“明”是一只
北极蛤（Arctica islandica），是可以确定具体年龄的，世界上最长寿的个体动物。它出生在在1499年，那时是中国
明朝，它因此得名。
这只被叫做“明”的
蛤蜊是一只深海
圆蛤类动物，研究人员2006年从
北大西洋的海底将其捕捞出来，然后放置在冷冻柜里以待后续研究。然而，当研究者为了分析它而
撬开它的壳时，明的生命迹象渐渐消失了。
据科学家介绍，明的贝壳只有在夏季才会生长。在海水温度较暖并且食物充足的情况下，明的贝壳上每年都会长出厚度约为0.1毫米的一条纹理。正因为明贝壳上每条纹理的厚度取决于当时所处的环境，因此，人们可以以此为据，了解当时海底的生态环境以及气候变化。
英国
班戈大学海洋
科学家保罗·巴特勒说：“第一次我们计算有误，也许那时我们正忙于出版我们的发现结果而有点草率。但我们能绝对确认我们得到了正确的数字。”
通过计算这个软体动物内壳上的生长轮数，研究人员最初估算出惊人的结果，明已经有405岁了！这个结果已经得到了吉尼斯世界纪录的认证。
科学家们承认他们弄错了，如今他们认为应该比原先的结论再多100多岁。
“明贝壳上的纹理就像是树上的
年轮”，主导本次研究的克里斯·里卡德松教授是海洋
生活学专家，他说，“我们知道海洋圆蛤通常能活200多年，并将气候记录‘编入’贝壳中。根据这些数据，我们可以建立
北大西洋气候变化的详细图表。”