狐亚科为犬科的一种分类。体型中等、匀称，四肢修长，趾行性，利于快速奔跑。头腭尖形，颜面部长，鼻端突出，耳尖且直立，嗅觉灵敏，听觉发达。狐亚科分为狐属，大耳狐属，灰狐属，貉属，伪狐属与食蟹狐属。

通称狐狸，有12种：孟加拉狐（Vulpes bengalensis）、阿富汗狐（Vulpes cana）、南非狐（银背狐）（Vulpes chama）、沙狐（Vulpes corsac）、藏狐（Vulpes ferrilata）、北极狐（Vulpes lagopus）、北美狐（Vulpes macrotis）、苍狐（淡沙狐）（Vulpes pallidus）、路氏沙狐（Vulpes ruppelli）、草原狐（敏狐）（Vulpes velox）、赤狐（Vulpes vulpes）、耳廓狐（Vulpes zerda）。除南极洲和大部分海岛外，分布于全世界。我国仅3种：藏狐、沙狐和赤狐。

仅1种，即大耳狐（Otocyon megalotis）。分布于北非和阿拉伯沙漠地区。体长约55厘米。耳大，长达13厘米，故名，听觉十分发达。主食白蚁、蝗虫等昆虫，也吃啮齿类、蜥蜴、野兔、鸟类和卵，偶食水果。夜行性，群居，善于挖掘地洞，一般以一对成年狐和幼仔（2～5仔）为单位组成种群，栖于洞穴中。

有2种：灰狐（Urocyon cinereoargenteus）和岛屿灰狐（Urocyon littoralis）。灰狐分布于北美洲南部至南美洲大部分地区，体长80～120厘米，体重3～6千克。吻鼻部较短，四肢短，足部趾垫大，爪呈弧形。生活于森林、沼泽地，善爬树，在树枝间跳跃自如，独栖于树洞或崖洞。食物包括无脊椎动物、啮齿类、野兔、小鸟等，有时也吃少量蛇、鱼与植物。岛屿灰狐分布于美国加利福尼亚州海峡群岛的六个岛屿，分别属于6个亚种，为美国最小的狐类，由对随人类登陆的动物尤其是狗的病菌和寄生虫没有抵抗力，加之金雕的捕食和人类的活动其数量急剧减少，多为濒危物种。

（貉读音hé）仅1种，即貉（Nyctereutes procyonoides）。分布于东亚；我国有7个亚种，见于东北和南方各省。体型肥胖，体长50～65厘米，尾长25厘米左右，体重4～6千克。毛色因地区和季节不同而有差异。栖息环境多样，单独或成对穴居，夜行性，主要以鱼、虾、蛇、蟹、小型啮齿类、鸟类及鸟卵等为食，也吃植物性食物如浆果、真菌、谷物等。高纬度地区有半冬眠习性，整体呈昏睡状态，但代谢活动并不停止。多春季发情，孕期60天左右，每胎6～10仔。冬季常与獾同居，很少发生争斗现象。 为珍贵毛皮兽，已开展人工繁殖，多为乌苏里貉亚种，并有白色等多种色型。成语中的“一丘之貉”即指其与狐狸相似。

有6种：山狐（Lycalopex culpaeus）、达尔文狐（Lycalopex fulvipes）、南美灰狐（Lycalopex griseus）、河狐（Lycalopex gymnocercus）、秘鲁狐（Lycalopex sechurae）、巴西高地狐（Lycalopex vetulus）。分布于南美洲。多较稀少。

仅1种，即食蟹狐（Cerdocyon thous）。分布于南美洲。体长60～70厘米，尾长30厘米左右。栖息于森林或多草地区。通常独居，或成对，白天栖息在地穴里，晚上出来寻食小动物、果实、昆虫、龟蛋和鸟类。容易驯服，印第安人有时作宠物饲养。