第一艘运送
液化天然气的油轮（2G型）是一艘改装的货轮，1959年1月29日首航。后来，出现了专门建造的液化气体船，而且越来越大。常用的船可以装12.5到13.5万立方米液化气，分五到六个油箱，但有计划建造可装25万立方米的油轮。天然气被放在低温（-164到-161°C）和低压（最高230毫巴）下运输。
二是船上没有液化装置，顶部的气体通过一根管道被抽出后送回到岸上。在载货之前高压舱内要装入不燃气体来防止载货过程中发生气体爆炸。只有在所有氧气被排出高压舱后载货过程才能开始。
根据
国际海事组织对液化气油轮规定来进行分级的。不同级别的油轮的安全要求不同，有的液化气只能使用一定级别以上的油轮才允许运输，其中1G型的油轮要求最高。以下为各个级别以及一些液化气的级别要求： 1G型油轮：氯、
环氧乙烷、溴化木醇； 2G型油轮：乙烷、
乙烯、
甲烷； 2G/2PG型油轮：
乙醛、
氨、
丁二烯、
丁烷、
甲基氯、
丙烯、
氯化聚氯乙烯等； 3G型油轮：
氮等。
世界上有约200艘
液化天然气油轮，大多数是
韩国造的，少数是
西班牙和法国造的。由于这样的油轮的造价非常高，它们一般设计的使用时间在30年左右，而且只有在有长期雇主（20年）的情况下才会建造。