世界上多数国家评选了国鸟，作为个国家和民族精神的象征。我国也有部分省市区评选了省鸟，同省花、市花、市树、市鸟一样作为地方名片。

鸟类是人类的朋友，国际上把保护鸟类作为衡量一个国家自然环境、科学文化的标志之一。我国林业部门和中国鸟类学会曾建议评出我国的国鸟和各省省鸟。我国已有部分省份评选出。

海鸥头、颈部为纯白色，体背淡青灰色，栖于港湾、河口和湖泊，多集群活动，广泛分布于辽宁、河北、河南、长江流域、四川、云南、广东、海南岛、台湾（冬候鸟）。在海港城市天津，海鸥深受当地人喜爱，故被选为市鸟。

喜鹊在世界各地均有分布。在我国除沙漠、草原地带外，各地都有分布，沿海地区最为常见，共4个亚种，均为所在地留鸟。它生性不惧人，常在人类居住的地方活动。和其它大多数鸦类一样，喜鹊是非常聪明的鸟，但也是极富侵略性而凶猛的鸟类。除了能消灭多种害虫外，它们和乌鸦一样，还扮演着环境清道夫的角色，人们自古以来视它们为吉祥的象征。1988年当选为江苏省鸟。

灰喜鹊又名山喜鹊，在我国分布于长江流域及以北的广大地区，有6个亚种，是我国最常见的鸟种之一，也是最著名的益鸟之一，同为安徽和山东省鸟。灰喜鹊在数量上远比喜鹊多，虽比喜鹊稍小，但和喜鹊一样，是非常凶猛和极具攻击性的鸟类，经常盗吃其它鸟的小鸟及卵。值得一提的是，灰喜鹊是非常容易驯养的野生鸟类，和人极亲近且能较好地领会人的意图。

白鹇属国家二级保护动物。1988年广东重新评选省鸟时，白鹇以它在广东的亚种多、分布广、外形漂亮、机敏灵活、吃苦耐劳、生命力强和为本省群众熟悉等特点，顺利当选为新的省鸟。从此，白鹇逐渐为越来越多的人所认识，这对广东省的生态环境保护起到了积极作用。

红腹锦鸡俗称“金鸡”，是我国特有种，属国家二级保护动物,同是甘肃、四川和贵州三省的省鸟，也是国鸟评选中极具竞争力的候选鸟之一。中国尚未确定国鸟，但是红腹锦鸡一直作为我国鸟类学界、非政府组织群众团体的会徽。在素有“小奥运”之称的第21届世界大学生运动会开幕式上，中国队的引导牌上出现，有“代国鸟”之称。

丹顶鹤国家一级保护动物，吉林向海自然保护区是它的主要繁殖地之一，1984年当选吉林省鸟。它姿态优美，鸣声高亢，是对湿地环境变化最敏感的指示动物，也是我国的文化名禽。2002年3月13日，36名人大代表向九届全国人大五次会议提交议案建议，把丹顶鹤确定为中国的国鸟。一石激起千层浪，至此，国鸟评选再度成为国人关注的热点。

大白鹭是辽宁省鸟，由于全身白色，又名“白庄”、“公子”，属鹳形目，鹭科，是人们常见的观赏鸟之一。大白鹭的背部有3列蓑羽直达尾部，前颈下部有矛状饰羽，它的冠羽、肩羽、胸羽都可以做饰羽，远销国外，价格昂贵，具有较高的经济价值。因为猎取过度，近年来大白鹭的数量明显减少。

大天鹅是国家二级保护动物，主要分布于新疆、内蒙古、黑龙江（繁殖鸟），在我国华中一带越冬。由于新疆巴音布鲁克是它的主要繁殖地，被选为新疆区鸟。同时，因为黑龙江省的版图形状酷似天鹅，所以也将它选为省鸟。大天鹅是重要的生态监测物种，它的大量出现表明当地的生态环境良好。

红嘴相思鸟在中国分布较广，种群数量较丰富。该鸟羽色艳丽、鸣声婉转动听，是世界各地著名的笼养观赏鸟之一。2007年第五届中国洞庭湖国际观鸟节公布红嘴相思鸟最终戴上湖南“省鸟”桂冠。

白鹤是大型涉禽，略小于丹顶鹤，体长130-140厘米。站立时通体白色，胸和前额鲜红色。被誉为鸟类中的“活化石”，每年在江西省鄱阳湖越冬长达5个多月的时间，寒来暑往、循环往复。2019年确定白鹤为江西“省鸟”

朱鹮是一个已经延续了2500多万年的古老物种，一度曾被认为已经灭绝。1981年我国鸟类学家刘荫增先生在陕西洋县发现了朱鹮，这是个令全世界振奋的消息。经过十几年的努力，朱鹮由发现时的几只，发展到更多。朱鹮的野生种群为中国独有，而中国只有陕西有，所以朱鹮最能代表陕西的特色，2003年当选陕西省鸟。2021年第十四届全国运动会吉祥物则以陕西特色的四个国宝级动物“朱鹮、大熊猫、羚牛、金丝猴”为创意原型。

褐马鸡是我国独有的珍稀鸟类，分布于山西及河北局部地区（留鸟），属国家一级保护动物，被列入世界红皮书的濒危物种。它羽毛华美，姿态雄俊，自古就是著名的观赏鸟，最引人注目的是它的尾羽，状如马尾，故得名褐马鸡。据说，远在清朝时，一对褐马鸡在欧洲市场即可售银币千元以上，也正因此，我国褐马鸡资源长久以来遭到极为严重的破坏。为了保护珍贵的褐马鸡，1984年山西省将它选为省鸟。

蓝马鸡又名“马鸡”、“松鸡”，属国家二级保护动物。甘肃、青海、四川等省的山脉中虽也有此鸟，但它的集中生活地却是在宁夏的贺兰山中。1983年，宁夏回族自治区确定蓝马鸡为区鸟。它姿态优雅，举止大方，羽毛虽不及锦鸡、孔雀美丽，但那突出的白色耳羽簇和马尾状的尾羽，却赢得人们的赞赏，是观赏珍禽之一，其寿命可达20年之久。

青海隆宝滩黑颈鹤聚集数量众多，被世界鸟类学家誉为黑颈鹤之乡，1990年青海省将黑颈鹤定为省鸟。黑颈鹤又名青庄、干鹅，藏语叫“哥塞达日子”。它体形高大，全身灰白，颈腿较长，头顶及皮肤血红色，颈部约2/3为黑色，故得名。据说当地人可以根据黑颈鹤早晨的叫声变化辨别出天气的阴晴，所以深得老百姓的喜爱，有“神鸟”的美誉。

百灵也称蒙古百灵，是内蒙古锡林郭勒大草原特产（留鸟），属国家二级保护动物，1983年被定为内蒙古自治区区鸟。百灵鸟行动敏捷，飞翔速度很快，鸣声婉转，俗称“叫天子”，是很多养鸟人的宠物。由于滥捕，野生百灵大量减少，蝗虫没了天敌，蝗灾暴发对草场造成灾难性破坏。因此，急需加强对百灵的保护。

红脚鲣鸟2002年被海南选为省鸟，属国家二级保护动物。生活在西沙群岛的红脚鲣鸟体态优美，羽毛雪白，绿嘴红脚，是极其珍贵的观赏鸟。

北京雨燕羽毛黑褐色，胸腹部有白色细纵纹。它们外观呈流线型，飞行速度极快，而且是著名的食虫益鸟。1870年，英国人温斯侯在北京第一次采到其标本，并命名为“北京雨燕”。但在北京百姓的嘴里，这些“势利”的鸟却有另一个名字——楼燕。北京雨燕并未被北京市人民政府官方确认为市鸟，只是已经成为这座城市一道特别的自然与人文兼具的景观，一个特殊的生态符号。