1988年12月2日，
中国中央电视台与日本东京广播公司（
TBS）在北京人民大会堂签订合作协议，共同拍摄大型
电视纪录片《望长城》（日方片名定为《万里长城》）。1991年11月18日
北京时间晚8时整，这部纪录片在中央电视台和日本东京广播公司同时播出，在中、日两国均创下电视纪录片的最高
收视率。
这部纪录片采用了主持人串联的形式，长镜头始终跟随着主持人，考察长城修建、变迁，全面介绍了长城在中国历史上的作用，长城对人民物质和精神生活的影响，长城与当今自然生态及人类迁徙变化的关系等等。全片不仅考察了长城本身，更多的还表现了长城遗址沿途人民的生活状态，《望长城》的纪实风格，对以后电视片的影响巨大。
《望长城》以一种厚重质朴的历史氛围、朴实无华的纪实风格、令人耳目一新的声画效果、睿智深邃的文化意识，透过长城展示了中华民族的沧桑巨变与荣辱兴衰。这是中国第一部纪实风格的大型电视纪录片，也是一部具有民族精神和中国气派的鸿篇巨制，被人们称为“中国纪录片发展的里程碑”。
这部纪录片采用了主持人串联的形式，
长镜头始终跟随着主持人，考察
长城修建、变迁，全面介绍了长城在
中国历史上的作用，长城对人民物质和精神生活的影响，长城与当今
自然生态及人类迁徙变化的关系等等。全片不仅考察了长城本身，更多的还表现了
长城遗址沿途人民的生活状态，《望长城》的
纪实风格，对以后
电视片的影响巨大。
《望长城》以一种厚重质朴的历史氛围、朴实无华的纪实风格、令人耳目一新的声画效果、睿智深邃的
文化意识，透过长城展示了
中华民族的沧桑巨变与荣辱兴衰。这是
中国第一部纪实风格的大型电视纪录片，也是一部具有
民族精神和中国气派的鸿篇巨制，被人们称为“中国纪录片发展的里程碑”。
这部
系列片从更广泛的范围反映长城的历史发展和现状及长城区域的风俗民情，在国内外产生了广泛的影响。甚至有学者认为，中国新纪录片运动始于本片，它开创了中国纪录片的一个
新时代，推动着中国电视纪录片走向巅峰。