甯戚（生卒年月不详），春秋时
齐国大夫。甯戚仕齐40余年，卒后葬于
胶水之东，其墓称为“甯冢”，在今山东省
平度市马戈庄镇境内，历2500余年仍高如山丘。近旁的冢前、冢东、冢西诸村皆因冢而得名。“甯冢双松”是旧时平度八景之一，文人学者题咏甚多。清代
平度州曾设十乡，其西部一乡即因甯戚而名，称“甯公乡”。
甯戚早年
怀才不遇。
公元前685年，齐桓公即位，任
管仲为相，招才纳贤，励精图治。甯戚赁车为
商贾，前往齐都
临淄。天晚，露宿城门之外。齐桓公夜间到郊外迎客，开城门，举火把，从者甚众。甯戚在车下喂牛，望见齐桓公，便敲着牛角放声高歌：“
南山矸，
白石烂，生不逢尧与舜禅。短布单衣适至
骭，从昏
饭牛薄夜半，
长夜漫漫何时旦？”齐桓公听后，当即对从者说：“异哉，此歌者非常人也！”于是便把甯戚载回城中，并当夜接见。甯戚对桓公纵论天下大势，并陈述了对治理齐国的见解，桓公极为赞赏。次日，桓公再次接见甯戚，并
力排众议，主张君主用人只取其长，即拜甯戚为
大夫。后来，甯戚长期任齐国大司田，成为齐桓公的主要辅佐者之一。他管理农事，奖励垦种，薄取租赋，使齐国很快富裕起来，对齐桓公完成“
九合诸侯，
一匡天下”的霸业起了重大作用。
春秋时，卫人
甯戚欲求见
齐桓公；惜因家贫，缺少盘缠，只得为
商贾趋赶牛车。数经
辗转，终得抵达齐国。当他夜宿于城门外之际，正逢桓公出迎宾客。甯戚站在车旁喂牛，远远望见桓公，登时
百感交集，于是乎，便敲击牛角，高歌抒怀。桓公听见歌曲的内容，明白甯戚并非寻常百姓，遂延请他入城，聘为丞相。亦作“
宁戚饭牛”。
《
吕氏春秋·离俗览》载：甯戚欲干齐桓公，穷困无以
自进，於是为
商旅将任车以至齐，暮宿於
郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，
爝火甚盛，从者甚众。甯戚
饭牛居车下，望桓公而悲，击
牛角疾歌。桓公闻之，抚其仆之手曰：“异哉！之歌者非常人也！”命後车载之。桓公反，至，
从者以请。桓公赐之
衣冠，将见之。甯戚见，说桓公以治境内。明日复见，说桓公以为天下。桓公
大说，将任之。群臣争之曰：“客，卫人也。卫之去齐不远，君不若使人问之。而固贤者也，用之未晚也。”桓公曰：“不然。问之，患其有
小恶。以人之小恶，亡人之大美，此人主之所以失天下之士也已。”凡听必有以矣，今听而不复问，合其所以也。且人固难全，权而用其长者，当举也。桓公得之矣。