玉门关，故址在今甘肃省敦煌市西北小方盘城，始置于汉武帝时期，为汉时通往西域各地的门户。元鼎或元封中（公元前116年至前105年）修筑酒泉至玉门间的长城，玉门关当随之设立。

春秋战国（公元前约770—公元前221年），月氏、乌孙相继驻牧。

西汉建元三年（公元前138年），汉武帝派张骞第一次出使西域，联合大月氏，共同夹击匈奴。武帝元狩二年（公元前121年），骠骑将军霍去病进军河西，败匈奴。当年置武威郡、酒泉郡。元狩四年（公元前119年），张骞再次出使西域。元封三年（公元前108年），赵破奴出敦煌，破姑师。遂“酒泉列亭障至玉门矣”。太初元年（公元前104年），贰师将军李广利出玉门伐大宛，不果，退兵敦煌，上书请求罢兵。汉武帝怒，使使遮玉门曰：“军有敢入，斩之。”贰师恐，因留屯敦煌。

东汉建武元年（25年），窦融据河西，自称五郡大将军，敦煌属之。永平十七年（73年），班超带三十六吏士出使西域。永平十九年（75年），汉肃宗诏班超回都，被西域诸国抱马劝留。永元五年（93年），班超为西域都护。永元十四年（102年），班超奉诏由西域经敦煌返回洛阳。安帝永初元年（107年），丝绸之路历经三绝三通，复为安道。

西晋元年（266年），敦煌和尚竺法护西游归，始译经典。咸宁元年（275年），敦煌令狐丰建造河仓城。

19世纪末到20世纪初，英国汉学家斯坦因等多次私探玉门关。

民国三十三年（1944年），中国西北科学考察团对玉门关地区开展考古调查和测绘工作，发掘出大量汉简。

2017年8月，玉门关景区运营管理单位成立。

玉门关遗址地处甘肃省敦煌市河西走廊最西端疏勒河南岸，由戈壁、荒漠、河流、湖滩共同组成的自然地理环境中，北与北山相望，南与祁连山呼应，东南距敦煌市约90公里，西距罗布泊东部边缘约150公里。此区域在地理区域上具有东西交通分界的标志地位，自古以来就是东、西方交通的重要通道。

玉门关位于甘肃省河西走廊最西边的关口，是通向西域的重要门户。这里处于荒凉的沙漠地带，到处都是戈壁与沙漠。南北是阿尔金山和马鬃山对立，中间则是一片平坦的走廊式平原，面向新疆维吾尔自治区东部，河流从此流过，汇入罗布泊盆地。玉门关就在一片大戈壁和冲积平原的交接处。

玉门关又称小方盘城，建于公元前111年左右。为丝绸之路通往西域北道的咽喉要隘，位于敦煌城西北90公里处戈壁滩中。关城为正方形，黄土垒就高10米、上宽3米、下宽5米的城墙保存完好，东西长24米，南北宽26.4米，面积633平方米，西北各开一门。现遗存包括城址2座，烽燧20座，长城遗址18段，已对游客开放有小方盘城遗址、大方盘城遗址和当谷燧周边汉长城遗址。

汉长城是汉代河西地区军事防御体系中重要的组成部分，也是西汉王朝构建整个北方防御工程的历史缩影。敦煌境内的汉长城是现存距离最长、保存最为完整的汉长城，具有研究价值和观赏价值。

河仓城，俗称大方盘城，建于西汉，位于敦煌西北60公里处的戈壁滩中，西距玉门关（小方盘城）20公里。

河仓城位于东西走向的疏勒河古道旁的凹地上，西面约50米处，是一个大湖泊，水平如镜，蔚蓝透明，岸边长满芦苇、红柳、甘草，东面是深不可测的沼泽地。河仓城建在高出湖滩3米许的土台地上。因临疏勒河，故称河仓城。南北有高出城堡数丈的大戈壁怀抱，使河仓城极为隐蔽。不来到河仓城附近，是很难发现这座仓城的。

河仓城坐南向北，夯土版筑，长方形，四垣皆坍，仅有残基。东西长约132米，南北宽约17米，残垣最高处6.7米，城内稍北部建有仓房一座，宽17米，长132米，城内有南北方向的两堵墙，将其隔为相等并排的三座仓库。每军向开一门。四壁多已颓塌，只有北壁较为完整。墙壁上下置三角形小洞，上三下五，间隔距离交错相等，可能是通风设施。外围的东、西、北三面加筑有两重围墙。第一重虽残破但尚有断墙，四角有土墩痕迹。第二仅存北面土墩痕迹。

清光绪三十三年（1907年），冒险家兼考古者、偷运者斯坦因在关城北面不远处废墟中挖掘到了许多汉简，从简的内容判定出小方盘城为玉门关所在地。根据史书记载玉门关的位置也应当就在附近，但小方盘城只有600余平方米，作为汉朝最西面的海关实在是太小了。所以玉门关的具体位置尚不能肯定，将保存完好的小方盘城遗址暂定为玉门关，为全国重点文物保护单位。

距玉门关15公里处，有河仓古城，为汉代玉门关守卒的粮仓，只存断垣残壁，但犹可见当年之气势。

2013年的汉玉门关遗迹，是一座四方形小城堡，耸立在东西走向戈壁滩狭长地带中的砂石岗上。

据考，唐代诗人描写的玉门关在今瓜州县双塔堡，遗址已难辨认。现存玉门关是汉代玉门关。这里出土了许多有价值的文物，如毛笔、砚台、织锦、狩猎工具等。国内第四块西汉纸就是在这里出土的。它早于蔡伦造纸100多年。还出土有汉代粮食、汉简等。汉简内容丰富，有诏书、奏记、檄文、律令、药方等。这些文物为研究汉代的军事、经济、文化、生活提供了珍贵史料。

关于玉门关的得名，有学者考察了敦煌马圈湾汉简、悬泉置汉简记载的内容，特别是马圈湾汉简，其为玉门关都尉下属玉门侯官的简，没有一条记载关于西汉时期西域贩运玉石的商人经由玉门关进入敦煌，更见不到玉门关征收西域商人玉石关税的记载。若根据传统，山南水北为阳，反之山北水南为阴，玉门关位于疏勒河故道的南侧，应当名之为阴关。又根据《史记·高祖本纪》《汉书·高祖纪》《资治通鉴》等的记载，汉高祖刘邦与项羽相持于成皋失利，“独与滕公共车出成皋玉门。北渡河，宿小修武。”玉门就是成皋北门，城的北门俗称玉门，又称之为凶门。汉唐出兵打仗，称之为凿凶门而出。由此推知，玉门关应是北面的关隘，是一个军事性质的塞城。

敦煌郡西北玉门关设置后，凡是与军事相关的事务都经由玉门关进出，凡是与通使有关的外国客使都经由阳关进出。西汉平帝元始二年婼羌王去胡来王唐兜与赤水羌相寇不胜，“告急都护。都护但钦不以时救助，唐兜困急，怨钦，东守玉门关。玉门关不内，即将妻子人民千余人亡降匈奴”。婼羌在阳关西南，距离阳关最近，唐兜舍近求远请求从玉门关入汉，表明入降汉朝是军事事件，阳关都尉无权受理。新莽时戊己校尉史陈良、终带杀校尉刁护投匈奴反对王莽；天凤年间焉耆起兵杀西域都护但钦反叛，王莽派遣五威将王骏、西域都护李崇将戊己校尉征伐焉耆，根据敦煌马圈湾汉简记载，王骏率领的军队就是分批经玉门关出征的，王骏被杀之后，戊己校尉郭钦经由玉门关回到敦煌。马圈湾汉简中还有记载某偏将军过玉门关，以及玉门关都尉及其防御体系兵员配备、食物供给的内容，更加说明了其为军事关口。

因此，西汉敦煌郡玉门关是西汉太初四年从酒泉郡西部迁至敦煌郡西部龙勒县，汉武帝后元年间迁到敦煌西北今小方盘城，并将龙勒县原来的故关改名为阳关。此后西汉与西域诸国通使经由阳关进出，与西域军事相关事务经由玉门关进出，而玉门关与玉石没有任何关系。

马迷途传说

古时候，在甘肃小方城西面，有个驿站叫“马迷兔”，又叫“马迷途”。丝绸之路上的商队从边陲和田运石到中原都要经过此地。据说，马迷途的地形复杂，每当运玉石的商队赶上酷热天气上路时，为避免白天人、畜中暑，总是喜欢晚上凉快地赶路。每当马队走到这里，总是被一片黑暗笼罩，辨不清方向，就连经常往返于此路的年老马匹也会晕头转向，难以识途，马迷途的名字就是这样叫起来的。

有一支专贩玉石和丝绸的商队，常年奔波于这条路上，也常常在“马迷途”迷失方向。有一次商队刚进入“马迷途”就迷路了。这时商队的一个小伙偷偷救了一只大雁，只见大雁流着眼泪对小伙子“咕噜咕噜”地叫着说：“咕噜咕噜，给我食。咕噜咕噜，能出迷途。”小伙子听后恍然大悟，知道大雁是因为饿得飞不动才掉队的，便立即拿出自己的干粮和水让大雁吃个饱。大雁吃饱以后，就飞上天空，领着商队走出了马迷途，顺利地到达了目的地小方盘城。后期，这支商队又在“马迷途”迷路，那只大雁盘旋空中叫着：“咕噜咕噜，商队迷路。咕噜咕噜，方盘镶玉。”边叫边飞，又一次引着商队走出了马迷途。

老板贪财没在意大雁所说方盘镶玉，没想到有一次迷路，危在旦夕之际，大雁又飞来了，并在上空叫道：“商队迷路，方盘镶玉，不舍墨玉，绝不引路。”老板慌了手脚，跪着向大雁起誓，把商队又一次引出了马迷途，商队得救了。到达小方盘城后，商队的老板再也不敢爱财了，立刻挑了一块最大最好的夜光墨绿玉，镶在关楼的顶端。每当夜幕降临之际，这块玉便发出耀眼的光芒，方圆数十里之外看得清清楚楚。以后，有了夜光墨绿玉作为路标，过往商队再也不迷路了。小方盘城上有了一块玉，从此就改名为玉门关。这就是大雁引路的传说。

1964年8月5日，甘肃省人民委员会将玉门关址（小方盘城）列为省级文物保护单位，树立了保护标志。

1981年，重新树立石刻保护标志，并于小方盘城遗址设专人负责保护工作。

1988年，中华人民共和国国务院公布“玉门关及长城烽燧遗址”为第三批全国重点文物保护单位。是敦煌市管辖的一处有较高利用价值的国保单位。

2006年，“玉门关遗址”列入中国申报世界文化遗产预备名单“丝绸之路中国段”。

2014年6月，“玉门关遗址”列入“长安—天山廊道的路网”《世界文化遗产名录》。

全年07:30-18:00；观光车末班车发车时间:18:00。

玉门关有中巴车沿固定线路在敦煌市内通行，各型出租车320多辆，300多辆人力车，鸣山路上有4个自行车出租点。从敦煌到玉门关约90公里，由沙漠公路相连，小车可以通行。

儿童：身高1.2米（含）以上，18周岁（不含）以下，半价。

老人：老人60（含）周岁-69（含）周岁，半价；70岁（含）以上，免费。

门票：门票40元/人

2024年12月1日开始，甘肃省敦煌市2024-2025年度研学季、会展季暨冬春旅游优惠措施正式开始执行，至2025年2月28日，玉门关对国内外所有游客免门票。

景区讲解：景区内有人工讲解可供选择。

景区地图：景区门票上印有景区地图。

园内交通：参考价格：50元/人。

卫生间：游客服务中心有卫生间，遗址内没有。

便利店：景区游客服务中心有便利店可供选择。

1.玉门关处于戈壁之上，空气干燥阳光强烈，风沙较大，游览前需要备足饮水和防沙防晒装备。

2.需要说明的是，关于此遗址是否就是当年的玉门关还有争议。但关城历经两千多年，不论如何都可以用来怀古通今。