棱齿龙科(学名:Hypsilophodontidae)是小到中等大小的
鸟脚类恐龙。它们两足行走,身体结构不是非常特化,分布在
亚洲、
澳大利亚、
欧洲和
北美洲,生存年代从
侏罗纪中期直到
白垩纪晚期。
棱齿龙科恐龙的牙齿并不全都是均一一致的,有5颗稍微弯曲的简单的前上颌齿,10颗或11颗侧扁的上颌齿,其齿冠前后加宽,两边有边缘小齿;它们的下颌有大约13-14颗牙齿,前3-4颗牙齿比较简单,呈圆锥状,其它牙齿的齿冠内外扁,与上颌齿一样具有边缘小齿。这样的牙齿形式被叫做异齿型的齿式
棱齿龙科上颌牙齿齿冠的颊面釉质化很强烈,有小的竖直棱;大多数下颌牙齿却是舌面釉质较厚,而且有明显的中棱和几条较弱的次级棱。这些棱的存在大概正是“棱齿龙”之名的由来。这样的牙齿磨蚀面平而倾斜,明显地显示了结实的耐磨性。同时,棱齿龙牙齿上具有双磨蚀面,显示其上下颌的运动是垂向的。此外,棱齿龙还具有一般鸟脚类的一个重要的特点,即上牙齿冠向内弯曲,而下颌牙齿齿冠向外弯曲
特瑙特龙属是棱齿龙科中体形最大的一属,其上下牙齿齿冠结实而宽大,具有釉质的上牙颊面有5-6条几乎等长的棱,下颌牙齿齿冠的舌面具有釉质,有一条非常突出的初级棱,初级棱的两边发育有小的附属棱。
干龙属也是棱齿龙科的一个代表,其上颌牙齿齿冠的颊面具有厚的釉质层,发育有明显的初级棱,通常非对称地分布在牙齿的表面;初级棱两边还发育有2-4条次级棱,次级棱指向并逐渐消失于齿冠边缘发育的小齿中。
棱齿龙科是自然演化支(
单系群)的假设,早在90年代中后期就已逐渐淘汰。以下棱齿龙类演化树,取自于Clint A. Boyd等人的2009年研究,支持了棱齿龙类
并系群的假设。这个演化树并没有写入
鸟臀目、
鸟脚下目、
禽龙类等分类单元,仅包含
腱龙等原始禽龙类。传统上的棱齿龙类的范围,大致从
灵龙、何信禄龙到
棱齿龙、
加斯帕里尼龙之间。
以下列表是根据
大卫·诺曼(David Norman)等人在2004年的研究。 以下属为经常被列为棱齿龙类的有效属:
数个关于
鸟臀目的研究,例如Butler(2005年)、Barrett等人(2005年)、徐星等人(2006年)、以及Butler等人(2007年)的研究,发现原始
鸟臀目恐龙与原始
鸟脚下目恐龙有些演化关联,但每个研究提出的演化关系都不同。这领域自从80年代晚期以来缺乏研究;加上数个种被重新分类为非
鸟脚下目恐龙,例如
灵龙、
奥斯尼尔洛龙,都造成分类上的困难。
David J. Varricchio等人在2007年的研究发现新属
掘奔龙,与发现于
蒙大拿州的
奔山龙、
西风龙,形成一个演化支。在2009年,Clint A. Boyd等人也发现相同的结果,他们同时发现,
帕克氏龙、
奇异龙两者的亲缘关系相当接近;而这些北美洲的棱齿龙类,共同形成一个演化支。
棱齿龙类是体型小(身长1到2米)、二足、善于奔跑的
草食性恐龙。经常非正式被比喻为
瞪羚。然而,有证据显示至少某些棱齿龙类在洞穴里照顾它们的未成年体。除了
掘奔龙以外,一个发现于澳洲
维多利亚州的化石,可能也属于穴居的棱齿龙类,但是生存年代较早。