日本大正天皇在位的时期，1912年—1926年，是短暂而相对稳定的时期。该时代的根本特征，是大正民主主义风潮席卷文化的各个领域。大正前期为日本自明治维新以后前所未有的盛世。并于当时欧战结束，民族自决浪潮十分兴盛，民主自由的气息浓厚，后来称之为“大正民主”。

明治天皇于明治四十五年（1912年）七月三十日驾崩。皇太子嘉仁亲王践祚，改元大正，是为大正天皇，自此，进入大正时代。“大正”一词出自《易经》第十九卦中的“临，刚浸而长。说而顺，刚中而应，大亨以正，天之道也。”大正这一年号过去曾四次被选为候补，于明治改元时被采用。按《大正天皇实录》，同时尚有“天兴”“兴化”为元号候补，而采“大正”为用。

大正天皇 嘉仁（たいしょうてんのう よしひと、1879年8月31日～1926年12月25日），日本第123代天皇。平成天皇的祖父、昭和天皇的父亲。

明治天皇只有他一个儿子能存活下来，母典侍柳原爱子。父亲死去后，以皇太子身份继位，以易经的“大亨以正，天之道也”一句改元大正。成人以后，娶九条节子（贞明皇后）为皇太子妃。生有四子。即昭和天皇裕仁、秩父宫雍仁亲王、高松宫宣仁亲王、三笠宫崇仁亲王。