《棉花图》又称《御题棉花图》，是清方观承主编的农书。清乾隆三十年（1765）七月刻。石在河北保定。 棉花是人民的衣被原料，具有很高的经济价值，其“功不在五谷下”，历来被列为重要的经济作物。中国的棉花来自印度，元、明两代后才向中部推广。

国家图书馆收藏的这部《御制棉花图》是清乾隆三十年（1765）直隶总督方观承以乾隆皇帝观视保定腰山王氏庄园的棉行为背景主持绘制的一套从植棉、管理到织纺、织染成布的全过程的图谱。

清人方观承，字遐谷，安徽桐城人，乾隆年间任直隶总督二十余年，他在任期间，勤于民事，治理永定河、子牙河、章河等水系，修渠筑坝，发展农田灌溉事业，治绩彰显；尤为关注留心棉事活动。

清方观承正书说、诗，清（高宗）弘历行书诗。清（1644－1911）拓，为册页装一册，计二十四开，四十页。外高30.5厘米，宽29.8厘米；内高23.5厘米，宽26.4厘米。首隶书题：“御题棉花图”。刻方氏四月十一日、七月十六日奏章及序跋。

元末明初陶宗仪著《南村辍耕录》有云：“鞑靼人迹步中土，而木棉始移植于我国闵、粤、关、陕，首得其利。元时乃传至江南，江南又始于松江，殆遍江北。”清乾隆时，直隶（今河北）滹沱河流域是我国重要产棉区，史载：“冀、赵、深、定诸州属，农之艺棉者什八九。产既富于东南，织纴之精，亦遂与松（江）、娄（昆山）匹”。

此拓本有图十六幅，计有布种、灌溉、耕畦、摘尖、采棉、炼晒、收贩、轧核、弹花、拘节、纺线、挽经、布浆、上机、织布、练染，每图都配有文字说明和七言诗一首，似连环画。书前收录了康熙（玄烨）《木棉赋并序》，是我国仅有的棉花图谱专著。方观承以乾隆皇帝途经保定观视腰山王氏庄园的棉行为背景组创棉花图，将这部绘图列说，装裱成册。乾隆皇帝对《棉花图》反复诵读，叹为观止，备加赞许，乃执笔为每图题七言绝句，共十六首。如“灌溉图”题诗：“土厚由来产物良，却艰治水异南方，辘轳汲井分畦溉，嗟我农民总是忙。”“织布图”题诗：“横律纵经织帛同，夜深轧轧那停工，一般机杼无花样，大辂推轮自古风。”这些诗精工典雅，义蕴万千，为该棉花图增色不少。因此，《棉花图》又称《御题棉花图》。同年七月，《棉花图》包括乾隆的题诗被刻在十二块端石上。其中十一块长118.5厘米，宽33.5厘米，厚14.2厘米；另一块长89厘米，宽41.5厘米，厚13.5厘米。全文为阴文线刻，线条精细，房舍规矩，人物鲜活，画面各具形象，突出了主题，反映当时农民艰苦劳作情景，有浓厚的生活气息。再加有乾隆皇帝的题诗，其诗笔法苍劲，挥洒传神，堪称难得的艺术珍品。对于今天研究我国绘画发展及传统绘画技法之演变，具有重要资料价值。其画法之精妙，刻技之多样，捶拓之精工，足以反映我国古代文化之深邃。原石尚存在河北保定市莲池书院之壁间，现归河北省博物馆收藏。历经二百余年，至今完好无损。

《棉花图》的显著特点是每幅图后均有一段文字，简明扼要地说明该项技术的要求。《棉花图》以图为主，图文并茂，通俗易懂，极具观赏性，是当时倡导和推广植棉和棉纺织技术的优秀科普作品。流传至今仍是研究中国农业科技史，以及清代前期冀中地区农业经济的可贵资料。