没祖宗世德，又连累我的清名。”
清 曹雪芹《
红楼梦》第三三回：“我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔待下。”
清·
龚自珍《
农宗》：“姑试之一州，州蓬跣之子，言必称祖宗，学必世谱谍。”
王杏元《“铁笔御史”》：“由他吧，我家祖宗没积德，今日才落得如此。”
清曹雪芹《红楼梦》第六二回：“把个令祖宗拈出来了。
射覆从古有的，如今失了传，这是后纂的，比一切的令都难。”
蔡东藩《
清史通俗演义》第九一回：“太后便道：‘不必拘礼，你肯遵我的意旨，叫我做老祖宗，晨夕侍着，我就喜欢你了。’”
郭沫若《
芭蕉花》：“不一会父亲晓得了，他又把我们拉去跪在大堂上的祖宗面前打了我们一阵。”
甲骨文中，示+且=祖，祖表示父之父。大+示=宗，宗代表
大示。
《礼记·祭法》：“有虞氏禘黄而郊喾，祖
颛顼而宗尧。”
孔颖达疏：“祖，始也，言为道德之初始，故云祖也。宗，尊也，以有德可尊，故云宗。”
班固《
汉书》：“孝景皇帝，
文帝太子也。母曰
窦皇后。后七年六月，文帝崩。
丁未，太子即皇帝位，尊
皇太后薄氏曰
太皇太后，皇后曰皇太后。九月，有
星孛于西方。元年冬十月，诏曰：‘盖闻古者祖有功而宗有德，制礼乐各有由。歌者，所以发德也；舞者，所以明功也。高庙酎，奏《武德》《文始》《五行》之舞。孝惠庙酎，奏《文始》《五行》之舞。孝文皇帝临天下，通关梁，不异远方；除诽谤，去肉刑，赏赐长老，收恤孤独，以遂群生；减耆欲，不受献，罪人不帑，不诛亡罪，不私其利也；除
宫刑，出美人，重绝人之世也。朕既不敏，弗能胜识。此皆上世之所不及，而
孝文皇帝亲行之。德厚侔天地，利泽施四海，靡不获福。明象乎日月，而庙乐不称，朕甚惧焉。其为孝文皇帝庙为《昭德》这舞，以明休德。然后祖宗之功德，施于万世，永永无穷，朕甚嘉之。其与丞相、
列侯、
中二千石、
礼官具礼仪奏。”丞相臣嘉等奏曰：“陛下永思孝道，立《昭德》之舞以明孝文皇帝之
盛德，皆臣嘉等愚所不及。臣谨议：世功莫大于
高皇帝，德莫盛于孝文皇帝。高皇帝庙宜为帝者太祖之庙，孝文皇帝庙宜为帝者
太宗之庙。天子宜世世献祖宗之庙。
郡国诸侯宜各为
孝文皇帝立太宗之庙。
诸侯王、列侯使者侍祠天子所献祖宗之庙。请宣布天下。’”
《
资治通鉴·汉灵帝熹平六年》：“臣各陈政要，蔡邕上封事曰：夫迎气五郊，清庙祭祀，养老
辟雍，皆帝者之大业，祖宗所祗奉也。”
《宋史·礼志十一》：“
哲宗绍圣二年正月，帝谓辅臣曰：‘祖宗谥号，各加至十六字。’”
[清]
袁赋正《睢阳袁氏(袁可立)家谱·序言》：“语云“饮水思源”，以其知有本也,矧祖宗开剏，以肇祥令绪。”
《红楼梦》：第一〇六回：“且说
贾母见祖宗世职革去，现在子孙在监质审……所以日夜不宁，思前想后，眼泪不干。”