《日本书纪》（にほんしょき、やまとぶみ）是日本留传最早的正史，
六国史之首，原名《日本纪》。与《
古事记》合称为“记纪”。全书用汉字和
万叶假名写成，采用
编年体，共三十卷，另有系谱一卷。
此书是经
壬申之乱而取得政权的
天武天皇欲向外宣示自身之皇统而下令编成。
舍人亲王等人所撰，于公元720年（养老4年）完成。记述神代至
持统天皇时代的历史。全书用汉字写成，采用
编年体，共三十卷，另有系谱一卷，系谱如今已亡佚。多半借用中国典籍，拿来描述上代所传承之传说。
在《日本书纪》之外，当时亦有《
古事记》、《
风土记》等等各种书籍传世，比照其纪录，或有重叠，或有相违，是纪录
口传文学时必定产生之现象。由此可以想像，当时的传说已有多种版本，非一时、一地、一人所造，而《日本书纪》之目的，即在编列出为准之“
定本”。
于《
古事记》序中有云：“余闻诸家所传帝纪、本辞，有诡于事实者，或多加虚伪。若今不修其谬，唯恐数年之后，旨趣亡散佚矣。帝纪、本辞，乃我国组织之理，天皇政治之基，故欲撰帝纪、检旧辞，去伪、定真，使传后世。”目的之一，在令上古传说、神话、历史统一，有利于天皇政权。
《日本书纪》改篡部分，在于抹煞了“
大友皇子”之即位纪录，将
天智天皇死後定为
天武天皇元年，主张天武天皇继位之正统性。其后，于其余史料中找到大友皇子之即位纪录，是以于明治三年，追谥
弘文天皇。