电视画面，是从电影画面借用来的。画面这个词，本是绘画艺术用语，一幅画称一个画面。因为电影最初是无声片 ，它和绘画有许多相近之处。比如都是平面艺术，都是通过二维平面(长、宽)再现三维空间幻觉的视觉艺术。人们习惯于把一个电影镜头叫做一个电影画面。电影是动的艺术，不仅是空间艺术，也是时间艺术。不仅能表现运动、空间，而且能表现时间，因此，电影画面具有时空运特性。最初的电影从绘画中借鉴很多技法，所以早期电影有“活动绘画”之称。

用拍电影的方法摄录电视剧，这是我国电视剧发展的独特道路。我们看到的大部分电视剧都是采用拍电影的方式摄录而成的。这种电视剧不是本来面貌的电视剧，所谓本来画貌的电视剧是指像《渴望》那样的“室内剧”。其特点是多机拍摄，现场切换(编辑)、 同期录音。由于电视剧和电影有密切关系，在创作上使用的艺术手段又是相同的，因此电影艺术上的一些术语，电视、电影完全可以通用，而且在概念上也基本相同。电影画面的定义是：“一段连续放映的影片中的形象，看来是由一台摄影机不间断的一次拍摄下来的，无论这段多么长都叫做一个镜头”（即一个画面）(斯坦利.梭罗门《电影观念》19页)。这个定义也适用于电视画面。

在我国的影视界电视画面还是一个众说纷纭的问题，有人认为电视画面就是电视图像，从技术上讲是对的。从造型上来讲，图像只是画面的视觉媒介，是电视画面的构成元素，画面和图像的含义又不完全一样。电视画面是指在特定的时间内，用固定的或运动的方式，看来是用一台摄录机或其它手段不间断地摄录或制作出来的，在电视节目中起着一定作用，并具有承上启下关系的一个片段。从编辑角度来讲是指两个编辑点(出点和入点)之间的一段片段。

其它手段指胶片、电脑等。有的书上讲：从摄像角度来讲，是指从开机到关机这段时间所摄录的一段形象素材。这样讲也是不错的，但不够严格。有的 画面是多次开机关机完成的（如停机再拍、动画片、木偶片）只要看来是一次连续拍摄的就是一个画面。电视画面是电视语言的基本因素，也是摄像造型的基本单位。一个画面的时间可以长到几分钟，也可以短到几秒钟，甚至可以短到不到一秒钟只有几个画幅。比如闪电、炮击，三、五帧即可构成一个画面。录制一集电视剧一般是由许多内容、长短、景别各不相同的画面组成的，一部（集）电视剧，只有一个画面的现象是不存在的，就是多机拍摄、现场切换方式也不可能只有一个画面。多机拍摄时，两个切换点之间的片断，就是一个画面，用一台摄像机现场直播可能会出现用一个镜头画面把整个节目传送或录制下来，只起传送或记录工具的作用，并无美学可言，不在讨论之例。

就电视剧和电影而言，一集（部）究竟有多少个镜头组成，没有具体规定。一般来讲，大约由300-500个镜头画面组成。但也有例外，如影片《一个国家的诞生》由1500个镜头组成。国产影片《他在特区》只用了182个镜头。 一个长镜头，（不间断摄录的）根据需要，可以断开，在其中插入另一镜头，这时摄录的一个镜头在剪辑（编辑）中便成了两个镜头（画面）。

每个镜头画面在整个电视节目之中，应该起一定的作用。在一个节目中，无任何作用多余的画面应该舍弃不用。一个电视画面，它本身并不是完整的艺术作品，这是和图片摄影不同之处，一幅摄影作品（照相）能单独表达一个主题，成为一个完整的作品，电视画面，在构成电视节目时，要具有在上启下的作用。明确这点，对摄像来讲十分重要，因为摄像人员是电视画面的体现者，在节目制作的实践中，经常出现拍了许多画面，因不具备承上启下作用而编不进去，成了无用的废品。