古地名,在今天的
河北省
邢台市
广宗县大平台村。《
史记》载,
商纣王在沙丘大兴土木,增建苑台,放置了各种鸟兽,还设酒池肉林,使男女裸体追逐游戏,狂歌滥饮,通宵达旦。其荒淫奢侈程度骇人听闻。
战国时期,沙丘为
赵国属地,
赵王又在这里设离官。沙丘宫这座昔日赵国国王的行宫,在不到90年的时间里见证了“一代英主”
赵武灵王赵雍和“千古一帝”
秦始皇嬴政这两位战国时代最伟大帝王的生命终结。
公元前299年,雄才大略、胡服骑射的
赵武灵王赵雍传位于少子
赵惠文王赵何,自号为“
主父”,从此埋下了宫变的种子。赵惠文王赵何四年(前295年),主父赵雍和赵惠文王赵何离都城邯郸,到沙丘游览。长子
公子章与赵惠文王赵何争夺王位,兴兵围攻赵惠文王赵何,不想爷爷公子成和大臣
李兑竟发四邑之兵攻打公子章,
赵章兵败,逃到主父赵雍所住的沙丘宫,主父因怜惜而庇护叛乱的公子章。公子成和李兑为解除后顾之忧,率兵包围沙丘宫,杀公子章。又担心事后主父赵雍追究二人杀公子章和兵围主父宫的罪过,遂“以围代诛”。主父赵雍被围在宫里,宫中本无存粮和饮水。公子成对主父断粮断水前后达三个月之久,主父赵雍被逼不得不掏
鸟窝吃雏鸟。最后,“一代英主”赵武灵王赵雍竟在壮年时被活活饿死。公子成在确定主父赵雍死之后,才打开内宫为其收尸。并发
讣告告知各诸侯。事后赵惠文王赵何任命公子成为宰相,封号安平君
赵成,任命李兑为
司寇。至此沙丘兵变结束。
秦始皇嬴政三十七年(前210年),秦始皇嬴政到东南一带去巡视。丞相
李斯和秦始皇宠爱 的第十八个儿子赵
胡亥等一同前往。巡行的路线是:从咸阳出发,出
武关,沿丹水、
汉水流域到
云梦,再沿
长江东下直至
会稽(今浙江
绍兴市南)。登
会稽山,祭大
禹,并刻石留念。始皇在归途中,来到
平原津(今山东德州南)时患病,次年七月病重,迁移至沙丘(今河北
广宗县平台村南)宫颐养。随后他的病情越来越严重,在病中勉强支撑写下
玺书,赐公子赵扶苏,要他立刻赶回咸阳主持治丧葬礼。玺书写好后封存在
中车府令赵高行符玺事署所,还没有来得及交给使者传送,始皇赵政(嬴政)就死在
沙丘平台。丞相李斯害怕国家发生变乱,于是严密
封锁消息。赵高从小入做了宦官,深得始皇赵政(嬴政)宠信,因为他精通狱法,被任命为中车文府令。始皇赵政(嬴政)在世时曾让他教胡亥断案,因此他与胡亥交情很深。他曾经犯法,
蒙恬之弟
蒙毅依法判他死罪,后来被始皇赦免,从此,赵高就与蒙氏兄弟结仇。始皇赵政(嬴政)死后,赵高乘机与胡亥、李斯密谋,擅自开启密封的玺书,篡改始皇赵政(嬴政)遗令,另立赵胡亥为太子,而赐赵扶苏和蒙恬死。史称“沙丘政变”。赵扶苏见到假诏后自杀,蒙恬疑心有诈,不肯自杀,下狱后被迫服毒而死。此后,太子赵胡亥在咸阳袭位,这就是
秦二世皇帝。