毛瑟98k步枪是二战中纳粹德国狙击手的制式武器。为了避免在取下瞄准镜后失去抵抗能力，枪上还备有机械瞄具。在生产中，挑选最好的枪管用于装瞄准镜的步枪。这些步枪的扳机是经过修改的，其扳机力达1.8kg，其对手是苏联莫辛-纳甘狙击步枪。

威廉·毛瑟与彼得·保罗·毛瑟兄弟出生于一个枪械工匠的家庭，从小就跟随父亲在普鲁士皇家兵工厂当学徒。在艰苦的日子里，积累了大量实践经验。凭借他们的努力工作，精湛的技艺以及敏锐的商业触觉，他们于1872年创办了毛瑟武器制造厂，开始了与普鲁士帝国以及后来德国的长期合作。

在98式步枪之前，毛瑟就已经生产过多种步枪，并且被大量使用。1871年，普鲁士军队就已经装备了毛瑟兄弟发明的直动式单发步枪，命名为1871式步枪。1888年，毛瑟设计的发射无烟火药的弹仓式步枪被德军采用为制式步枪，命名为1888式步枪。它也是德军采用的第一支使用无烟火药的步枪。 但是由于该枪在部队使用期间暴露出几个严重的缺陷，在安全性上很不可靠，引来了诸多抱怨。同时价格昂贵，毛瑟公司不得不开始设计一种新型的更加安全的步枪。受西班牙7mm毛瑟93步枪的影响，毛瑟公司开始研制新型步枪。虽然1888式步枪有这样那样的缺点，但依然为后来的98式提供了宝贵的经验。

1898年4月5日，在经过7个月的不断实验与改进之后，98式步枪的设计终于完成。这种采用7.92*57mm弹药，被称为“Model98”（98式）的设计是世界枪械史上的一个重大成就，乃至一百多年后，这种设计的结构仍保留在许多枪械产品中。很快，根据普鲁士皇帝的命令，这种武器被采用成为所有德国陆军的标准装备，命名为毛瑟1898式步枪。 从此，毛瑟98步枪正式走上历史的舞台。

在30年代初期德国忙于重新武装自己的部队，并且把重点放在坦克，飞机以及其他武器装备的发展上。德国最高指挥部决定不换装98式步枪，而只是将其缩短，作为德军的标准装备使用。由于商业的原因，毛瑟公司能够在很短的时间内提供军方需要的样板。

很快，在1935年，这种改进了的，被缩短了枪管的毛瑟步枪(毛瑟98k)被德国国防军采用。这也是德国国防军使用的最后一种毛瑟步枪。K98K的意思就是毛瑟1898式短卡宾枪。K的意思是“Kurz” ，也就是德文“短”的意思。 因此，它的长度要比德军在第一次世界大战中使用的毛瑟98式步枪短。 从前方看，其外观也与98式不同。它另一个变化在于使用了弯曲的枪栓拉柄而不是如98式那样的直型拉柄。这种步枪自1934年开始就作为标准产品进行有限生产，在二战期间更是以惊人的数量被投放到战场，一直生产到1945年德国法西斯投降。

根据弗里茨·哈恩所著《1933～1945年间的德国陆军武器和秘密武器》一书记载，这期间部队总共得到了129468支（注：原文127741，恐怕有误）带瞄准镜的毛瑟98式步枪，其中陆军126291支，空军3147支，海军舰队30支。另外1945年3月1日还有27212支库存，出口3446支。特别优秀的狙击手还得带探照灯和6倍瞄准镜的毛瑟98k步枪，发射单发装填的枪弹。

作为狙击手的辅助瞄具，可以在枪托部位装一个由小潜望镜和附加托架组成的质量5.6kg的潜望瞄准装置。这样的枪是第一次世界大战时堑壕战步枪的改进型。

研究资料表明，德国狙击手用上述狙击步枪能确保在300m距离上击中目标头部，在600m距离上击中胸部。其中第144山地步兵团有个叫马赛纪斯·赫策瑙尔的士兵，他所击中的敌人，有据可查的就达345人，为此还获得了骑士十字勋章。

德国毛瑟兄弟设计的毛瑟式枪机安全、简单、坚固和可靠，大多数的旋转后拉式枪机都是根据毛瑟兄弟所设计的原理来设计的。在枪机上有三个凸笋，两个在枪机头部，另一个在枪机尾部。前面的两个凸笋就是闭锁凸笋，进入枪管尾有些人把尾部的凸笋误认为是第三个闭锁凸笋，但实际上它只是一个保险凸笋，并不接触机匣上的闭锁台肩。枪机组很空易从机匣中取出，在机匣左侧有一个枪机卡榫，打开后就能旋转并拉出枪机。毛瑟式枪机的另一个著名特征是它的拉壳钩，有一个结实、厚重的爪式拉壳钩在枪弹一离开弹仓时就立即抓住弹壳底缘，并牢固地控制住枪弹直到抛壳为止。这项技术被称为“受约束供弹”（controlled round feeding），是保罗·毛瑟在1892年时的重要发明，由于拉壳钩并不随枪机一起旋转，因而避免了步枪上出现双弹的故障。拉机柄牢固地安装在枪机体上，其设计参考了恩菲尔德步枪的设计而改为固定在枪机后部，直到98式步枪为止，这个拉机柄在枪机闭锁时都是呈水平状态向右直伸而出，只有少数特殊型号（卡宾枪、狙击型和自行车步枪）才是下向弯曲。在1924年研制的标准型步枪上，仍然是使用直拉机柄，直到98k式步枪开始，才统一让拉机柄向下弯曲。下弯式拉机柄不但使步枪在携带时更方便，不容易绊上杂物，而且也使枪机操作时更舒适，更便捷。 保险杆位于枪机后上方，用右手拇指可以很容易地操作，保险杆有三个操作位置：当保险杆拨到右边时，同时会锁住击发阻铁和枪机体，此时步枪既不能射击，也不能打开枪机；当保险杆拨到中央位置（向上抬起）时，只是锁住阻铁，步枪不能击发，同时挡住瞄准线，但枪机可以打开，能进行装填或清空弹仓的操作；当保险杆拨到左边位置时，只要扣动板机步枪就能发射。扳机为两道火式的设计，使得全枪安全又可靠。

双排固定式弹仓是毛瑟步枪的另一个特征，枪弹通过机匣顶部的抛壳口装入。装填枪弹有两种方法，最快的方法就是用桥夹。每条桥夹装5发枪弹，刚好够装满一个弹仓，在机匣环上方有机器切削出来的桥夹导槽，打开枪机后，可以把夹满枪夹的桥夹插在导槽上，然后把5发枪弹用力压进弹仓内。压完弹后，空的桥夹可以用手拨出，但如果不用手拨，在关闭枪机时也会强行抛出桥夹，这样的设计在激烈的战斗中非常有效。另一种方法最简单，只需要打开枪机，用手一发一发地把枪弹压入弹仓内，一次一发。用这种方法装满弹仓会比较慢，但如果在战斗的间隙想把半满的弹仓重新装满，则可以用这种方法。狙击型的98K更突出其特定能力，德式高倍狙击镜更突出其本身的价值，装备98K狙击步枪的德国狙击手在诺曼第给盟军带来了很大的挫折和伤害，在巷战中尤为突出，而且德国狙击手往往和冲锋枪手配合去伏击美军，或者充当坦克的眼睛，有效的狙击敌军。可以说98K型的狙击步枪传承了毛瑟步枪的优势和特点，更大的发挥98K的优点，但也有其不足，比如射击时枪弹不足，穿透性达不到预期效果，狙击镜视野较窄。使得错过战机。但总的来说98K狙击步枪将其优点发挥到最高的水平，且不逊于英国的李-恩菲尔德式，美国的M904A3春田式，苏联的莫辛—纳甘。是一款较为出色的狙击步枪。

毛瑟98k狙击步枪，可加装1.5倍，2倍，2.5倍，3倍，4倍，6倍瞄准镜，当时德国的光学瞄准镜是十分发达的。使用配4倍瞄准镜的Kar 98K狙击枪可精确射杀400米处的目标，若选择6倍瞄准镜则可射杀1000米处的目标