大夫，
多义词。大夫这个称谓，是古代的一个官职，
西周以后先秦诸侯国中，在国君之下设卿、大夫、士三级。秦汉以后，有谏议大夫、中大夫、
光禄大夫等官职。至唐宋尚有
谏议大夫之官，至明清废。至宋代，大夫和
医生开始产生联系。
大夫，多义词。大夫这个称谓，是古代的一个
官职，
西周以后先秦诸侯国中，在国君之下设卿、大夫、士三级。秦汉以后，有谏议大夫、中大夫、
光禄大夫等官职。至唐宋尚有
谏议大夫之官，至明清废。至宋代，大夫和医生开始产生联系。
关于大夫表示医生的这个说法又是什么时候开始的呢？
宋杂剧线刻画里的医生形象，给人看病的人被称为“大夫”，可是在古代，“大夫”并不指称医生，而是官职的名称。我们从《
周礼》中可以找到“大夫”的较早记载：西周时期的官员爵位分为卿、大夫、士三级，共同辅佐国君统治国家。“大夫”由此成为一般任官职者的俗称，后来经常用士大夫代称入仕之人。秦汉之后，名叫“大夫”的官员逐渐增多。中央要职有
御史大夫，与丞相、
太尉号称三公；除此之外，还有
太中大夫、中大夫（
汉武帝太初元年更名为光禄大夫）、
谏大夫等职务，这些官员以议论政事为职，虽不专任
行政事务，俸禄却较为丰厚。隋唐之后，“大夫”成为高级阶官的称号，而且名称更为繁多：有光禄大夫、
金紫光禄大夫、
银青光禄大夫、
正议大夫、
通议大夫、太中大夫等等。
到了宋朝，医事制度和
医学教育发展迅速，负责管理医疗行政的官员不断增多，“大夫”和医生开始有了联系。当时
翰林医官院的医官分为七级，每级皆有几种官职，共有二十二种，如：和安大夫、成和大夫、
成安大夫、成全大夫、
保安大夫等等。这些大夫多为医官，所以人们也就开始称呼医生为“大夫”了。如《
夷坚志》乙编卷七就有“张二大夫”的称呼。