“满洲国圆”发行之初和中国的货币一样,都是采用
银本位制,是由23.91克的纯银所定位。1935年11月起,改实施与
日本相同的
金本位制,与
日圆等值。另外
满铁附属地和
关东州也使用
朝鲜银行(ちょうせんぎんこう)发行的
朝鲜银行券(ちょうせんぎんこうけん)。
在
伪满存续的近十四年中,共发行有改造券、甲号券、乙号券、丙号券、丙改券、丁号券等纸币6套,25种,面额分为5分、1角、5角、1元、5元、10元、100元、1000元等8个券种,发行总额136亿元。
一开始,纸币和硬币都是由
日本银行的
造币厂生产,不过后来就由伪满首都
新京(现
长春)的
满洲中央银行生产了。由于20世纪30年代国际银价的不断大幅波动,“满洲国圆”在1935年脱离了
银本位而与
日元固定汇率,随后就接近了与
日元的汇率平价。自1940年开始,“满洲国圆”就开始用来衡量与美国、德国、日本等国的
进出口贸易情况。
在此期间所发行的纸币的一半面值都是由硬币回收的。一共发行了五种面额的纸币,分别是一百圆、十圆、五圆、一圆和五角,正面以清代的统治者为特征。由于
二战时期日本统治地区的
通货膨胀压力,1944年发行了一千圆纸币。
1944年和1945年,
伪满发行了由与
硬纸板类似的,被“世界硬币标准
目录册”称为“红色或棕色纤维”的材料制成的硬币(1、5分)。
“
满洲国”从一成立,就是日本的附庸,没有一个
独立国家的权力而言。这一点从其所发行的纸币就可看出,满纸币完全是按照日本纸币的
设计思想而设计的。特别是从乙号券以后所发行的纸币,更接近明治末期以后(战败后有所改变)日本纸币设计思路,承袭了这一时期日本纸币的印刷特点,即颜色深谙,图案大多为左建筑或面额,右
人物肖像,背面为建筑的固定模式。这也是为后来所谓的日满
货币一体化做准备。以达到最后实现经济和政治一体化的目的。
日本政府在伪满纸币的设计上,也是绞尽脑汁,煞费苦心,使用了既不过多地暴露其侵略野心,又能使
伪满和本国民众都能接受的,一些对中日
传统文化影响较深的人物(当然也只是过渡性的)。中国古代伟大的思想家、政治家、教育家,
儒家学派创始人
孔子;中国古代伟大的思想家,战国时期儒家代表人物
孟子以及
中国民间传说中的主管财富的神明财神像就印于乙号券、丙号券、丙改券、丁号券等套纸币的
主币及部分
辅币上,以蒙蔽中国民众,达到其全面侵略中国的野心。