病毒（Biological virus）是一种个体微小，结构简单，只含一种核酸（DNA或RNA），必须在活细胞内寄生并以复制方式增殖的非细胞型生物。

狭义的生物病毒是1种独特的传染因子，它是能够利用宿主细胞的营养物质来自主地复制自身的DNA或RNA、蛋白质等生命组成物质的微小生命体。而广义的病毒复杂得多，包括拟病毒、类病毒和病毒粒子（virion），其中拟病毒和类病毒仅是1条简单的ssRNA链，virion是一种类似酶的蛋白分子。因此生物病毒很难有1个确定的、明确的定义。

生物病毒不管是烈性噬菌体还是温和型噬菌体，都必需在活的宿主细胞中才能得以复制繁殖，利用宿主细胞的核苷酸和氨基酸来自主地合成自身的一些组件，装配下一代个体。并达到他们的目的。

复制后的生物病毒裂解宿主细胞而被释放出去，感染新的宿主细胞。

虽然生物病毒会给人类带来一定的益处，例如利用噬菌体可以治疗一些细菌感染；利用昆虫病毒可以治疗、预防一些农业病虫害等，但却危害很大，例如HIV、狂犬病毒等，给人类带来生命的危险；流感病毒、肝炎病毒等会带来疾病；TMV，马铃薯Y病毒给人带来财产损失。

病毒是一种可以在其它生物体间传播并感染生物体的微小生物（其实因为病毒本身不能进行新陈代谢，所以某种程度上还不能说病毒是生物）。有时使用“病毒”描述那些在真核生物中传播和感染的生物；使用“噬菌体”或“吞噬体”来描述那些在原核生物间传播的生物。病毒的起源不是很清楚。

病毒的蛋白质外壳称为衣壳，遗传物质多为RNA或DNA。衣壳与核酸分子统称为核衣壳。但以HIV为例，病毒表面还包裹着类似细胞膜的胞膜和刺突结构，与衣壳共同决定病毒的特异性。此外还有一些酶：如逆转录酶。

多数常见病毒由蛋白质外壳和一种核酸（DNA或RNA）组成；但是朊病毒没有核酸，只有蛋白质；还有类病毒没有蛋白质，只有一种核酸。

病毒不仅分为植物病毒，动物病毒和细菌病毒。从结构上还分为：单链RNA病毒，双链RNA病毒，单链DNA病毒和双链DNA病毒

巴尔的摩病毒分类体系将病毒分为7类：

DNA病毒：

双链DNA病毒

单链DNA病毒

拟逆转录病毒（双链DNA反转录病毒）

RNA病毒：

双链RNA病毒

正链RNA病毒

负链RNA病毒

逆转录病毒（单链RNA反转录病毒）

病毒的生命过程大致分为：吸附，注入（遗传物质），合成（逆转录/整合入宿主细胞DNA），装配（利用宿主细胞转录RNA，翻译蛋白质再组装），释放五个步骤。

因为病毒会拉近细胞间距离，易使细胞相融形成多核细胞，进而裂解。

1.灭活病毒做疫苗

2.基因工程中作载体

3.细胞工程中作细胞融合的诱因（灭活病毒）

病毒的潜伏期：病毒基因随着宿主细胞的复制而复制，不进行表达，此时细胞内病毒数量增加不明显。

2022年11月，美国南加州大学凯克医学中心的一项新研究表明，一种名为GRP78的伴侣蛋白在导致新冠病毒的传播中发挥了关键作用。研究表明，GRP78是病毒复制所必需的前病毒蛋白。