林希（1035—1101），字子中，号醒老。福州福清西门（今福建福清）人。宋嘉祐二年（1057年）丁酉科章衡榜进士。曾任宝文阁直学士、成都知府、资政殿学士、同知枢密院事等职。著有《两朝宝训》、《林氏野史》、《林子中奏议集》等书。

林希、林旦、林邵、林颜，四兄弟同中进士，传为佳话，为“融邑之世家也”。

林希号醒老，中进士后，调泾县主簿，入为馆阁校勘、集贤校理。神宗朝，为同知太常礼院，负责朝仪和外交礼节。元丰六年（1083年），迁礼部郎中兼著作郎，参与修撰《两朝宝训》。元祐间，历任秘书少监、起居舍人，进中书舍人。后担任、宣州、湖州、润州、杭州、亳州知府。绍圣元年（1094年），进宝文阁直学士、成都知府。章惇执政，引他为中书舍人，参与修撰《神宗实录》。后又迁礼部、吏部尚书，翰林学士、同知枢密院。后来，由于被曾布陷害，致其背叛章惇，林希因此获罪，被罢到毫州、杭州任知府。

元符二年（1099年），以端明殿学士知太原府兼河东路经略使，以建筑大和等八堡寨，进大中大夫、资政殿学士。徽宗即位，林希因上奏“河东边计三策”，被夺职，改扬州知府，后又改舒州知府。不久去世，赠资政殿学士，谥文节。著有《林氏野史》、《林子中奏议集》等书。

据《宋史》卷343《林希传》记载：“林希，字子中……举进士，调泾县主簿，为馆阁校勘、集贤校理。神宗朝，同知太常礼院。皇后父丧，太常议服浅素，希奏：‘礼，后为父降服期。今服浅素，不经。’及遣使高丽，希闻命，惧形于色，辞行。神宗怒，责监杭州楼店务。岁余，通判秀州，复知太常礼院，迁著作佐郎、礼部郎中。元丰六年，诏修《两朝宝训》，上之。元祐初，历秘书少监、起居舍人、起居郎，进中书舍人。言者疏其行谊浮伪，士论羞薄，不足以玷从列。以集贤殿修撰知苏州，更宣、湖、润、杭、亳五州，巧天章阁待制……”

据《宋史》记载，1094年春，宋哲宗亲政，改元祐九年为绍圣元年，任命章惇为相。章惇上台后，有人向他推荐林希。由于当时“翰林缺学士”，“章惇三荐林希，帝以命勰，仍兼侍读”。但林希“久不得志，将甘心焉，遂留行。”不久后，林希担任中书舍人，“修《神宗实录》兼侍读”，主管吏、户、礼、兵、刑、工六房的各项文书，并为皇帝起草诏令。

林希和著名文学家曾巩过从甚密。曾巩去世后，林希为他撰写了墓志铭。林希和苏轼、苏辙两兄弟交情很深。他曾给苏辙写过一联：“父子以文章冠世，迈渊、云、司马之才；兄弟以方正决科，冠晁、董、公孙之对”（见《宋人轶事汇编》），可见他对“三苏”父子极为推崇。但令人不解的是，贬斥苏轼、苏辙等人的诏令，竟是林希起草的。就连贬斥司马光、刘挚等人的诏令，也是他起草的。“词极其丑诋，至以‘老奸擅国’之语阴斥宣仁，读者无不愤叹。一日，希草制罢，掷笔于地曰：‘坏了名节矣。’”林希这种出尔反尔的为人之道，为后世所不齿。以至今人秋浦先生在一篇文章中说，林希是“北宋‘姚文元式’的人物”。

《宋史》又记载：“（林希）迁礼部、吏部尚书，翰林学士，擢同知枢密院。始，惇疑曾布在枢府间己，使希为贰，以相伺察。希日为布所诱，且怨惇不引为执政，遂叛惇。会邢恕论希罪，惇因并去之，罢知亳州，移杭州，布不能救也。旋以端明殿学士知太原府。徽宗立，徙大名。上河东边计三策，朝廷以其词命丑正之罪，夺职知扬州，徙舒州。未几卒，年六十七。追赠资政殿学士，谥曰‘文节’”。

据记载，稀世珍宝——米芾的《蜀素帖》（亦称《拟古诗帖》）墨迹绢本，曾在时任湖州（今浙江吴兴）郡守的林希手中收藏了20多年，一直到北宋元祐三年8月。有一次，米芾应林希之邀，游览太湖近郊的苕溪，林希取出珍藏的蜀素卷，请米芾题书，米芾一口气在蜀素卷写了自作的八首诗。款署“元祐戊辰，九月二十三日，溪堂米芾记”。

林希在苏州任上，政绩颇多。苏堤即苏公堤，为苏东坡于元祐四年（1089）任杭州知府时所修建。1091年，林希继任杭州知府，题“苏公堤”三字，苏堤由此得名。