孟郊（751年－814年），字东野，唐代诗人，
湖州武康（今
浙江德清）人，汉族。现存诗歌500多首，以短篇的
五言古诗最多，没有一首
律诗。代表作有《游子吟》。有“
诗囚”之称，又与贾岛齐名，人称“郊寒岛瘦”。 祖籍平昌（今山东临邑东北）。先世居洛阳（今属河南）。父庭玢，任昆山县尉时生郊。孟郊早年生活贫困，曾周游湖北、湖南、广西等地，无所遇合，屡试不第。
贞元中
张建封镇守徐州时，郊曾往谒。46岁（一说45岁），始登进士第，有诗《
登科后》：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯；
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”。然后东归，旅游汴州(今河南开封)、
越州（今
浙江绍兴）。
贞元十七年（801年），任为
溧阳尉。在任时常以作诗为乐，作不出诗则不出门，故有“
诗囚”之称，不事曹务，还被罚半俸。
元和初，河南尹郑余庆奏为河南水陆转运从事，试协律郎，定居洛阳。60岁时，因母死去官。
郑余庆镇守兴元，又奏为参谋、试大理评事。郊应邀前往，到阌乡（今河南
灵宝），暴病去世，时为
元和九年，孟郊的朋友
韩愈等人凑了100贯为他营葬，
郑余庆派人送300贯，“为遗孀永久之赖”。
张籍私谥为
贞曜先生。
唐人认为孟诗是“
元和体”的一种，“元和已后”，“学矫激于孟郊”（
李肇《唐国史补》）。唐末张为作《
诗人主客图》，以他为“
清奇僻苦主”。宋诗人
梅尧臣、
谢翱，清诗人
胡天游、
江湜、
许承尧，写作上都受到他的影响。对孟诗的评价，持褒义论的，
韩愈、
李观以后，有
贯休、
黄庭坚、
费衮、
潘德舆、
刘熙载、
陈衍、
钱振锽、
夏敬观等；持贬义论的，有
苏轼、
魏泰、
严羽、
元好问、
王闿运等。他和
贾岛都以苦吟著称，又多苦语。苏轼称之“郊寒岛瘦”（《祭柳子玉文》），后来论者便以孟郊、贾岛并称为苦吟诗人代表，元好问甚至嘲笑他是“
诗囚”（《
论诗三十首》）。今传本《孟东野诗集》10卷，出自北宋
宋敏求所编刊，
黄丕烈所藏北宋蜀本，已不可见。
陆心源所藏汲古阁影宋精本，今归日本。
通行本有汲古阁本，闵刻
朱墨本。《四部丛刊》影印杭州叶氏藏明弘治本。
1959年人民文学出版社刊印华忱之校订《孟东野诗集》，末附孟郊年谱、遗事辑录。注释有陈延杰《孟东野诗注》，夏敬观选注《孟郊诗》。事迹可参考
韩愈《
贞曜先生墓志铭》、新、旧《唐书》本传、夏敬观《孟东野先生年谱》、华忱之《唐孟郊年谱》。
孟郊专写古诗以短篇五古最多。其中有的诗反映现实，揭露藩镇罪恶，如《征妇怨》、
《感怀》、《杀气不在边》、《伤春》等；有的关心人民疾苦，愤慨贫富不均，如《织妇辞》、《寒地百姓吟》等；有的表现骨肉深情，如《游子吟》、《结爱》、《
杏殇》等；有的刻画山水风景，如《汝州南潭陪陆中丞公宴》、《与王二十一员外涯游枋口柳溪》、《
石淙》、《寒溪》、《送超上人归天台》、《峡哀》、《
游终南山》等；有的写仕途失意，抨击浇薄世风，如《落第》、《溧阳秋霁》、《伤时》、《择友》等，还有的自诉穷愁，叹老嗟病，如《
秋怀》、《叹命》、《老恨》等；而“出门即有碍，谁谓天地宽”(《赠崔纯亮》)一类诗，虽反映了世途艰险，但也表现了作者偏激的心情。孟诗艺术风格，或长于白描，不用词藻典故，语言明白淡素而又力避平庸浅易；或精思苦炼，雕刻奇险。这两种风格的诗，都有许多思深意远、造语新奇的佳作。但也有些诗过于艰涩枯槁，缺乏自然之趣。他和贾岛齐名，皆以苦吟著称，唐人张为称他的诗“
清奇僻苦主”，而苏轼则称“
郊寒岛瘦”。后来论者把孟、贾二人并称为苦吟诗人的代表。今传本《孟东野诗集》10卷。人民文学出版社刊印有华忱之校订《孟东野诗集》。夏敬观、华忱之均著有其年谱。一生困顿，性情耿介，诗多描写民间疾苦和炎凉世态。语言力戒平庸，追求瘦硬奇僻的风格。