四大哈里发或正统哈里发（阿拉伯文：الخلفاء الراشدون‎）是指伊斯兰教创始人穆罕默德逝世后自公元632年至661年相继执掌阿拉伯伊斯兰国家政教大权的四位继承人（即哈里发），他们分别是阿布·伯克尔、欧麦尔·本·赫塔卜、奥斯曼·本·阿凡和阿里·本·阿比·塔利卜。由于四大哈里发都是通过民主选举或推举而产生的，他们的继位获得了大多数穆斯林的认可，故称这一时期为哈里发国家的“神权共和时期”。

四大哈里发时期(‘Asr al—Khulafa’a1—Rashidun，632～661)

阿拉伯帝国创建的早期历史阶段。亦称正统哈里发时代。632年，伊斯兰教先知穆罕默德逝世后，阿拉伯国家的政教领袖称为“哈里发”，意为“安拉使者的继承人”。最初的四大哈里发由穆斯林公社选举产生，依次为阿布·伯克尔(632～634在位)、欧麦尔·伊本·哈塔卜(634～644在位)、奥斯曼·伊本·阿凡(644～656在位)、阿里·伊本·艾比·塔利卜(656～661在位)。他们4位前后执政29年，原以麦地那为都，阿里执政时迁都伊拉克库法。这个时期随着大规模的对外军事扩张，伊斯兰教开始向阿拉伯半岛以外广大地区传播，史称“阿拉伯的开拓时代”。

阿布·伯克尔·阿卜杜拉（573年－634年8月23日）阿拉伯语名为：ابو بكر الصديق。伊斯兰教历史上的第一任哈里发（632年—634年在位）。

阿布·伯克尔生于麦加，是当地的一名富商。当先知穆罕默德开始传播伊斯兰教时，阿布·伯克尔成为最早的支持者之一，并以其财产支持穆罕默德传教。当穆罕默德遭到麦加贵族的威胁而不得不前往麦地那时，作为忠实追随者的艾卜·伯克尔也参加了这一具有历史意义的迁徙（希吉拉）。

619年，穆罕默德在其第一个妻子赫底彻去世后，娶了阿布·伯克尔的女儿阿以莎；阿布·伯克尔因此成了穆罕默德的岳父。这无疑表明了先知对他的信任。穆罕默德去世后，阿布·伯克尔于公元632年6月8日被麦地那的宗教领袖们选为穆罕默德的继任者——khalīfat Rasūl Allah（真主的使者的继任者），即哈里发。他承担了穆罕默德除预言外所有的一切职权。

在阿布·伯克尔的领导下，叛教的部落重返信徒行列，阿拉伯人也开始了对外征服之战。阿布·伯克尔在与波斯萨珊王朝和拜占庭帝国的战争中均取得了胜利。在他去世后，欧麦尔·本·赫塔卜继承了哈里发的职责。

奥马尔·伊本·哈塔卜，又译欧麦尔（عمر بن الخطاب‎，约591年－644年），是伊斯兰教历史上的第2任哈里发（634年起）。先知穆罕默德最著名的拥护者和战友之一。

奥马尔出生于麦加，早年当过牧羊人和商贩，在低微的环境下长大。他的父亲Khattab ibn Nufayl出身于一个中产阶级多神论家庭。在那个尚未开化的时代，他受过良好教育、尚武，并且体格强壮。尽管奥马尔广受尊重且来自一个具有贵族血统的家庭，但他与其余的古莱什族人并没有太大的不同。在伊斯兰创教前奥马尔只是古莱什部落的普通一分子。

当穆罕默德开始宣讲伊斯兰道义时，奥马尔致力于保护阿拉伯传统的多神教信仰。他坚决反对穆罕默德，并积极迫害穆斯林。在早期传说中，奥马尔甚至断然行刺穆罕默德。一个过路的穆斯林告诉他最好先处理好自己的家务，因为当时奥马尔的妹妹和妹夫都已皈依伊斯兰教。当抵达他妹妹的住所时，他发现她和她丈夫正在诵读《古兰经》上的诗篇。这激怒了他，使他与妹夫发生斗殴。他妹妹为了保护丈夫而被奥马尔误伤，当看见她流血时，奥马尔深感悔悟。为了表示和解姿态奥马尔也读了一段他妹妹刚刚念诵的经文。据说因为被经文感染，奥马尔当天就皈依了伊斯兰教。当奥马尔向古莱什族酋长Abu Jahl报告他改变信仰后，据传酋长怒斥他：“神诅咒你！”奥马尔从此公开在克尔白为伊斯兰教祷告，部落酋长Abu Sufyan和Abu Jahl对此大为愤怒然而只能坐视。这一行径进一步使得穆斯林对公开传播伊斯兰教信心大增，因为没有人敢于阻挠奥马尔的祷告。

奥马尔于622年迁居麦地那，他是最早迁居麦地那的移民者之一。在那儿他成为穆罕默德的两大主要顾问之一（另一位是艾卜·伯克尔）。他参与了Badr、Uhud、Khaybar的战斗和奇袭叙利亚，及许多其他的战役，成为穆罕默德的亲密战友。625年，奥马尔的女儿Hafsah嫁给了先知穆罕默德。

艾卜·伯克尔被推举为新一任领导人，即哈里发。麦地那本土的穆斯林准备推举他们自己的领导人。这粉碎了麦地那本土居民与麦加移民所达成的一致。艾卜·伯克尔与奥马尔两人双双参加了会议，经过一天的商讨后，奥马尔主动宣誓效忠于伯克尔。伊斯兰选民跟着也向伯克尔效忠，服从穆罕默德给出的种种暗示：艾卜·伯克尔将成为他的继承人。

艾卜·伯克尔在位时间很短，他行使职权的大部分时间都被叛教战争所占用，在这次战争中一些部落企图脱离穆斯林联盟。奥马尔当时是伯克尔的主要顾问。在艾卜·伯克尔于634年去世后，奥马尔被指定为继承人。

在奥马尔任哈里发时期，伊斯兰帝国以空前的速度进行扩张，征服了美索不达米亚、波斯的部分领土并最终灭亡波斯的萨珊王朝，并从拜占庭帝国手中夺取了埃及、巴勒斯坦、北非和亚美尼亚。636年在大马士革附近进行的耶尔穆克之战中，奥马尔以少胜多，结束了拜占庭帝国在叙利亚的统治。虽然伊斯兰帝国一开始就向外扩张，那些被征服土地上的人民（尤其是波斯人）在发展伊斯兰文化方面做了重大贡献。

在636年的幼发拉底河畔的阿尔-卡迪西亚会战中，阿拉伯人以少胜多大败波斯人。会战过程中阿拉伯将领Sa`d ibn Abi Waqqas包抄了萨珊大军并击杀波斯将领Rostam Farrokhzād。

637年，在漫长的耶路撒冷围城之后，阿拉伯军队得以和平进城并签定条约。早几年的时候元老曾宣布他不会与除哈里发本人之外的任何人签订条约。由于这个原因，奥马尔在穆斯林军完全控制周边领土之后，亲自来到耶路撒冷。为了穆斯林与基督徒双方利益，奥马尔谦恭地与他身旁骑驴的侍从一起入城。据说他已经把门户交还给该城居民经由正统基督徒长老索福容尼斯，在签订和平协定之后（今天被称作“奥马尔条约”）。

奥马尔让长老带领他去古老的犹太神庙遗址。当奥马尔发现遗址覆盖于污渍之中时，他十分震惊。那是因为罗马人发起了把它用作卖堆的风俗。奥马尔当场跪下用手去清理。当穆斯林们看到他的行动后也纷纷跟随他，马上阿克萨的全部地区，约25英亩，被清理干净。其后，一个木质的清真寺在遗址南部被建立，这就是阿克萨清真寺。奥马尔被一个已皈依伊斯兰教的拉比Ka'ab al-Ahbar带领参观了遗址的奠基石。这块石头被栅栏包围，许多年以后倭马亚王朝的哈里发在遗址之上修建了圆顶清真寺。

占领耶路撒冷之后，奥马尔为其他信仰的成员居住于城中树立起极度的尊敬。自从犹太人从圣地被逐出后500年来的第一次，他们被允许实践他们的信仰并居住在耶路撒冷附近。根据犹太百科全书，70个家庭在城中定居下来。奥马尔还许可了一些协定（被称为奥马尔盟约），与基督教信徒一起，确立了他们在穆斯林统治之下的权利与义务。

作为一个征服者，奥马尔主导了多项改革并全面检视了国家政策。他在新征服的土地上确立并发展了行政部门，包括一些新的政府部门和官僚机构，并主持了穆斯林统治区域的人口普查。在他的统治下，驻军的城市如巴士拉、库法被建立及扩展。638年，他主持扩展和修复了麦加的大清真寺和麦地那的先知清真寺。他开始组织编撰伊斯兰法典，于此同时，他下令驱逐Najran和Khaibar的基督教及犹太教团体，并禁止非穆斯林在汉志省居住三天以上。

作为一名领导者，奥马尔因他简单严厉的生活方式而闻名。与被盛世陶醉和易受同时代其他领导者影响不同，他的生活态度相比穆斯林声势弱小且被迫害时并没有什么改变。公元639年，他继位为哈里发4年后、希吉来（指穆罕默德从麦加迁徙麦地那的历史事件）17年后，制定了伊斯兰历法（回历），以希吉来为纪元。

644年，奥马尔一世被一名信仰基督教的波斯奴隶刺杀。

奥斯曼·伊本·阿凡（阿拉伯语：عثمان بن عفان‎ ， 574年~656年6月17日），为伊斯兰教历史上的的第三任哈里发（644年~656年在位）。逊尼派认为他是四位“正统哈里发”中的一位；而什叶派则认为他与前两位哈里发一样是篡权者。

奥斯曼·伊本·阿凡出身于麦加古来氏族中的倭马亚家族，年纪比先知穆罕默德略小。在以兄长阿布·苏富扬为代表的大部分倭马亚家族成员激烈反对穆罕默德传布伊斯兰教时，奥斯曼却是穆罕默德最初的信徒和最亲密的战友之一。奥斯曼并且与穆罕默德的女儿结婚。当穆罕默德被迫离开麦加后，奥斯曼和妻子参加了伊斯兰教徒向埃塞俄比亚的移民（当时移民的穆斯林家庭共有15个），以及后来向麦地那的移民。

644年11月3日第二任哈里发奥马尔·伊本·哈塔卜遇刺身亡之后，奥斯曼被推举为第三代哈里发。他执政时期的特点是，大量任用倭马亚家族成员担任要职。奥斯曼的堂弟、大马士革总督穆阿维叶在奥斯曼任哈里发时成为整个叙利亚的总督。在奥斯曼统治时期，最后编定了伊斯兰教的圣典古兰经。然而，什叶派一直否认奥斯曼对古兰经定型的功绩。什叶派认为，古兰经中原有的许多关于先知的堂弟和养子、也是什叶派的第一代伊玛目阿里的篇章由于奥斯曼的偏见而被删改了。

在奥斯曼执政时代，阿拉伯骑兵仍然所向无敌。伊朗的萨珊王朝被消灭了；在奥马尔时代征服北非的将领阿慕尔·伊本·阿斯挫败了拜占庭帝国夺回埃及的计划。高加索地区和塞浦路斯也在军事压力下成为伊斯兰教世界的一部分。

虽然奥斯曼任内灭亡波斯的萨珊王朝，将阿拉伯帝国的版图大为扩大，并且编纂成伊斯兰教的圣典古兰经而有不小的贡献，但是奥斯曼也因为用人唯亲而引发周遭人士的不满。656年，来自伊拉克和埃及的反对者在麦地那包围了奥斯曼的住所。6月17日，奥斯曼被破门而入的反对者刺杀。当奥斯曼被刺时，他正在阅读古兰经。

在奥斯曼·伊本·阿凡遇刺后，其侄穆阿维叶反对先知的侄子阿里成为哈里发；他公开展示奥斯曼的血衣，暗示奥斯曼为阿里所害。奥斯曼的遗体被安放在麦地那。

阿里·本·阿比·塔利卜（阿拉伯语：عليّ بن أبي طالب ，约598年10月23日、599年或600年3月17日—661年1月28日）是伊斯兰教创始人、先知穆罕默德（穆圣）的堂弟及女婿，在656年至661年间统治阿拉伯帝国。逊尼派穆斯林视阿里为第四位，也是最后一位的正统哈里发；什叶派穆斯林视阿里为第一代伊玛目，又视阿里及其后裔为穆罕默德的正统继承者。阿里及其后裔都是穆罕默德祖系圣裔的成员。穆斯林社会因对阿里继承人身份的问题发生分歧而分成逊尼及什叶两派。

许多资料都显示，在穆罕默德在世时，阿里是唯一一个出生在麦加圣域克尔白的人，克尔白是伊斯兰最神圣的地方。阿里的父亲及母亲分别是阿布·塔利布·伊本·阿布德·穆塔里布（Abu Talib ibn Abd al-Muttalib）及法蒂玛·宾特·阿萨德（Fatima bint Asad），但他却是由穆罕默德家族抚养的，而穆罕默德则由叔叔阿布·塔利布抚养成人。当穆罕默德受到真主默示时，阿里是首批接受神示的其中一人，他将毕生奉献给伊斯兰教。

穆罕默德起程前往麦地那后不久，阿里亦追随而去。穆罕默德告诉阿里，他已经接受了真主的指示，要将女儿法蒂玛嫁给阿里。穆罕默德在麦地那领导群众的十年里，阿里表现活跃，他领导战士作战，又传送命令及信息，他几乎参与了所有保卫穆斯林社会的战事。

第三任哈里发奥斯曼·本·阿凡被刺杀后，阿里被穆罕默德的同行者选为哈里发，他在任内遇到反抗及内战。661年，他在库法的清真寺进行礼拜时被袭，数天后逝世。

在伊斯兰文化里，阿里因其勇气、知识、信念、正直、对伊斯兰教不屈的奉献、对穆罕默德的忠诚、平等对待所有穆斯林及对敌人的宽容而受人尊敬。阿里是古兰经注释、伊斯兰法学及宗教思想上的权威人士。阿里在几乎所有苏非教团里的地位崇高，他的影响力贯通整个伊斯兰教史。

哈桑·本·阿里·本·阿比·塔利卜（阿拉伯文：الحسن بن علي بن أﺑﻲ طالب‎）是第四位正统哈里发阿里·本·阿比·塔利卜与伊斯兰教创始人穆罕默德（穆圣）之女法蒂玛的长子，也是穆圣的外长孙，属于圣裔中的一员。哈桑也是什叶派所尊崇的第二位伊玛目。在父亲阿里遇刺后，哈桑曾接受伊拉克库法地区穆斯林的拥戴就任第五任哈里发，但不久就在叙利亚总督、倭马亚王朝的缔造者、僭称哈里发的穆阿威叶一世的威逼利诱下放弃哈里发称号，引退麦地那，最终死因成迷，由其弟侯赛因·本·阿里·本·阿比·塔利卜继承伊玛目之位。