儿童读物（children’s books or reading matter）是指少年儿童阅读的文学作品、知识读物、连环画、游戏样式读物等的总称。儿童发展（Child development） 儿童的生理和心理在时间上的变化过程。一般指从出生到成熟（青年初期）的过程，也有一些学者从胎儿期开始进行研究。儿童生理方面的发展表现为身长、体重、骨骼、肌肉和神经系统的结构和机能的变化。

主要表现

儿童心理的发展主要表现为：心理活动从简单、具体向复杂、抽象发展；心理活动的随意性、自觉性不断提高；从出生时仅存在一些素质差异到逐渐形成个性。儿童心理发展具有阶段性和连续性。阶段性指一定年龄阶段的儿童具有某些共同的心理发展特性。例如，学前儿童的共同点是各种心理过程都带有明显的具体形象性和不随意性。根据儿童发展的综合特征（活动形式、智力水平、个性、生理发展和言语水平等），一般把儿童发展分成以下几个阶段：乳儿期（出生至 1 岁），婴儿期（1 岁～3岁），幼儿期（三岁至六七岁），儿童期或学龄初期（六七岁至十一二岁），少年期或学龄中期（十一二岁至十四五岁），青年期或学龄晚期（十四五岁至十七八岁）。连续性表现为：下一阶段的一些特征在上一阶段末尾已开始萌芽，而上一阶段的一些特征在下一阶段开始时常常仍留有痕迹。例如，形象思维是幼儿期思维的特点，但在幼儿期初期还留有上一阶段直觉行动思维的痕迹，而在幼儿期末已开始有抽象思维的萌芽。儿童心理发展与多种因素相关，如遗传因素、生理发展、社会生活条件和教育，以及儿童的活动和儿童本身在心理发展中的作用等。儿童发展是一个由低到高，从量变到质变的过程。