留萌市是日本北海道留萌支厅的支厅所在地，位于留萌支厅南部，临日本海，也是留萌支厅的中心城市，主要的产业包括商业、土木业和水产加工业。

过去曾经是鲱鱼的主要捕获港口，目前则是最大的鲱鱼进口港，也是鲱鱼卵的最大加工地。名称则是来自阿伊努语的「rurumoppe」，意思为很深又有潮汐的河川。

江户时代起，开始有和人居住，与原住民阿伊努族共同生活。明治时代随着捕捉鲱渔的兴盛，成为渔村。

到了大正时代，开始有煤矿的开采，包括大和田煤矿、丰平煤矿、浅野煤矿、达布煤矿。并于1947年起开始兴建留萌本线、羽幌线、天盐煤矿铁道、达布森林铁道等多条铁路。

1960年代是最繁荣的时期，人口达到4万人以上，但随着鲱渔产业的衰退，以及煤矿开采相继结束，人口开始减少。

庆长年间：设置留萌场所（ルルモッペ场所）。 1867年：留萌场所成为函馆奉行的直辖。 1869年：改以汉字“留萌”命名，并隶属山口藩。 1877年：设置户长役场。 1902年4月1日：留萌村、礼受村合并为留萌村，并成为北海道二级村；同时三泊村也成为北海道二级村。1907年4月1日：三泊村被并入留萌村。 1908年6月21日：改制为留萌町。 1914年：增毛支厅办公室改设于留萌町，支厅并改名为留萌支厅。 1919年7月1日：小平蕊村从留萌町分割独立设置为北海道二级村。 1947年10月1日：改制为留萌市，并脱离留萌郡之管辖。 1945年：自库页岛撤回的小笠原丸在留萌外海被不明国籍之潜舰击沉。二次大战结束后，苏联总书记斯大林对美国总统杜鲁门提出“让苏联军队进驻“留萌和钏路连线以北的区域”，但被杜鲁门拒绝。 2004年：与增毛町、小平町共同成立“留萌南部三市町合并协议会”，商议合并相关事宜。 2005年1月12日：合并协议会解散，放弃合并。

第1～2任：原田太八、1947年10月1日～1954年2月27日第3～4任：桥本作一、1954年3月27日～1962年3月1日第5～10任：原田荣一、1962年3月10日～1986月9日第11～12任：五十岚悦郎、1986年3月10日～1994年3月9日 第13～15任：长沼宪彦、1994年3月10日～2006年3月9日 第16任：高桥定敏、2006年3月10日～现任

议员编制16人。

主要的产业包括商业、土木业和水产加工业。过去曾经是鲱鱼的主要捕获港口，目前则是最大的鲱鱼进口港，也是鲱鱼卵的最大加工地。

在2005年的调查中，全市人口中有超过8成从事服务业（含公务员），第二产业的加工制造业占2成不到，第一产业仅占2%。

机场

稚内机场（位于稚内市） 旭川机场（位于东神乐町）

留萌港（重要港湾）

北海道旅客铁道留萌本线：峠下车站 - 东幌糠车站（2006年废站） - 幌糠车站 - 藤山车站 - 大和田车站 - 留萌车站 - 濑越车站 - 礼受车站原有羽幌线、天盐煤矿铁道，但已废线。

暑寒别天卖烧尻国定公园黄金岬：观赏夕阳的名胜 千望台：可看到留萌市区

留萌的鲱渔捕鱼用具（国指定重要有形民俗文化财） 旧留萌佐贺家渔场（国指定史迹）

北之富士胜昭：相扑力士、前横纲。 あがた森鱼：歌手。 五十岚亮太：日本职棒球员、东京养乐多燕子投手。 掟ポルシェ：音乐家。 佐藤胜：作曲家。 ダン池田：音乐家。 西村千里：歌手。 藤田瞳子：女演员。 bloodthirsty butchers：音乐家。 堀内三佳：漫画家。 本间满：日本职棒球员、福冈软件银行鹰内野手。 水野悠希：北海道文化放送广播员。 都沢凡夫：筑波大学男子排球部教练。 宫川泰：作曲家。 森田公一：作曲家。 山下贵史：北海道深川市市长。 若松勉：棒球解说员、东京养乐多燕子前总教练。 渡濑雄太：滑雪跳跃运动选手。 渡濑弥太郎：滑雪跳跃运动选手。 大高友美：滑雪射击运动选手 渡瀬あゆみ：滑雪跳跃运动选手。 今巧：滑雪跳跃运动选手。 高佐一慈：搞笑团体艺人、THE GEESE。