星头啄木鸟是䴕形目啄木鸟科啄木鸟属鸟类，又称北啄木鸟、红星头喯打木、红星啄木等。头顶灰褐色，虹膜褐色，嘴铅灰色，脚灰黑色。雄鸟眼后上方具红色条纹，宽的白色眉纹一直延伸到颈侧，后颈、上背和肩黑色，上背、两翼和腰黑色且具白色横斑，尾黑色，外侧尾羽白色具黑斑，胸部淡棕色而具细黑褐色纵纹，腹部污白色而具淡褐色纵纹；雌鸟似雄鸟，但眼后上方无红色。

星头啄木鸟雄鸟前额和头顶暗灰色或灰褐色，有时缀有淡棕褐色，鼻羽和眼先污灰白色，眉纹宽阔，白色，自眼后上缘向后延伸至颈侧，并在此形成白色块斑。枕部两侧各具一红色小斑。耳覆羽淡棕褐色。枕、后颈、上背和肩黑色；下背和腰白色而具黑色横斑；尾上覆羽和中央尾羽黑色，外侧尾羽污白色或棕白色，具黑色横斑，有的横斑模糊而不明显；翅上攫羽和飞羽黑色，中覆羽和大覆羽具宽阔的白色端斑，飞羽内外网均具白色斑点。领纹白色或暗灰褐色，头侧和颈侧棕褐色；耳覆羽之后有一块黑斑。颊、喉白色或灰白色，其余下体污白色或淡棕白色和淡棕黄色，满布黑褐色纵纹。下腹中部至尾下覆羽纵纹细弱而不明显。

星头啄木鸟雌鸟和雄鸟相似，但枕侧无红色。

星头啄木鸟虹膜棕红色或红褐色，嘴铅灰色或铅褐色，脚灰黑色或淡绿褐色。

大小量度：体重♂27-30克，♀20-30克；体长♂140-163毫米，♀143-175毫米；嘴峰♂16-19毫米，♀16-21毫米；翅♂102-103毫米，♀104-110毫米；尾♂55-69毫米，♀65-68毫米；跗蹠♂15-17毫米，♀15-18毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

星头啄木鸟主要栖息于山地和平原阔叶林、针阔叶混交林和针叶林中，也出现于杂木林和次生林，甚至出现于村边和耕地中的零星乔木树上。分布海拔高度可达2500米以上。

星头啄木鸟常单独或成对活动，仅巢后带雏期间出现家族群。多在树中上部活动和取食，偶尔也到地面倒木和树椿上取食。飞行迅速，成波浪式前进。主要以天牛、小蠹虫、蚂蚁、蝽象、金花虫、甲虫以及其它鞘翅目和鳞翅目昆虫为食，偶尔也吃植物果实和种子。叫声为尖厉颤音。

星头啄木鸟在中国以内分布于黑龙江东南部、吉林长白山、辽宁南部、河北、山西、甘肃、山东、河南、江苏、安徽、湖北、浙江、湖南、四川、贵州、云南、广西、广东、福建、台湾和海南岛。中国以外分布于印度、缅甸、马来半岛和印度尼西亚。

星头啄木鸟的繁殖期为4-6月。3月中下旬即开始成对和相互追逐，边飞边叫。营巢于心材腐朽的树干上，巢位较高，一般距地高多在3-15米。由雌雄亲鸟共同啄巢洞。洞口呈圆形，直径多为4.2-4.5厘米，洞内径11-12厘米，洞内无内垫物。每窝产卵4-5枚，卵白色，为卵圆形，大小为18-21毫米×13-15毫米，雌雄亲鸟轮流孵卵，孵化期12-13天。雏鸟晚成性。

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星头啄木鸟已列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

星头啄木鸟已列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

星头啄木鸟分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无危物种。