中国历史悠久，拥有五千年文明，号称礼仪之邦。古代社会与国家
管理方式既非
法制社会，也非通常人们认定的
人治社会，而是礼法社会。礼法是礼制与法律相结合的概念，融入哲学家的思想，
法学家的智慧和政治家的实践。
可是中国的礼制最终的目的是通过规定人与人的之间的关系礼法，来维护一个稳定的社会统治秩序，最终的目的是为了维护统治者的统治。其成功之处是在于用较小的投资换来了较大规模的领土和人口，通过树立皇帝的绝对权威从而达到巩固统治的目的。
虽然现在中国进入了
法治社会，可是在任何地方，我们还可以看见礼制对我们生活的影响。礼制有它的成功的地方，可也有它的局限性。过多的强调礼制，会削弱个体的积极性和
主动性。只有抛弃了传统
等级观念的礼制才能真正起到和谐社会和
人际关系的作用，同时不会扼杀社会的整体创造性。
《礼记·乐记》：“天高地下，万物散殊，而礼制行矣。”
孔颖达疏：“礼者，别尊卑，定万物，是礼之法制行矣。”
南朝·宋·
刘义庆《
世说新语·任诞》：“阮方外之人，故不崇礼制，我辈俗中人，故以仪轨自居。”
巴金《
家》三七：“他还骂我不懂礼制，说至少要等爷爷安葬了，才可以让你走。”