《毛诗传笺通释》论诗宗旨，标榜“
汉学”,以《诗序》为准，疏通《传》、《笺》，辨正《
郑笺》不同于《
毛传》的各种解释，以申毛纠郑；偶有与毛、郑相违者，则必言之有据。其诠释诗句，也参考三家，辨其异同，而且能够概括全书，说明同类义例；在文字声韵方面，以古音古义来纠正讹误，又以
双声叠韵原理等来指明通假。
有很多说解，能纠《毛传》、《郑笺》及《毛诗正义》的失误。如《秦风·蒹葭》“宛在水中央”句，马氏据《说文》释“央、旁同义”，说“诗多以中为语词”,“水中央”犹言“水之旁”,与下二章“水中坻”“水中”同义，纠正了《毛诗正义》“中央”二字连读的错误又如《邶风·静女》“爱而不见”句,毛、郑对“爱”字都按本义解，马氏以为爱即“”或“”的
假借字，即“隐蔽”之意。此外，驳正宋元以来诸儒臆说甚多，对朱熹《诗集传》也多贬抑。
全书着力于文字、
声韵、名物、制度的考证，而对于诗篇的文学意义，则很少论及，其疏释也有沿袭《传》、《笺》失误之处，但仍不愧为
清代乾隆、嘉庆以后“
汉学”派《诗经》研究的一部重要著作。
《毛诗传笺通释》的主要优点，首先是发挥了
清代学者擅长音韵学、
文字学、训诂学和名物考证的优势，特别是运用了依声求义的方法来校勘、解释文字。诗经是羣经中产生时代较早的一部，文字多古音
古义。而且毛诗依据的文本是古文经，其中
假借字比较多。作者能广征博引，触类旁通，以音古义证其为互，以双声叠韵别其通借“有时一个字能处古书中找出十个以上通假的例证，并求出本字本义，从而纠正了清以前许多学者
望文生义、产强附会的解释，比较准确地解释了字义和语法，使一些疑难问题
涣然冰释。
本书有道光十五年乙未学古堂初刻本，世上流传的已极少。光绪十四年（公元1888年）由广雅书局翻刻了一次（后编入广雅书局丛书），对初刻版的错误（包扩引书的错误）有所订正，大致情形见于廖廷相的跋语。同年王先谦编印《
皇清经解续编》收入此书，翻刻时也有所校正。
马瑞辰(1782～1853)，字元伯。
马宗琏之子。嘉庆乙丑进士，改庶吉士。历官工部都水司郎中，因事遣戌沈阳。文诚公富俊，时为吉林将军，延主白山书院，生徒中式者二人，文诚以
课士有效，奏赏主事。洊擢员外郎。复遣戍黑龙江，纳赎回籍。
乡居数十年，以著述自娱。闻乱，命二子团练乡兵。家人以其老，避之山中。咸丰二年，桐城陷，仲子死焉。贼兵搜山，围其宅，见一老人倨上坐，拽之起，怒诘为谁，植立大言曰：“吾前工部员外郎马某也！”劝之降，不屈，骂且厉，遂遇害。事闻，赐恤，予赐祭。著《毛诗传笺通释》三十二卷，探赜达指，或高出陈氏新疏上。王益吾收入《续经解》中。