《爱心树》是美国谢尔·希尔弗斯坦编写的绘本。讲述了一段耐人寻味的故事。大树给予了一个男孩成长中所需要的一切，把无私、博大的爱给予了小男孩，而自己却不图一丝一毫的回报。

年幼的孩子来树下，大树陪他游戏，“大树很快乐”;孩子长大成人了，说要换钱，大树付出它所有的苹果，“大树很快乐”;孩子人到中年了，说要建房子，大树付出它所有的枝条，“大树很快乐”;孩子逐渐老去，说要造船驶向远方，大树付出它粗壮的树干，“大树很快乐”;垂暮之年，孩子再次来到树下，说想找个地方休息，大树付出最后的老树墩，“大树很快乐”。作品围绕着孩子人生的五种需要和大树的五次付出而展开叙述，“孩子需要—大树付出—大树很快乐”的多次萦回低唱勾勒出层次分明的故事架构。

作者：(美国)谢尔·希尔弗斯坦 译者：傅惟慈

谢尔·希尔弗斯坦，诗人、插画家、剧作家、作曲家、乡村歌手。作为20世纪最伟大的绘本作家之一，谢尔的绘本作品被翻译成50多种语言，全球销量超过1．8亿册。1964年《爱心树》的出版轰动文坛，一举奠定了谢尔在当代美国文学界的地位。在此后几十年，该书畅销不衰，累计销量超过600万，被美国教育部评选为百部最受教师和孩子喜爱的书之一。他的其他绘本作品也同样广受好评：《失落的一角遇见大圆满》获国际读书协会最受儿童欢迎图书奖；《人行道的尽头》获《纽约时报》杰出绘本奖，是美国图书馆推荐童书；《向上跌了一跤》是《纽约时报》和美国图书馆推荐给孩子们的杰出儿童读物；《阁楼上的光》更是几乎囊括全美最重要的童书奖项，创纪录地连续182周位居《纽约时报》排行榜。

绘本《爱心树》用简洁的文字和黑白的线条讲述了一棵树和一个男孩儿的故事，作品主题思想的丰富意蕴和图文合奏的巨大张力令人感动，引人深思。

人们习惯于将《爱心树》看成是“一则有关‘索取’与‘付出’的寓言”。大树以其丰硕的苹果、茂密的枝叶和粗壮的树干满足了男孩童年游戏的快乐，之后又将所有这一切给予男孩来满足他成年生活的欲求，最后还以一个老树墩的身躯承载着男孩老年的疲惫。大树因给予而快乐。因此，大树被广泛认为是母爱的化身:在儿女成长的过程中，父母付出了最无私最博大的爱，不求回报，以满足我们的快乐当做自己最大的快乐。我们因大树的付出而感动。

也有人从自然与人类的角度来解读这个绘本，认为人类就是那个贪婪的孩子，为了自己的贪欲，在自然面前予取予求，然而自然并不总是有求必应，无休无止的索取过后，我们必将面对无处可去的尴尬和凄凉。

西方很多读者在这棵毫不利己的树上读出了宗教的象征意义:大树是基督的化身，他承受所有的苦难，宽容无私地将一切奉献给人类。因此，牧师们做关于《爱心树》的布道，在主日学校，这本书也经常被讨论，旨在引导人们热爱和崇敬永恒的主。

在画面设计上，谢尔首先用了整整十个横跨版面来渲染孩子与大树游戏的快乐。孩子微笑的表情、大树摇曳的枝条以及让孩子隐身树后（或树上）的巧妙设计等都显现出轻快而温情的叙述节奏。后面的每一部分却都只安排了两至三个版面，按照“孩子需要—大树付出—大树很快乐”的结构稳步推进。孩子与大树的大版面对话文字、大树触目惊心的变化画面和“大树很快乐”的一再叩击结合在一起，让故事的叙述节奏变得缓慢而沉重。

《爱心树》是世界绘本的经典作品之一，出版30年来，一直是绘本世界的著名典范，历久不衰，魅力惊人，销量超过600万册。