熊狸是食肉目灵猫科熊狸属哺乳动物。耳缘白色；体毛基色为黑褐色，毛次末端呈灰白色使体表具浓厚的棕灰色。尾与身体等长，具缠绕性；耳背毛很长并呈丛状，身体被蓬松的长毛；四肢粗壮，五趾有尖锐的爪。寿命为10—15年。

熊狸是中国最大的一种灵猫科动物，是灵猫科中体形第二大的种类，雌性体形比雄性大出20%，形似小黑熊。熊狸尾末端具缠绕性，能缠住树枝支撑身体觅食。毛被长而稀疏，粗糙而蓬松。绒毛长而呈波浪状。足垫大，几乎覆盖整个足底。

熊狸体重8～13kg，体长700～800mm，粗壮的尾巴与身长差不多长。其体毛黑色，杂有浅棕黄色，毛尖染棕黄或棕灰色，尾色与背色相似。耳端具长达5厘米的簇毛，明显超过耳尖，形成长而尖的黑色簇毛，耳缘的毛较短，白色。四肢粗壮，五趾有坚强锐利的爪。头、眼周、前额及下颏部呈暗灰色，唇旁长着白色长须。

熊狸虽然属于食肉目，但是犬齿不发达，切齿也不如其他食肉类那么特化。熊狸也是灵猫科中唯一长素色皮毛的动物，其他灵猫科成员一般都带斑纹。熊狸雌性性器官长得像雄性的性器官（长有阴蒂骨之故，此点类似鬣狗）。

熊狸也是灵猫科中唯一尾巴有抓握功能的动物。尾巴长有蓬松粗糙的毛，具有抓握功能，能起到第五只手的功能，可以绕住树枝将身体吊在半空中。实际上，只有两种食肉目动物的尾巴有如此功能，熊狸是其中之一。而且在东半球，熊狸还是唯一尾巴有抓握功能的哺乳动物。

主要栖于亚洲南部的热带雨林和季雨林，海拔高度一般不超过800米，系典型的热带树栖灵猫类，多在高大浓密的树上活动。在菲律宾它们还会居住在次生的低地森林和草原上。

夜行性动物，晨昏活动较频繁，有时亦在上午活动。曾发现它们与灰叶猴和白颊长臂猿一起活动和觅食。熊狸尖锐的爪及能抓能缠的尾巴使其在高大树上攀爬自如，能在树枝间跳跃攀爬寻找食物，同时利用尾巴缠绕树枝协助维持平衡。它们的后肢能往后弯曲很大的角度，以便头朝下从树上爬下来。常年生活在树上，为典型的树栖动物。

熊狸在受威胁时会变得异常凶猛，而在开心的时候会发出咯咯笑的声音。

熊狸属于跖行动物，行走的时候脚掌着地，此点与熊相似；熊狸的眼睛一遇强光会变成一道竖缝，此点很像猫。熊狸的名字就是从此两点相似性来定名的。

熊狸用位于尾部的嗅腺在树上蹭擦来标记领土，与同类进行嗅觉交流，在树上爬的时候，会留下一道道的嗅痕。熊狸嗅腺分泌的物质气味常常被形容为“类似热爆米花”。

主要以植物的花果（特别是多种榕树的果实）、鸟卵、小鸟及小型兽类为食。有时也会游泳和潜水去获取食物。

在中国分布于云南西部的盈江县、西南部的沧源、南部的西双版纳、东南部的河口；广西西南部的龙陵县、靖西以及东北部的瑶山。中国为边缘分布区。

见于尼泊尔、锡金、不丹、印度（阿萨姆邦）、缅甸、泰国、老挝、越南、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚和菲律宾。体形最大的亚种半岛亚种分布在菲律宾。

熊狸每年2～3月发情交配，雌兽孕期2～3个月，一般5月中下旬产仔。每胎2～4仔，以2仔居多，幼兽2岁性成熟。寿命10～15年。人工饲养的熊狸能活20年，最高记录26年。

数字量化：育种间隔，一般一年2次，可全年繁殖；每胎产仔数量范围1～6只，平均产仔数量2只；妊娠期90～92天；幼崽断奶时间6～8周；雌性性成熟月龄30个月（925天），雄性性成熟月龄27.7个月（840天）；寿命野生状态下可达18年，饲养状态下可达25年；平均寿命野生状态下18年，饲养状态下22.7年；家庭平均活动范围6.2平方公里，有35%的重叠。

熊狸过去在中国的分布区不大。仅分布于云南西南部和南部的部分边境县区，西双版纳的种群因栖息生境大大缩小，其数量已大为减少，云南西部盈江铜壁关自然保护区（那帮坝）可能尚有数十只熊狸残存。中国熊狸的数量估计已不及200只，处于高度濒危状态。

中国国内仅在北京动物园有过养殖。在人工饲养条件下能够繁殖。动物园中的饲养寿命可达15年以上。

栖居生境原生热带林的被砍伐和破坏是造成本种濒危的主要因素。特别是20世纪70年代以后，广西和云南南部大部分热带、南亚热带原始森林被开垦和破坏，使熊狸的大部栖息生境被毁，造成那些地区的熊狸消失或减少；另外，中国为熊狸分布的边缘地带，种群数量少，分布区割裂也是本种致危的因素。

（图册图片来源：名片，熊狸1、2、3，熊狸生活）