灵枝草（Rhinacanthus nasutus (L.) Kurz）是爵床科灵枝草属多年生、直立草本或亚灌木植物。茎稍粗壮，密被短柔毛，干时黄绿色；叶椭圆形或卵状椭圆形，稀披针形，边全缘或稍呈浅波状，纸质且上面被疏柔毛或近无毛，背面被密柔毛，叶柄主茎上叶较大，分枝上叶较小；圆锥花序由小聚伞花序组成，顶生或有时腋生，花萼内外均被茸毛，花冠白色被柔毛，上唇线状披针形；蒴果未见。

多年生、直立草本或亚灌木；茎稍粗壮，密被短柔毛，干时黄绿色。叶椭圆形或卵状椭圆形，稀披针形，顶端短渐尖或急尖，有时稍钝头，基部楔形，边全缘或稍呈浅波状，长2-7（-11）厘米，宽8-30毫米，纸质，上面被疏柔毛或近无毛，背面被密柔毛；侧脉每边5-6条，斜升，不达叶缘；叶柄长5-15毫米，主茎上叶较大，分枝上叶较小。

圆锥花序由小聚伞花序组成，顶生或有时腋生；花序轴通常2或3回分枝，通常3出，密被短柔毛；苞片和小苞片长约1毫米；花萼内外均被茸毛，裂片长约2毫米；花冠白色，长2.5厘米或过之，被柔毛，上唇线状披针形，比下唇短，顶端常下弯，下唇3深裂至中部，冠檐裂片倒卵形，近等大。花丝无毛，花粉粒长球形，极面观为钝三角形；花柱和子房被疏柔毛。蒴果未见。

生长于海拔高达750米的灌木丛、树篱和荒地。在潮湿、排水良好的土壤上生长得最好，但也存在于更干燥的栖息地，如岩石裂缝。

原产于孟加拉国、柬埔寨、印度、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、斯里兰卡、泰国、越南。安哥拉、中国、毛里求斯、留尼汪岛等地有引种栽培；在中国主要在云南（景东、耿马）野生，广东（广州、阳春）、海南（海口、陵水）等地有引种栽培。

一般繁殖方式为扦插繁殖。灵枝草的种子细小，肉眼难辨认，难于采收，一般多采用插播繁殖。插播繁殖：春夏两季用粗壮的嫩枝条扦插。插条可以从留种地或者大田收取，选健壮枝条，剪长约10厘米左右，具3-4个节，剪去基部一对叶片，插入苗床，扦插密度约3厘米×3厘米。苗床基质最好选用细河沙或煤渣土（3份煤渣和2份土混合），上盖荫蔽度50%的塑料遮光网，以防止阳光直射。插后常浇水保持湿润，一般10天后发根，50-60天就可移到大田栽种。这种繁殖方法速度快，从4月中旬开始均可育苗，是种苗的主要来源之一。分株繁殖：把当年收获的根集中密植种植，冬季需防寒、保湿。翌年春天用老根分蘖出来的新苗分株移植到大田种植。

种植地选择向阳、日照时间长的绶坡地或者灌水方便的无污染农田或旱地，生荒地于冬天翻犁过冬，翌年春再犁耙、打碎土地。熟地或农田在春季翻犁、耙细备用。畦土耙细整平前，先施基肥，每公顷施无害化厩肥或农家肥2.25×104千克-3×104千克，施肥后浅耙匀，使表土与肥料拌匀。整畦、畦宽1.5-1.8米，沟深20-30厘米为宜。

灵枝草幼苗长至10厘米以上，可以移苗到大田栽种，株行距30厘米×30厘米。定植后每天淋水1次，3-5天即可成活。定植时间为下午4时以后，最好选择阴雨天进行。

浇水：灵枝草药材以叶为主，特别在7-10月份为旺盛生长期，为了保证其生长需要，要经常淋水。从4月中旬灵枝草开始迅速生长期，每隔2-3天淋1次水，或者每隔5-7天灌1次水，这是丰产的关键措施。苗期淋水宜采用少量多次的办法，使表土保持湿润，雨季要注意排水，防止土壤积水沤烂根部。

除草：苗期要经常除草，而且要进行浅中耕促进其生长。定植后到植物封垄前要进行中耕除草3-4次。

施肥：灵枝草为全草类药材，苗期追肥以低浓度人、畜粪水或氮肥为主，在整个生长期主要以施氮肥和复合肥为主。定植后适当施氮肥，每公顷用尿素75千克或喷施叶面宝。每隔1个月每公顷施复合肥150千克，连施2-3次。封垄前再追加1次，前2次肥料的浓度要稍淡些，封垄后追肥用颗粒复合肥、尿素等。在收割清理田园后，撒施腐熟农家肥每公顷3×104千克以促进新芽萌发。

培土：在收割后进行施肥、浅耕、培土。促使其定根扎人土里形成根系，增加植株的吸水或吸肥能力。同时进行间苗，摘去多余部分（每株留6-8株苗），促进生长，保证下茬的丰产。

灵枝草可连收3-4年，当年种植的于夏、秋季节可采收。第1次在6-7月份收割，采割时应遵循割大留小的原则。11-12月份可进行第2次收割，将割下的地上部分除去杂质、切断（约3厘米左右）晒干，茎、叶分开包装，商品以叶色绿，无杂质者为佳。

夏季为高温多雨季节易发生根腐病，根腐病主要危害幼苗，发病初期地上部分叶片首先变黄，后期全株死亡。根和根茎先出现褐色病斑，再扩延到全部根及根茎，最后根和根茎全部腐烂，上有白色菌丝。平时要以预防为主，发病时及时拨除病株，用石灰消毒病穴，然后集中病株烧毁。在发病期用50%退菌特可湿性粉剂500倍液加50%石灰和20%尿素淋灌防止蔓延。

卷叶螟以幼虫在幼叶上叶丝卷叶，藏于其中咀食叶片。防治方法为用敌百虫稀释300-400倍喷杀。

据《海南植物志》载，该种在印度是很常见的栽培草药。据有关的文献记载，它的肉质的根和叶捣烂与柠檬汁混和可治轮癣和其他的皮肤病；种子据说也有同样的用途。此外叶的汁液可去汗疣；根可解毒蛇咬伤；近用枝、叶煎水服，治肺结核、咳嗽、高血压。

《全国中草药大字典》记载，“白鹤灵芝草性味甘平淡，功能清肺止咳；润肺上痒，治早期肺结核，外用治各种体癣、湿疹。”